早上起来，郑五娘穿戴整齐，寻了管大娘告假。

“奴出去买些东西。”

“去吧！”

郑五娘很本分，到了杨家后，整日就看着周宁。没事儿就和人探讨带孩子的法子。故而，管大娘觉得这是个令人省心的妇人。

“郑五娘，要出门呀？”

章四娘站在屋檐下，缩手缩脚的。

“是呀！”郑五娘冲着她笑了笑。

章四娘说道：“回来给我带半斤肉干好不好？”，说着，她递过铜钱。

“好！”郑五娘很好说话。

章四娘笑眯眯的在游廊下缓缓而行。

屁股左一扭，右一扭，但凡一个正常的男人见了，都会火冒三丈。

怡娘就在不远处冷眼看着这一切。

这个后院里，除去她和管大娘，以及一个郑五娘之外，其他女人都把杨玄当做是宝贝，恨不能一口吞了。

“吞？也得看你等可有这个本事！”怡娘双手拢在袖口中，目光转动，看着周宁的肚子，眼神渐渐炽热。

“郎君的孩子要出世了。”

出了大门，一股冷风吹来，郑五娘左右看看，然后往左边出去。

初春，北疆依旧寒冷，但不时能感受到一抹春意。

郑五娘去了城中的庙宇，寻到了知客僧，“奴求的平安符可有了？”

知客僧说道：“你那平安符得在佛前供奉九九八十一日，如今时日还未到。对了，你求了平安符给谁？若是为自己而求，那倒是不必如此。”

郑五娘说道：“奴为孩子而求。”

“孩子神魂未全，用平安符镇压外邪，倒也必要。”知客僧带着她进去。

进了大殿，看到自己求的平安符就在佛前供奉，郑五娘缓缓跪下，默念着。

“求佛祖护佑娘子，平安生下孩子。求佛祖护佑那个孩子，定然要聪慧，身子康健……”

祈祷完毕，郑五娘起身感谢知客僧。

“若是要护佑孩子，最好带了来佛前。”知客僧看着她腰间的一块玉佩，笑着说道。

玉佩是周宁给的。进了杨家后院，若是没有一件像样的配饰，出门丢人。周氏女给的玉佩，自然品质不俗，一般中等人家怕也舍不得买。

知客僧看在眼里，态度又亲切了些。

出了寺庙，郑五娘看到两个乞丐蹲在外面瑟瑟发抖，就福身，“你们这是哪里来的？”

一个乞丐抬头，黝黑的脸上多了些期冀之色，“我等从万固县过来。”

郑五娘诧异，“万固县，万固县那边怎地跑来了这里？”

“初春来了一场雨，淹死了不少人嘞！”另一个乞丐抬头说道，接着缩缩脖子，被冷风吹了一个寒颤。

“地方没发粮食？”郑五娘问道。

“没嘞！”先前的乞丐愤愤不平，“这边推，那边赶，没人管咱们。

别说是吃的，没了地方住，那些人在外面冷的浑身发青也没人管，自己弄了柴火来烧。

这时节，那柴火都是湿的，全是烟气。一群人围着烤火，半晌下来，看着竟全黑了，只有牙是白的，黄的。”

“这般吗？”

郑五娘摸了几枚铜钱出来，“过几日就要施粥了，你等在城门那里候着就是。这些钱拿着，去买几张饼，省着点吃。”

“多谢娘子！”

两个乞丐迫不及待的接过铜钱，差点打起来。

“这娘们，有钱啊！”一个乞丐指着郑五娘的背影说道，“要不……抢一把？”

另一个乞丐犹豫了一下，“这里是庙嘞！就怕佛祖听见，到时候天打雷噼。”

郑五娘去买了肉干，回到了杨家。

“多谢。”章四娘接过肉干，尝了一块，“果然还是他家的好吃。”

郑五娘去求见怡娘。

“怡娘，先前奴遇到了两个乞丐，说是万固县那边的，说是万固县发大水，许多百姓衣食无着。”

杨玄交代过，家中的仆役出门，若是听到了什么消息，重要的，回来禀告。

怡娘一怔，“怎地没听闻过？”

她起身，“那两个乞丐在何处？”

“在寺庙那里。”

“来人！”怡娘知晓此等事不简单，叫了几个护卫去。

两个乞丐遇到了陈州老大的护卫，吓的魂不附体。

晚些，消息问到了。

“确凿。”

怡娘令人去前面传话，然后把郑五娘叫来。

“今日你算是立功了。”

郑五娘看了一眼正在院子里散步的周宁，眼中多了期冀之色。

这个妇人眼中就只有那个孩子，倒也是个痴人。

“不过，你下次出门小心些！”

郑五娘不解，怡娘说道：“你可知今日你露了财，那两个乞丐想抢你？”

郑五娘：“我，我是好心呢！”

“好心，许多时候也得讲究法子，否则好心便会给自己带来灾祸。”怡娘告戒道。

但回过头，她就奖励了郑五娘一百钱。

州廨里，杨玄得了消息，看了一眼地图，说道：“万固县与宣州德成县相邻，发水灾的地方在两县中间，属于三不管地带。可大水如此，地方为何没有赈灾？为何没上报？”

他有些恼火，卢强说道：“怕是地方官疏忽了。”

“人命关天，也是能疏忽的？”杨玄面色微冷，“正好我准备视察地方，那就去看看。”

卢强年岁大了，少了忌讳，就直接问道：“使君家中娘子待产，此时出行，妥否？要不，老夫去吧！”

“还有些时候。”提及周宁和孩子，杨玄不禁微笑，“说起来，这个孩子还未出世，就引得我挨了一顿训斥。”

卢强乐了，“为了这个孩子，使君去岁年底未曾去长安，这慈父心肠倒是有了。”

“孩子啊！”杨玄知晓，自己挂牵的不只是孩子，还有，孩他娘。

曹颖说道：“地方官吏狡黠，若是大张旗鼓，怕是会早做准备。”

这个杨玄知道，“我少带些人，便服出访。”

……

北疆的初春依旧看不到绿色。

广袤的田野上，此刻能看到几只鸟儿在探头探脑的。

“惊蛰还没到，虫子们都藏在地底下，鸟儿来了也没吃的。”

杨玄指着鸟儿说道。

“郎君，那它们吃什么？”扮作是书童的姜鹤儿问道。

“什么都吃，另外，有的鸟儿去岁藏下了食物。”杨玄下马，走到田边，仔细看着。

“郎君看什么？”姜鹤儿对这里没兴趣，“前面好像有家路边的酒肆，咱们去看看吧！”

“别吵！”

杨玄眯眼看着原野，呼吸悠长。

“我在看地气。”

姜鹤儿赞道：“我当年跟着师父走南闯北，也见到过望气的高人，只是一眼，就能断言这块地今年的收成。或是休耕，或是多烧些草木灰。”

杨玄闭上眼，揉揉眼角。