恍惚的梦中，查小刀记得凉席上并排的四只僵硬脚掌，记得天花板下头扩散的香烟烟圈和吊扇，印象中还有火星，还有哭泣的孩子。

他缓缓睁开眼睛，有些许的霉味冲到鼻子里，屋里只有一张发硬的床板和八仙桌子，平滑的灰色墙皮看上去有些压抑。

门吱哟一声打开，李阎背着宽大的剑匣，挺拔的身子把门口的阳光堵得严严实实。

他左右环顾一圈，笑道：“这么多供罪员居住的房子，你这间是最差的。”

李阎找了个地方坐下，和床上的查小刀四目相对。

“郝氏夫妻怎么样了？”

“郑渊宁想诱供，他俩还算有良心，咬死你是义举，有我盯着，衙门口没有指鹿为马的本事。”

“后面你打算怎么办？要是没想法，我出个馊主意。”

查小刀喝了水壶里的开水，冲李阎道。

李阎有些惊讶，他的印象里，查小刀向来是个做选择题的人，和自己同行以来，基本上属于“份内的事做好，份外的事不问，我只拿我那份”这样的态度，除非有看得见利益，否则很少主动去争取做什么。

“你说。”

查小刀：“你来个大义灭亲，和我撇清关系。反正有龙虎旗牌，没人能把你怎么样，我干脆越了狱，宰了那个要构陷我的郑渊宁。咱俩先分道扬镳，到了江西龙虎山汇合，怎么样？”

李阎点头：“够馊。”

查小刀把脑袋往后一仰：“那就听你的呗。”

李阎笑了笑，冲查小刀道：“陈天放是举人出身，家里有漕帮买办的差事，是个大地主，陈天放年少时候，在在乡里讲学，对程朱理学很有研究。陈家，柯家凭祖训世代联姻，自打嘉靖年龙虎气震荡，两家人发觉自己血脉当中，天生蕴有调遣海中万类的本领。那时节，浙江闹猪婆龙，连天师道都拿淹死无数沿岸百姓的覆海大圣没有一点办法，只能任其肆虐。陈天放却自告奋勇，他率领当时的陈柯两家，耗费两年时间，终于暂时赶走了覆海大圣。他本来有五个儿子，在和猪婆龙的反复缠斗中死掉了三个。后来陈柯两家和覆海大圣约定，猪婆龙只在七八两个月份在水道产卵，官府要他入朝做官，他也谢绝了。因此赏赐陈天放三品袍服。”

顿了顿，李阎又道：“直到今天，除了昨天你宰的陈冬，陈柯两家加在一起只有四人。陈家的两个你已经见过，柯家家主叫柯诺然，是陈天放的女婿，妻子柯陈氏，两个人没有孩子。这些人在当地风评都不见佳。陈氏兄弟，小的叫陈冬，绰号花花太岁，陈冬奸**女，已经到了跋扈的地步。他总嫌苦主告官麻烦，以至于看上哪家女子，干脆上县衙叫两个差人一同上门，绝了苦主的心思。大的是陈寒，陈天放年老智昏，陈家的家业都是陈寒打理，陈寒总爱巧取豪夺，他在饥荒年贱价收购平民的田地，别的不说，只去年冬天，他恶意哄抬粮价，因此饿死的百姓便数以千计。至于柯氏夫妻，有传言他们勾结海盗，专门叫绿林上的人袭杀那些爱管闲事的命官和清流。然后扮成被抢掠的样子，甚至有人满门老幼都被屠杀的例子。”

李阎说罢，戳了戳地面：“把他们全都扳倒，揭开这锅天怒人怨的油锅，你那点事就不叫事了。”

“你这主意倒是不馊，但是太费劲了吧。”查小刀嘴里这么说，脸上却是跃跃欲试的表情：“有这个必要么？”

李阎伸出一根手指：“我这个人做事，一问能不能做，再问痛不痛快，从来不问有没有必要。”

“那用得着我做什么？”

查小刀又问。

“老实待着，把杀心收一收。”

查小刀眉毛轻动才笑道：“你看出来了啊？”

李阎敲着桌子：“真叫你越狱出去，死的绝不只是郑渊宁。”

查小刀没说话，显然默认了。

“行，那就这么说定了。”

李阎起身要走。

“等等。”

查小刀突然叫住了李阎。

“还有什么事？”

“……你就不问问，我这次怎么这么莽撞？”

李阎一愣，反问道：“你哪里莽撞？”

两个人四目相对，再次陷入良久的沉默当中。

“当我没说。”

查小刀低头笑了出来。

李阎也在笑，他出门之前才冲查小刀：“你要是乐意，改天喝酒再和我说罢。”

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“李镇抚，久仰大名，我斗胆问一句，您找我家大人，有什么事么？”

天妃馆本就专营官绅客居，散了宴，无论是官署在杭州的朱昌运，还是宅邸在苏州的李复开，都是住在这里。

李阎眼前这人，是漕运总督朱昌运手下的掌兵千户，姓齐，他和李阎都是五品，所以没有用敬称。护送朱昌运昨日才来到这儿。

“我家乡有几斤野味，还算有风味，那日宴上和朱大人相谈甚欢，说好与他送来。”

齐千户当然不知道，李阎在席上压根没和朱昌运说过几句话，确切地说，他和谁都聊得不算愉快。

“李镇抚，我家大人正在处理公务，眼看也入夜了，您看，能不能把这野味交与我，我再转呈给朱大人？”

“当然没问题。”

李阎把手里的油纸包给齐千户递了过去，之后便离开了。

齐千户拎着油纸包裹，转身走进大门。

朱昌运当然没在处理公事，只是在院子里打五禽戏。

“人打发走了？”

“走了，大人，这位李镇抚似乎没有拜访的意思，只是说，你和他约好，要送你几斤野味，送了便走了。”

“哦？”

朱昌运转头：“什么野味，拿来我看看。”

齐千户走过来，把油纸包裹放到石桌上打开，里面果然是两斤熟肉，看起来是用料蒸过的，还淋一层热油。

朱昌运盯着油纸包看了一会儿，突然伸手拿了一块放进嘴里。

“大人，您……”

朱昌运不以为然地笑笑，一边咀嚼一边说：“难道他还想毒杀我不成？”

等嘴里滋味尽了，他才拧着眉头问：“他有没有说，这是什么肉啊？”

“没说，只说是野味。”

“你来尝尝。”

齐千户不敢推辞，也捡了一块放进嘴里。