扶起老人，曹铄向其他村民说道：“大家都起来吧，你们这样跪着，我还得低头看你们，说话也不方便。”

“都起，都起！”被曹铄搀扶起来的老人在村子里显然有着很高的地位，他招呼众人起身。

村民们纷纷站了起来。

“老丈，能不能告诉我，为什么年轻男人都走了，你们却留在这里？”曹铄向老人问道。

“公子有所不知。”老人说道：“哪里是我们这些人不想走，只是一个个体弱难行，才只能留在这里等死……”

“如果我要把你们的村子拆了，让你们这些人住进不同的村子，村民们会不会不答应？”曹铄问道。

老人愕然问道：“公子的意思是……”

“老丈你看，淮南这个地方已经被袁术糟践的百业凋敝。”曹铄说道：“如今剩下的只是女人和老人。我虽然能从各地调拨粮草过来，却不能让逃走的男人都回来。”

环顾女人们，曹铄说道：“总不能让她们大好年华，却连个知冷知热的人都没有。淮南需要人，女人需要生孩子，我会把她们分派到各个村子，与我麾下将士或是来到淮南的精壮男丁住在一起……”

老人叹了一声，没有吭声。

女人们一个个面露茫然看着曹铄。

许多日子以来，她们对男人并没有太多的想法。

肚子都填不饱，谁还能想得到被窝里的那点事？

就算是有精壮男子在她们面前，恐怕这些女人也不会有任何想被宠幸的念头……

“还有老人。”曹铄接着说道：“我别的做不到，却能做到把老人都集中在一起。你们可以弄些土地种种粮食，也可以养些鸡鸭。当然，住着老人的村子也会安排一些年轻人照应。让你们老有所养，老有所依！”

老人们面面相觑，还是最年长的老者问道：“公子是不是嫌我们没用……”

“怎么可能！”曹铄笑道：“我现在嫌弃你们，总有一天我也会变老，我又会被什么人嫌弃？”

看向一旁的民宅，曹铄说道：“我知道你们在这里住习惯了，可面对这些房子，面对这个昔日其乐融融，如今却人丁凋敝的村子，你们心里难道就不难受？”

村民们都低下了头，年岁最长的老人说道：“不瞒公子，我们不想离开，是因为担心那些离去的男丁……”

“我会令人散播出消息。”曹铄说道：“回到淮南的男丁都得先去养老的村子认亲，至于他们曾经的女人，或许已经归了别人。为了补偿他们，地方官员会为他们牵线搭桥，指派其他的无主女眷。”

“如果不是公子，村子里的人还不知道哪天就死绝了。”老人说道：“只要公子真的给我们送来了粮食和衣服，村子拆不拆，公子看着办好了……”

从老人的语气，曹铄听出有些言不由衷。

他却很清楚，要拆除村子，就必须趁着现在让村民们答应。

一旦他们填饱了肚子，想拆他们的家？

恐怕连门儿都没有！

度过难关的人们，想到最多的并不一定是恩情，而是怎样才能获得更多的利益……

打铁，还得趁热！