是夜，洛都城东南，一处寻常人家的宅邸地窖之中。

一名三旬多的清癯文士负手而立，神色冷漠地扫视下方跪着的两名平民服饰的中年男子。

“尔等皆是得了二皇子提携才有今日，这点小事都做不好？”

清癯文士冷声诘问，下方两名换了平民服饰的中年官员皆是惶惑不安，其中一人道：

“林先生，真不是我等不用心，实在是最近这洛都过于沸反盈天。那姜氏小儿食言自肥，忽然提前公布了科举大纲，上洛的百家夫子、先生们都极为不满，与颜夫子、管夫子、赵夫子、张夫子及其门徒天天吵得厉害。

那个报纸署九月又火上浇油，不仅大周日报扩了经义版，还出了本求是期刊，整整六十页，这下更多读书人有机会公开参与骂战了。”

“林先生，还有一本《天下奇闻录》，里面的奇谈怪论实在是太好看了，不关心骂战的读书人、甚至许多两千石的公卿都赞不绝口，没事儿就聊两句。”

“对对对，今日一早又出了本连环画，只一日便卖光了二十万册。”

听着二人絮絮叨叨诉苦。

面相清癯的林先生负手而立，面无表情却直指要害地道：“洛都有二十万读书人？”

二人登时被一噎，其中一人讪讪解释道：“是商家订了这许多，应是要发卖到旁处去。”

林先生冷漠的脸上终于出现变化，略显玩味地道：“所以，不是尔等太无能，而是姜氏小儿太狡猾？”

两位官员都面无人色，颤声求饶道：“请林先生给我等一条活路吧。”

林先生神色鄙夷地轻哼一声：“二皇子出洛后，便只剩下造反一途。尔等上了二皇子的船后，便只剩下一条道走到黑。如今做点小事却要瞻前顾后，不肯卖命？这般废物，留之何用？”

边说着便密室外大步行去。

两位官员花容失色，匍匐在地，抱住林先生的腿就不撒开，苦苦哀求道：“林先生，再给我等一次机会吧！”

一名身高八尺有余的魁梧壮汉提着鬼头刀就闯入密室，凶悍的眼神审视着两名官员，露出残忍的微笑。

“两位官老爷，俺快刀七刀快滴很，保证不疼。也甭担心在下面寂寞，全家都会下去陪。”

两位官员亡魂大冒，面对这绝世凶人，竟生不出任何反抗之心，只是抱着林先生的裤腿哀求道：

“林先生，我等愿豁出性命为二皇子办大事！”

林先生终于停下脚步，面无表情地吩咐道：“安排一子北上平原，去二皇子帐下效力，再安排一子远走他乡。剩下的，还需要我教么？”

两位官员面色惨白，这是要叫他们拼上全家性命啊？可若是拒绝，便是连两条香火都没了。

悔不该当初为了升迁，上了二皇子的贼船，如今竟是要拿全家性命来还？