此时司马相如返回成都，然而家境贫寒，没有可以用来维持自己生活的职业。

司马相如一向同临邛县令王吉相处得很好，王吉听为司马相如回来后就去见了他，看着求官任职，不太顺心的司马相如，王吉笑道：“长卿，你长期离乡在外，求官任职，不太顺心，就来我这里看看吧”

“哎，多谢！”司马相如躬身一礼，于是，司马相如前往临邛，住在城内的一座亭子里，临邛县令佯装恭敬，天天都来拜访相如。

最初，司马相如还是以礼相见。后来，他就谎称有病，让随从去拒绝王吉的拜访。然而，王吉却更加谨慎恭敬，刚刚好卓王孙和程郑家一起备办酒席，并把县令也请来。

当县令到了卓家后，卓家的客人已经上百了，到了中午，临邛县令王吉去请司马相如（字：长卿），长卿却推辞有病，不肯前来。

临邛县令王吉见相如没来，不敢进食，还亲自前去迎接相如。相如不得已，勉强来到卓家，满座的客人无不惊羡他的风采。

酒兴正浓时，临邛县令走上前去，把琴放到司马相如面前，说：“我听说长卿特别喜欢弹琴，希望聆听一曲，以助欢乐。”

“不敢，不敢……我……”司马相如刚刚想推迟一二，当看见一个女子，司马相如小声问道：“王县，此女何人也？”

临邛县令一看卓文君，笑道：“她乃是，卓王孙之女也？”

一首优美的琴声打断，众人静静的听着，卓文君看着司马相如看向自己，而琴声暗自诱发她的爱慕之情。

司马相如弹奏完《凤求凰》以后，对卓文君一礼，就做回了宴桌，在宴会结束以后，司马相如就派人以重金赏赐卓文君的侍者，转达倾慕之情，可侍者听道小姐后，就以为是给卓文君的。

夜，卓家门第。

卓文君乘夜逃出家门，私奔司马相如，司马相如便同卓文君急忙赶回成都，回成都后-进到司马相如家卓文君所见，空无一物，只有四面墙壁立在那里，（家徒四壁）就这样来的。

生活十分窘迫，卓文君就把自己的头饰当了，过了好长一段时间。

卓文君对司马相如说道：“夫君，现家徒四壁，只要你同我一起去临邛，向我兄弟们借些钱粮，也完全可以维持生活，何至于让自己困苦如此！”

“夫人，这……不好吧！”司马相如十分不想去借钱。

“夫君，我们不为自己，也要未了我们孩子！”卓文君解说道。

“好吧！”

司马相如就同卓文君来到临邛，借钱以后，就买下一家酒店，做卖酒生意，司马相如与雇工们一起操作忙，在闹市中洗涤酒器，卓文君当垆卖酒，消息传到卓王孙耳中，卓王孙听到女儿的事情之后，感到很耻辱，因此闭门不出。