——书接上回——

汉元帝刘奭，多才艺，善史书，通音律，少好儒术，为人柔懦，宠信宦官，导致皇权式微，朝政混乱不堪，西汉由此走向衰落，豪强地主兼并之风盛行，中央集权逐渐削弱，危机日益加深。

外戚、儒臣、宦官三种势力角逐，宦官成为大赢家。

匈奴统治集团内部出现权力之争，也学起了汉朝，开始刮分欧，洲。汉元帝下诏，要求公侯大臣推荐年轻的人才，张勃便向朝廷推荐了陈汤。

陈汤被任为郎官。

陈汤主动请求出使外国，几年后被任为西域都护府副校尉，与校尉（正职）甘延寿奉命出使西域。

这时候，远在欧，洲的匈奴内部矛盾激化，五个单于争夺王位，呼韩邪单于和郅支单于都送儿子为人质，汉朝都接受了。

陈汤和甘延寿出使西域。

陈汤为人沉着勇敢有大谋，有很多策略，喜好建立卓越的功勋，每次经过都城小镇，高山大河，常常要爬到高处去看一看。

西域本来属于匈奴，现在郅支单于威名远播，侵犯欺凌大宛等国，常替康居出谋划策，想降服它们。

几年之内，有都城的几个国家就会形势危急。而且他们的人都剽悍，