安如是手中的巾子触手生凉，在这初秋时节秋老虎肆虐的时候十分受用，但她此刻身子却是僵着的！

她每夜随着面具男练习挽弓射箭，学箭的人最开始不适应，左手和右手的虎口便会长满了水泡。后来练得时候长了，惯了，水泡都落了，但双手虎口部分的茧子也长出来了，虎口那地方是常用的，练刀练剑都会长出左一层右一层的茧子，层层叠叠的。

从前面具男在教安如是挽弓搭箭时都要挨着她半抱着她，好方便随时调整她双手的力度和巧劲，那个时候安如是便对他手上的厚茧子极为熟悉，摸上去是一块硬结的皮，中间凸出来一块儿，说是长了茧子之后，无论拉弓再怎么费力手也不再疼了。

可他替她擦的那一下，接着将手巾放到她手上这个事儿，却让她留心上了他练功留下的老茧。安如是不是傻子，每个人练功的侧重和习惯都不同，即便是两个人的茧子都长在虎口上，那她也有触感，光是用手摸也该摸出些微不同来了。

她有自己的打量。

回相府的一路上仍旧是秦柯送她，她坐在马车里，撩开香罗云纱的围帘看着骑在雪白色高头大马上的秦柯，道：“我出来这一回也是好大的面子，竟还要劳烦王爷亲自护送。还是请王爷下马入车里来坐吧，这若是让那起子小人到外边叨叨，指不定还要传得多难听呢……”

秦柯一勒马缰，调转马头过来，“本王倒是不知，三小姐何时这么在意他人的看法了？”

安如是一扭头道：“王爷觉得自己很了解我？”

他顿了一下，深深看了她一眼，“太过于在意他人的想法反受其累，人生匆匆几十年，有人嫌它短，有人嫌太长，可最后不过黄土一埋，下辈子的事儿随他去，这一世自在也就是了。”

她意味深长地看着他，不由问道：“王爷何出此言？”

他勒了缰绳，让马与车速度一致的并排前行，沉吟半晌才道：“你大约听过我的一些事……我十几岁参军，那时候还是先皇在世时的始元十一年，我被编入西北章家虎狼军，西戎军在珠州偷袭，我亲眼看着前一夜还在喝酒说话的弟兄们战死……”

安如是当时年纪还小尚在闺中，但也听了一些相府下人零零碎碎的闲聊，多少知道一些。

当时朝中章捍身任镇远西北大将军，主管西北军务，始元十一年年末的某一日，西戎兵不甘只骚扰周边小城镇，挥兵一万趁夜偷袭了驻守在珠州的章家军。

因偷袭在夜里，又有守卫通敌叛国打开了城门，章家军虽誓死抵抗，但最终还是因朝廷救援不及时而全军覆没。

秦柯大约也是在那场战役中侥幸活下来的。

他胸前的宝带迎风而舞，神色凝重像是陷入沉思，“只有活着的人，回忆起那些，才知道活着的意义为何……”