这几天，游击队中盛传张队匆匆结婚的事，跟张幺妹走得近的几个女人嘀咕说：“这张队，也太薄情了吧？张幺妹尸骨未寒，他就……”跟陈桂花关系好的则围着陈桂花说：“桂花，你好福气哟！”

知道张队结了婚，李直平他们嚷嚷着向大队长讨喜酒喝，可是，一见张缵整天阴沉着脸，便不敢放肆。倒是陈桂花结婚后，再也不在张家忙家务，大多数时候，都跟着张缵住在张家祠堂，照顾张缵的生活起居，游击队开会时，她便忙进忙出帮忙端茶送水。

这一天，张缵召集正副队长和骨干们开会，讨论下一步行动方案，张缵说：“自从武汉失守，日本人就一直想打下宜昌，现在，宜昌是打下了，可是，南津关却像一道屏障，竖立在日军面前。”

陈桂花正巧送茶水进来，就插嘴说：“不管日本人使出什么手段，想过南津关，没门！”

张缵分析道：“虽然不能进逼重庆，但是，他们已经占领宜昌，又在沙市驻有重兵，在襄阳驻有重兵，襄阳以南，在荆门、当阳和宜昌县喜鹊岭，也派有重兵把守，这是武汉通往宜昌的咽喉，日本人不可能不重视。”

李直平也把自己知道的说给大家听：“日本人看重的是宜昌和重庆，所以，除了派重兵把守襄阳、沙市、当阳这几个重要城市外，其他乡村，比如分江县，除了河口、牛家店、董市已有日军驻扎以外，在福宁区瑶华乡一带，基本是个真空。”

张大叔说：“我们这一带之所以成为真空，跟我们这里的地形有关。我们福宁区，与宜昌县喜鹊岭和当阳县草埠湖相毗邻，这一带以山区为主，也有平原湖泊，自古以来民风彪悍，没有战事时，这里十年里有八九年闹土匪，日本人要想占领这一带，不知道要派驻多少部队。”

胡远明已经从失去亲人的痛苦中解脱出来，现在看大家讨论得火热，也参与进来说：“日本人把重兵放在宜昌，我们这一带自然成了三不管，既然是三不管，匪患便严重。据我所知，我们这一带，以抗日为名拉杆子的，多得数不清，称号五花八门，什么游击队、保安队、自卫队，三五条枪、十多条枪就能起事，也有成百上千的，都打着抗日旗号，实际上，真正抗日的有几个？”

这下，猴娃有话可说了：“谁说没有抗日的，我们江北游击队，不就刚跟鬼子汉奸干过几仗吗？我们不是抗日的队伍？”

胡远明纠正说：“刚才我说的是，除了我们，其他队伍都只打着抗日的幌子，仗着几杆破枪，在那里骗吃骗喝，干的都是偷鸡摸狗的勾当。”

张大叔用深恶痛绝的口气响应胡远明：“谁说不是呢，我有个亲戚，住在青草湖和新周场附近，他们那里有几支队伍，都打着抗日游击队旗号，到处派钱派粮，比土匪还闹得凶。”

张缵问：“怎么比土匪还闹得凶呢？”

张大叔说：“你不知道，原先，土匪只吃大户，他们知道，穷人家捞不到什么油水。可是，这些打着抗日旗号的游击队，一说就是——我保你们一方平安，你们不该供我们粮食？他们反倒不去打劫大户人家，怕大户人家的家丁呀。”

张缵听出大家的意思，就说：“我明白你们的意思了，看来，我们现在要做的是保护老百姓，我们一要严惩恶霸，二要打土豪，谁跟日本人走得近，我们就打谁，第三，也打那些祸害百姓的武装。”

大家纷纷点头。

张缵把桌子一拍：“好！就这么干！现在，大家讨论一下，下一步，我们的目标是谁？”

张秀英不假思索地说：“这还用讨论吗？我们面前现戳着一个大坏蛋，再不消灭他，我们福宁区，哪会有安宁？”

这时，陈桂花提着一壶刚烧开的水进来，听见张秀英说到大坏蛋，立即插嘴说：“还用得着讨论吗，李仲阶残害了这么多乡亲，第一个该消灭的就是他！”

猴娃应和道：“对对对，我们就去打李仲阶。”

李直平咬牙切齿地说：“我要是抓住李仲阶，非把他沉到玛瑙河深潭里去不可！”

张缵再次拍响桌子：“好，这次的目标，就是李仲阶！”

孙大富说：“张队，这次二打李仲阶，可能要多费点功夫了。”

“怎么说？”张缵问。

孙大富说：“李仲阶被我们打过一次，伤得不轻，在财物上，已经伤了元气，现在，李仲阶能动用的，是他城里的积蓄，这是第一。第二，他的家丁，上次都逃掉了，这次护院，他一定会加强力量。更重要的是，他因为打怕了，最近扩充了他的土匪队伍，规模快有两百人，已经形成气候，要打他，怕是那么容易喽！”

张缵说：“你说的这些，我都知道。”

孙大富继续说：“第三，你知道，他的侄儿李千山，是福宁区治安大队副大队长，这次我们再打他，他还会求助于治安大队。不但求助于治安大队，还可能求助于他的狐朋狗友，甚至有可能求助小鬼子。上次鬼子扫荡，他不想跟随村民上山去，就是想跟小鬼子套近乎……”

胡远明打断孙大富的话：“没想到，孙大富当上侦察员，居然懂得这么多。大富，我们都得高看你了。”

张缵接着孙大富的话问：“你们说说，李仲阶的狐朋狗友指的是……”

