打铁的人食量大，黄大妹每日都给卫王弄羊肉，外加各种面食，天长日久，倒也养的浑身肉。

儿子渐渐长大了，三岁的李昌在后院玩耍，追鸡撵狗，无所不为。

黄大妹在厨房忙活，听到动静喊道：“大郎离水缸远些！”

“哦！”李昌嘴里应着，却悄然靠近水缸。

水缸里有黄大妹前日买来的几条大鱼。刚买来的鱼不干净，黄大妹准备在水缸里养几日，把肚子里的脏东西吐干净后再吃。

水缸不算高，李昌趴在边缘，把小身子探进去，伸手去抓鱼。

鱼儿看似呆板，可他的小手接近后，迅速跑了。

李昌发狠，把身子再探进来些，刚伸手，身体却不受控的往水缸里滑。

他瞪大眼睛，刚想叫嚷，就被人提熘了起来。

“阿耶！”

卫王抱着儿子，蹙眉道：“你抓鱼作甚？”

李昌说道：“阿娘时常说阿耶辛苦，我抓鱼给阿耶吃。”

卫王说道：“知道了。”

他本不擅长表达情义，也就是伸手摸摸儿子的脸颊。

李昌央求，“阿耶，抓一条吧！”

“好！”

卫王答应了，李昌欢喜拍手，“我去拿兜子来！”

“不必了。”

卫王伸手，水花一绽，再回来时，手中抓住了一条鱼。

李昌呆呆的看着父亲，拍手道：“阿耶，你好厉害！”

“还抓鱼！”

黄大妹端着一个瓦罐出来，“吃饭了。”

菜是一瓦罐炖羊肉，外加一碟子炖菜。

卫王吃的不紧不慢，但几张饼下肚，黄大妹才吃了半张饼。

阿耶好厉害……李昌觉得父亲什么都厉害，连吃饭都是如此的气势不凡。

吃完饭，黄大妹说道：“外面说陛下要定下太子呢！说是越王要进东宫，可怜卫王，此次怕是要倒霉了。”

卫王伸手从儿子嘴角抹去一点饼屑，说道：“该去拜拜丈人了。”

黄大妹说道：“可是太远了些。”

“远，也得去！”

卫王起身，“不过不可张扬。”

“真能回去？”黄大妹心中一喜，“可铁匠铺的生意怎么办？”

“你带着孩子先去，我这里把剩下的那些东西打完了再去追你们。”

卫王起身，“到时候我寻一只靠谱的商队，让你们跟着。”

……

越王去寻了国丈。

“陛下是想让两边动手。”国丈说道。

“啊！”越王一怔，“动手？对谁动手？”

国丈幽幽的道：“陛下需要把柄，明白吗？”

“您是说，阿耶是想让我……对二兄动手？”越王瞪大了眼睛。

“怎么，不愿意？”国丈问道。

“那毕竟是兄长！”越王一脸纠结。

“老夫就喜欢你这等明明想杀了自家兄长，却又装作是不忍的城府。”国丈笑道：“你隐忍多年，东宫也空悬了多年。如今天下大势要变了。陛下不是想立太子，而是不想让老夫再与你亲近。他担心啊！老夫把你当做是棋子。明白吗？”

越王愕然，“阿耶他……”

“你以为他想做甚？”国丈微笑道：“他一直想压制世家门阀，可力有未逮。如今机会来了。只要北疆败亡，他便手握数十万雄兵，挟势镇压世家门阀。到了那个时候，老夫若是带着你远走高飞，立你为帝，你说，他会如何？”

越王面色苍白，“阿耶要动手吗？”

“他隐忍半生，看似与老夫等人亲密无间，实则骨子里恨透了老夫。你觉着他是为了苍生还是为了什么？”国丈问道。

越王说道：“为了天下！”

“不！”国丈冷冷的道：“只是为了权力！”

越王默然，看着有些伤感。

“但这是个机会。”国丈说道：“一旦你能入主东宫，老夫便能带着世家门阀为你后盾。陛下是手握大军。可你以为军中就没有我们的人马？

老夫一旦发力，身后少说能拉出十数万大军。

他若是不顾及长安，那老夫在乎什么呢？把长安打烂，把关中打烂，把天下打烂……”

越王看着外祖父，微微摇头。“就不能各退一步吗？”

“你以为权力是什么？”国丈冷笑，“当初你父亲为了权力做的那些事，老夫怕说出脏污了嘴，也脏污了世人的耳朵。”

越王叹息，“如今该如何做？”

国丈说道：“此事不能太明着来，但也不能暗着来，你要让长安人知晓你与卫王不共戴天。随后出手。

这是递把柄。他拿了又如何？卫王死了，敬王就是个顽劣的，他有本事便学赫连峰，儿孙死光，就剩下个女儿存世。过些年那个女儿去了，他连豕头肉都吃不上。”

越王低下头，“非得要如此吗？”

“你能装，老夫很是欣慰！”国丈拍拍他的肩膀，“记住，上位者要装什么，一定要装一辈子，否则，身败名裂！”

越王出了皇城，“去那个小巷子。”

小巷子中，黄大妹背着背篓，牵着儿子从另一头走了出去。

卫王站在铁匠铺外，看着妻儿远去。

回身，就看到了越王。

“我对你的妻儿没那等赶尽杀绝的心思！”越王说道。

卫王进了铁匠铺，把刀坯放进火中，开始拉风箱。

“阿耶的意思你也明白。”越王坐在边上，“他隐忍多年，一朝扬眉吐气，便要改变朝中的格局。首当其中的便是太子之位。”

“那不是你的吗？”卫王说道。

“你也知晓？”越王笑道。

“我从不稀罕什么太子之位。”

卫王把刀坯夹出来，放在铁毡上，举起大锤敲打。

铛铛铛！

越王微微后仰身体，看着他，“你走吧！”

“国丈的人在半道等着我吧？”卫王问道。

铛铛铛！

火星四溅。

“我说过，你孑然一身，不是威胁！”越王说道。

“是吗？”

“我发誓！”越王肃然举手。

卫王看着他，良久点头，“也好。”

越王悄然出了巷子。

晚些，令人去告知国丈。

“大王说，最近道路不靖！”

国丈点头，“老夫知晓了。”

回过头，他对幕僚说道：“从长安大军出发的那一刻起，卫王就是个死人了。”

幕僚笑道：“人说虎毒不食子，陛下利用了卫王多年，临了临了吧！还准备弄死他。老夫一直不明白，既然把儿子当做是仇人，那他当初为何要生出来？”

接着幕僚觉得这个问题有些不恭，有抹黑皇后的嫌疑，赶紧请罪。

国丈的眼中多了不屑之色，“他只是管不住自己的裤裆罢了！”

……

黄大妹上了一辆马车，跟着商队出了长安城。

商人很客气，说和李二多年的交情，让黄大妹母子但凡想要什么，只管开口。