大唐太大，特别是在皇帝灭了北辽，收了南周后，那疆域和人口让饱学之士们也很难在武功上诟病皇帝。

疆域太大，人口太多不是坏事儿，但对于一个群体来说，却是个大麻烦。

每年年初科举，距离长安近的地方倒是没事儿，可远处的考生却要吃大苦头。为了赶上开考的日子，他们必须提前上路。

这一路多辛苦自不必说，到了长安后，他们必须还得等……

若是等久了，大多数考生家中有钱可以当做是休假，但极少数平民子弟却囊中羞涩。

长安居，大不易，那些考生就靠着朝中供应的饭食度日，一文钱都舍不得花。这等现象被御史们上报，皇帝当即决定每个考生发五十钱。

有人问，那些考生大多不差钱，为何不只发给那些贫困考生呢？

皇帝说：科举是为国求才，在出结果之前，在朕的眼中，一视同仁。

五十钱也仅仅够那些贵人子弟一顿饭，甚至都不够。

而对于那些贫困考生来说，却能让他们在这个料峭的初春时节，感受到一份温暖。

而且，因为这五十钱是人人都有的，故而没有人用异样的目光看着他们。

有心人看出了皇帝的用意……皇帝没那么大公无私，按照他的性子，那些贵人子弟别说要钱，毛都没有一根。只是为了那些贫困考生的自尊心，他就大手一挥，所有人都有。

这一点，从后续户部尚书曹颖和皇帝的一次较量中就隐约透露出来了。

皇帝准备修葺宫殿，可曹颖说靡费不小。皇帝说那是议政的地儿，不只是朕享用，漏雨了你等一样要被淋。曹颖说陛下你不差钱啊！

可皇帝却说，地主家也没有余粮。

外界不解，后来户部有人透露，给考生的那笔钱是皇帝的私房钱。

“陛下真是仁慈。”消息传出去，那些考生不禁热泪盈眶。

国子监里正在进行的是科举之前的誓师大会，台子上，宁雅韵在给即将参加科举的考生打气。

“……要考出我国子监的气势，务必要压住那些人一头！”

玄学重新执掌国子监后，重新招募了学生。而且大多是平民子弟，让外界颇为不解。

宁雅韵口中的那些人，指的便是贵人子弟。

马溪看到了那个叫做杨启的少年，就混在教授们的中间。

誓师大会后，随即发放新衣裳，按照宁雅韵的要求，务必要整齐划一。

当穿着统一衣裳的考生们列队时，那气势令人啧啧称奇。

“像是军队！”安紫雨很是头痛，“难道掌教你想率领他们为陛下征战？”

宁雅韵自然没这个兴趣，但皇帝却有些想法。

“若是把国子监变成武学如何？”

回来禀告今日大会情况的太子摇头，“阿耶，那国子监就没法自处了。”

“也是！”

若是如此，国子监将会成为众失之的，玄学上下怕是会被弹章淹没。

将领岂可出自于某个门派之手？

“明日考试。”皇帝站在台阶上，幻想了一下下面站着密密麻麻的新科进士，却没生出那等天下英才入吾彀中的感慨来。

“人才，将来便会如同稻草，密密麻麻……”皇帝很是憧憬了一番。

秦泽笑道：“陛下，有人在外面用今年科举过关来打赌，说那些人……少说能拿七成。”

“赔率多少啊！”皇帝问道。

“好像是……一赔七。”

“阿梁。”

“哎！”

“告诉你阿娘，朕的私房钱都弄出来。”

“阿耶你这是……”

“为父要梭哈！”

……

第二日，马溪早早就起了。

“赶紧起来洗漱。”

外面传来了教授们的喊声。

起床，排队洗漱，随后吃早饭。

早饭每个人都有鸡蛋，竟然还有鱼。主食是饼子。

没有羊肉。

“不用吃的太多，吃太多了头昏脑涨，还怎么考试？”有教授说道：“到时候考场会发吃的。”

马溪吃了七成饱，忍着食欲收了碗快。

随即是静坐。

一刻钟后，宁雅韵来了。

“出发吧！”

今日宁雅韵亲自带队，这个面子够大

众人余贯出了国子监，直奔考场。

考场在宫中。

到了皇城前，已经到了不少考生。

“别乱跑！”教授们让考生自由活动，但不可离开视线内。

“马溪！”

马溪刚出来，就遇到了两个熟人。

“张信，谢成，你二人也参加了这一科？”马溪没想到在这里竟然遇到了两个熟人。

那二人的家族同为咸阳豪强，彼此之间在早些时候颇为亲切，时常在一起出游。

张信笑吟吟的道：“我记得你的学业还差些火候，若是在家苦读还有些意思，却去了国子监。这一科……”

他没说出来的话，谢成说出来了，“国子监是靠着和陛下的关系上位，如今国子监的学生却不能出来就为官，你这是何苦？”

这是暗讽马溪没本事，想靠国子监出仕，可国子监优待没了，这一下竹篮打水一场空。

以前三人之间的关系还不错，可皇帝镇压关中时，马氏选择站在皇帝一边，被视为叛徒。故而当年的小伙伴也成为了对头。

马溪见二人态度不善，就澹澹的道：“鹿死谁手尚未可知。”

“呵呵！”

谢成呵呵一笑，讥讽道：“我等在宦途等你，希望别太慢了。”

马溪冷冷的道：“好说！”

话不投机，三人各自分开。

“哎！那是谁？”