李直平抢着回答：“谁呢，不就是他的土匪哥们苏奉先、施昌直、汪国良、胡梅三之流？”

张缵说：“你们分析得有道理，这次我们二打李仲阶，一定要打疼他，让他再也没有祸害老百姓的资本。”张缵向大家做了个手势，几个人围拢过来，听他说方案。末了，张缵说，“我们等孙大哥的侦察消息。”

孙大富拍拍肩上挎着的包袱，一边往外走，一边说：“张队，等着吧，我会很快送信回来。”

玛瑙河边，在大老吉的窝棚里，孙大富跟大老吉正用两个黑色的陶瓷碗喝酒，下酒的只有一小碟黄豆。大老吉呷一口酒，哈出一口气，说：“没想到，春天都来了，还这么冷，要是没这口猫尿，怎么过得去哟？”

孙大富说：“那是，那是，喝点酒，身上暖和多了。”

原野上，北风呼呼地怒号，像是要把地皮都卷起来似的，猛烈的风从窝棚的缝隙里吹进来，灌进地下的窝火灶口，旋出来时，带着一串儿或明或灭的小火星，亮着的火星飘摇直上，还没挨到窝棚顶，就渐次熄灭了，另一股风则带着几颗火星，飞到窝棚外，半道上悄没声地隐到黑暗里。

孙大富问：“老哥子，你怎么不点个灯？”

大老吉嘿嘿一笑：“你看，这灯，能点着吗？”

孙大富看着飞出窝棚的一串火星，端起黑瓷碗抿了一口酒，感叹道：“这样的窝棚里，要是没有窝火灶，我真不知道，你怎么睡得着！”

大老吉特意伸出右手的大拇指和食指，做了个捋胡须的动作：“嘿嘿，这你就不晓得了，没见我的窝火灶是从地面往下挖的吗？”

孙大富低头看大老吉的窝火灶，怎么也看不出个名堂。

“我料你也看不出什么名堂。”大老吉说，“告诉你吧，我在地下打了一个洞，这个地洞穿过我的地铺，在窝棚外面钻出去，我在窝棚外面做了个烟囱，烟囱的出烟口朝南，当北风刮起来时，就会把烟囱里的烟抽出去。”

孙大富说：“难怪窝棚里没有烟气呢，原来，你把烟气都排出去了。”

大老吉得意地笑起来：“抽烟气算得了什么，你就没注意到，你的屁股底下热乎乎的吗？”

孙大富把左手放到屁股底下一摸：“耶——真的好热乎哟，我还以为是烧酒起了作用呢，原来，是你的窝火灶烤热的？”

大老吉说：“怎么，你不信？我在窝火灶旁边挖了两个小洞，从我们坐着的地底下绕半圈，然后连接到主烟囱上，只要灶里有火，那热乎气就通过地洞，把地面烤热。”

孙大富说：“我知道了，你的主烟道在地底下转了几个圈。”

大老吉哈哈一笑：“对头，我要是不这么设计，到夜里，我怎么睡觉呀？”大老吉端起酒碗，“来，为你终于弄清我窝火灶的构造，我们干一碗。”

喝着喝着，两个人都有点晕晕乎乎了，孙大富突然想起，他今天来，并不是找大老吉喝酒的，便说：“酒，我们先别喝了，再喝，我会把正事忘到九霄云外去。”

大老吉伸出左手，挡到孙大富嘴巴跟前：“你先别说，让我猜猜看……”

孙大富立刻顿住。

大老吉说：“你们……要教训一下李仲阶，对不对？”

孙大富惊讶地问：“你怎么知道的？”

大老吉说：“谁不知道，在这次反扫荡中，李仲阶做了多少缺德事！”

孙大富正要说话，大老吉又伸出一只手，阻止孙大富往下说，他说，“让我猜猜，你们想让我，跟当阳那边的沮河游击队打个招呼，让沮河游击队，在当阳地界闹出点动静牵制日军，这样，你们就能放心大胆地打李仲阶了，对不对？”

孙大富连连点头，他惊讶地问：“你怎么知道得这么清楚，难道是……我们张队……跟你通过气？”

大老吉说：“你知道的，张队长一直跟你们在一起搞休整，他什么时候跑来跟我通过气？这些年来，我见得多了，一打仗，不管是游击队，还是土匪，总要使些手段。你们教训李仲阶，既要对付区治安大队，又要防备日本鬼子。我知道，你们不怕治安大队，福宁区治安大队，被你们收拾得服服帖帖，早就成了惊弓之鸟。但是，你们担心小日本，小日本如果出兵，就会打乱你们的部署……”

孙大富嘿嘿地笑起来：“你知道得这么具体，我都不必开口了。”

大老吉说：“睡吧，睡吧，明天天一亮，我就动身去当阳。”

已经是二月天气。往年，二月一到，农民就忙碌起来，先忙田里的油菜，再忙山坡上的小麦。今年二月，天气还很寒冷，一场倒春寒把玖华乡倒回到隆冬。北风铆足了劲从北边的山里吹过来，它路过松林，掀起一阵阵松涛；路过原野，在原野上吹响尖利的口哨；它吹到玛瑙河上，把河面的冰渣子吹得一层一层叠起来，像一浪浪白色的沙。不过，寒风再猛，也阻挡不了春意的到来，你听，怒号的寒风里，一两声报春的鸟叫还是给人们带来春天的讯息。

在这样的天气里，再勤快的农民都不会下田去劳作，可是，张缵率领的游击队却一刻也没闲着，他们悄悄地集结起来，分几路人马向李家庄园进发。