朱棡走近，站在陶海身后津津有味地听着，时不时拿起酒壶啜一口清酒。

陶海沉入回忆之中：“最初一切都好，虽然因为风暴损失了不少族人，可上岸的还有二百六十余人，就这些人也足够安顿下来了。可在这时，因为管事的大伯病死，没有人可以服众，加上一次深入探索中发现了狗头金，裂痕更大了，直至有一日四叔突然暴毙，三叔怀疑是我父亲下的毒，想要独占金矿……”

“事情到底如何，谁也说不清楚，只是在那之后，不断有人莫名死去，人心惶惶之心，怀疑这狗头金被下了什么诅咒，许多人要求砸了这狗头金，可我父亲说什么都不允许，在一天夜里，三叔抢走了狗头金，后来，他被发现惨死在了沙滩上，而狗头金不翼而飞，直至众人找寻，才发现狗头金竟再次出现在了我父亲的帐篷里……”

后来是各方不信任，加上不断出现死亡事件，最终压垮了众人，有人逃走不知所踪，有人想要出海，船却翻了。

这样的日子持续了一年多，活下来的却只剩下了三十余人，陶海的父亲提议丢掉狗头金，修补船只，返回广府，最终得到所有人的同意，将狗头金丢到海中，船只顺利返航，只不过在渤泥岛时，船触礁再无法行进，一行人被迫留在深山老林中求活，最终只剩下了陶海一人。

直至十年前为商船所救，最终陶海返回广府。

朱棡走到顾正臣身旁，看着讲完故事的陶海，言道：“没有任何征兆的暴毙，莫名其妙接二连三的死去，狗头金被抢走又一次出现，这些未免太不符合常理。还有，你说狗头金被丢到了大海之中，为何又出现在你手中，出现在广府？”

顾正臣也有些疑惑。

几百人出海这事，说实话并不算什么破绽。

许多一个姓氏的大族，确实有这么多人，比如句容的郭家，各类亲戚加在一起，那也是有几百人的，真正让顾正臣感觉不对劲的是，那么多人出海，死得太干净了一些，干净到只剩下一个，还是一个二三十岁的年轻人，其他壮年都死绝了。

陶海将目光投向朱棡，言道：“父亲当年丢弃狗头金时选择在了一个天黑的晚上，做了一些手段，在狗头金上挂了绳子，看似将其丢到了大海里，实则在船开之后不久，便被拉了起来，藏到了船里。”

顾正臣感觉了朱棡问询的目光，点了点头，对陶海说：“交出海图吧，剩下的事到金陵再说。”

陶海言道：“我会绘出海图。”

顾正臣点头。

朱棡见陶海离开，对顾正臣问道：“先生，他的话有许多矛盾之处，似是一个蹩脚的故事，并不顺畅，也不合情合理。此人该不会是有什么事瞒着我们吧？”

顾正臣转身看向大海，轻声道：“他所述之事确实有许多问题，但也不是不可查证。四百多人一起出海，虽然是十多年前的事，但只要查，还是可以查出来，靠岸时，让军士给苏先秦送一封信过去，调查此事。”

朱棡了然，问道：“即便陶家四百余人出海是真，也不能说明陶海所言之事为真。”

顾正臣敲了敲船舷木板，嘴角微动：“他知道一跳一丈多高，三四丈远的袋鼠，手里还有如此重量的狗头金，不管这故事是不是真的，他知道澳洲是一定的，这些事，杜撰不出来。等等吧，看看他的海图，若当真是澳洲的位置，至少说明他本人去过澳洲，或者是，他接触过去过澳洲的人。”

朱棡看向舵楼方向。

舵楼中，陶海凭借着记忆，用了一个时辰绘出了一份海图。

顾正臣接过海图之后看了看，脸色明显变得凝重起来。

海图中虽然有些错误之处，或者是疏漏之处，但确实将澳洲的地方给标注了出来，大致方位与自己掌握的舆图有些偏差，但差不太多。

虽说这海图没有澳洲的完整舆图，只是局限在了澳洲以北的小局部位置，但前往澳洲的海路基本已是清晰，仅从海图来看，他是知道澳洲的所在地的。