皇帝怔怔的坐在那里，案几上的曲谱被风轻轻吹动，书页哗啦哗啦的翻过。

“陛下，医官们已经去了。”

韩石头进来，见他这个模样，就担心的道：“奴婢请贵妃来吧？”

皇帝摇头，“朕，还未曾软弱到了需要女人来安慰的地步。”

“是，奴婢，妄言了。”

皇帝永远都不会错。

“朕未曾畏惧什么，朕，只是在想……令张焕来，魏忠也来。”

张焕和魏忠进宫。

皇帝已经恢复了冷漠的模样。

“见过陛下！”

二人行礼。

皇帝淡淡的道：“先前，有北疆县令一头撞到了户部大门，野性十足。

朕想问问，北疆那边的官吏将领，难道都是这般野？”

野！

张焕和魏忠相对一视，都有些无奈。

张焕说道：“陛下，北疆苦寒，苦寒之地出壮士，出良马。再有，北疆一地多年来抵御北辽侵袭，无论是官吏将领，或是百姓，都颇为……彪悍。”

他本想用凶悍这个词，但又觉得带了贬义，于是换成了彪悍？

“彪悍吗？”

皇帝思忖了一下，拿起曲谱，小心翼翼的抚平折叠的那一页，合上书卷，还压了压。

“南疆如何？朕想知晓，南疆军民与北疆相比如何？”

张焕说道：“南疆军民亦是如此。”

皇帝颔首，微笑看着魏忠，“魏卿执掌右武卫，军中南北将士都有，如何？”

皇帝为何问这个问题？

魏忠脑海中，这个问题一闪而逝，说道：“陛下，军中亦有南北而来的将士，都是悍卒。”

皇帝微笑，“朕，知晓了。”

二人旋即告退。

出了皇城，张焕拱手，“魏大将军。”

“张相。”魏忠拱手。

张焕说道：“陛下一番话，你以为如何？”

魏忠含笑，“陛下关切军中，老夫不胜欢喜。”

老狐狸！

第一轮试探结束，二人相对一视。

张焕干咳一声，微笑道：“老夫原先在南疆为节度使多年，南疆军民悍勇是有的。当初南征时，北疆出兵，老夫令杨玄领左路军，一路势若破竹……”

你既然舍得说这些，老夫也不再遮掩，魏忠说道：“张相的意思，南疆不如北疆？”

张焕摇头，“南疆军民颇为凶悍，可多年来直面的是南周。南周孱弱，故而不能激发南疆军民的悍勇。”

“叛军呢？”魏忠问道。

张焕笑道：“老魏，你要知晓，叛军面对我南疆大军，最多只是袭扰，更多时候，叛军只能躲在山中，以躲避我南疆大军的攻伐。”

魏忠明白了，“而北疆不同。北疆从开始就直面北辽的攻击。更多时候，北疆是采取守势。如此，北疆军民时刻都感受到了危机……”

“一个安乐，一个危机重重，故而，北疆看着更为凶悍。不过，南疆若是能有个契机，老夫以为，南疆大军将会脱胎换骨，成为一支不逊色于北疆军的劲旅！”

张焕回到了兵部。

梁靖不在……虽说他只是兵部侍郎，可却掺和了朝政。更多时候是在外面。

“相公。”

郑远东进来。

“远东啊！”

张焕正在看地图，抬头微笑，“你来得正好。老夫刚从宫中出来，陛下提及了北疆与南疆……”

“陛下这是担心北疆太过强盛？”

郑远东坐下，腰背笔直，眼底多了一抹讥诮之色，“相公，这还是制衡。”

“老夫知晓。”张焕叹息，“制衡乃是帝王之术，北疆南疆乃是大唐两支劲旅，若是不制衡，恐怕坐大……”

“可以用别的法子。”郑远东突然莞尔，“老夫想什么呢！就算是有再好的法子，也不及制衡。”

张焕默然。

制衡不只是帝王之术，更是皇帝的乐子。

“陛下喜操控天下，操控臣子，操控军队。让一切都在他的预料之中舞动，手段颇为高明。”郑远东笑了笑，“老夫觉着，此乃明君也！”

“你郑远东桀骜不驯，竟也颂圣？”张焕莞尔。

郑远东说道：“老夫对陛下忠心耿耿。”

张焕干咳，“罢了，你再说下去，老夫午饭就不用吃了。”

郑远东问道：“听闻北疆来了个县令，被羞辱后一头撞死在户部门外，相公可知？”

“没死，医官正在诊治。”张焕在想着皇帝那番话对兵部后续的影响。

郑远东随即告退。

回到值房，他叫来自己的随从，“去打听那个甄斯文之事。”

随从去了。

郑远东就坐在值房内，一动不动。

阳光渐渐炽热，屋里的温度也渐渐升高。

“郎君。”

随从回来了。

“说。”

“医官们正在施救。”

“事情。”

“那甄斯文先去哀求，说北辽说不准会南下，若陈州被困，粮食至关重要。户部不理，并羞辱。甄斯文以死威胁……”

“知道了。”

稍后，郑远东和赵三福在一家酒肆里见面。

赵三福留了短须，长久的杀伐果断，令他多了几分威严。

“北疆甄斯文之事，你可知晓？”

郑远东坐下。

酒肆的掌柜露个面，笑嘻嘻的拿一坛子酒水放在案几上，对赵三福说道：“小人告退。”

“嗯！”

赵三福漫不经心的颔首。

等掌柜走后，赵三福说道：“那甄斯文乃是杨玄手下得用的官员，没有什么背景。”

“皇帝有些怕了。”郑远东打开酒坛的封口，单手提起坛子，缓缓倒酒，“故而令医官施救。否则甄斯文有个三长两短，杨松成固然臭名远扬，他也会被视为昏聩。”

赵三福举起碗，缓缓道：“难道他如今就不昏聩吗？”

郑远东放下酒坛子，举碗，仰头干了。

“大唐有史以来最为昏聩的帝王，非他莫属。”

赵三福说道：“你说他昏聩，可他精明之时，能令你也为之一惊。”

“嗯？”郑远东再给自己倒了一碗酒，“愿闻其详。”

赵三福也在倒酒。

两边淅淅沥沥的酒水声会和在一起，让赵三福觉得外面在下着一场大雨。

“就在先前，皇帝令镜台盯着甄斯文的周围。”

郑远东眯眼，看着酒水倾注在碗中，等快到边缘时，提起酒坛，放下，讥诮的道：“他是担心有人弄死甄斯文，让自己名声扫地。”

“他的对手太多了些。”赵三福笑的很是幸灾乐祸，“哪怕是杨松成等人，与他也只是暂时联手。”

“利益一致时是盟友，利益冲突时便是敌人，这，不奇怪。”郑远东喝了一口酒水，蹙眉，“这酒第一碗喝下去就觉着不对，慢慢一品，有些酸。你赵三福如今也是体面人，就不会弄些美酒？”

“你郑远东家境优渥，吃用都是最好的……”赵三福讥笑道。

郑远东挑眉，“家境是父祖，以及老夫的努力，你赵三福如今也是如此，兴许多年后，你的儿孙也会因你而过上优渥的日子，难道，你也觉着不妥？”

“妥！”赵三福笑道：“只是，我更想看着更多人过上这等优渥的日子！”

“如此，干。”

“干！”