十一月二十二日夜。

丹阳，严氏祖宅。

“东升兄，时不我待，您还是早做决断才好。”

沈氏家主沈文镜的弟弟沈文华耐着性子劝说着。

严氏家主严东吴的胞弟严东升端着茶碗，慢条斯理地喝着，一副不为所动的样子。

沈文华实在是受不了了，道：“东升兄，令兄都已作出决断了，你还在犹豫什么？！”

见客人已经恼了，严东升仍旧慢条斯理地放下茶碗，还小心地把盖子盖好，似乎生怕磕碰了这上好的瓷器，看得沈文华脑门儿直突突。

“文华贤弟您也是知晓我严氏族规的。此事干系全族存亡，便是家主许了，也得族中公议，眼下八位族老还有三位没有回信，劳烦贤弟再宽限些时日。”

沈文华气得快要开裂，霍然起身，冷声道：“当此十万火急之际，你严氏竟还要如此敷衍，好自为之！”

说完，起身就走。

“贤弟莫急，且在府上再歇一日，来日应该就有结论了。”

沈文华迟疑了一下，还是断然摇头道：“来不及了，告辞！”

目送沈文华离去，管家严大凑过来低声道：“二爷，有生客来访，自称内阁中书舍人。”

严东升视线恍惚了一下，旋即侧头问道：“不见是不是不好？”

管家严大苦着脸：“二爷，都这个时候了，您就莫要开玩笑了。”

严东升沉着脸，吩咐道：“去，盯紧了姓沈的。”

半个时辰后，如松厅。

严东升不紧不慢地来到时，却见一名身材欣长、满身风尘的青年正吃着点心欣赏观沧图。

荆无病回过身来，也不行礼，只负手而立，昂然问道：“严氏，尚为大周臣民乎？”

一见面就道出诛心之问，极为无礼。

严东升脑门突突了一下，旋即冷哼一声：“你这是求人办事该有的态度么？”

荆无病转身走到椅子上坐下，拿起茶碗自顾自抿了一口，似笑非笑地道：

“二爷不要搞错了，朝廷有决心有信心有能力独立平定江东叛乱，不需要求助任何人。

反倒是江东，吴郡五家已经举旗叛逆，丹阳北部刘、林两家也已附逆，现在到了你严氏决断的时候了。

若是严氏也要附逆，只管砍了我的脑袋做投名状。