值房内，孙石安坐。

韩壁急匆匆的进来，“彭靖那个蠢货，自作聪明，结果昨夜被打脸了。”

孙石问道：“他用了何等手段？”

“较量修为。”韩壁坐下，讥诮的道：“谁都知晓南周崇文，他便来个剑走偏锋，谁知晓那使者就出了个随从，还是个憨傻的随从，把陛下的侍卫打的吐血。”

“这等手段看似出其不意，可终究是小道。”孙石开口，“后续如何？”

“先前使团副使去寻了费骆，一番争执，那副使口舌刁钻，令费骆忍不住动手……”

“口舌刁钻？”

“费骆说比之市井妇人更刁钻。”

市井妇人吵架的功力堪称是人间第一流，比之还厉害，这……

“费骆没输吧？”

“费骆的脸差不多毁了。。”

“这算是什么事！”孙石哭笑不得。

韩壁叹道：“昨夜刚占据上风，今早就去寻咱们的晦气，时机掌握的恰到好处，那使者不俗。”

孙石说道：“据闻是个武人？”

韩壁点头，眼中多了些轻蔑之色，“那些贼配军。”

南周武人地位低下，韩壁这话并未让孙石有半点意外。

“彭靖那边……”

“咱们的人刚弹劾了。”

“陛下什么意思？”

“陛下让咱们接手此事。”

“你以为如何？”

“再用武力为倚仗，就算是赢了也是羞辱，使者可昂首离去。如此，老夫以为当换个法子。”

“什么法子？”

“他们今日和费骆的交锋只是开始，接下来便会寻到老夫，一直到陛下那里，不胜不收兵。”

“直至南周致歉，或是保证下不为例。”孙石面色冰冷。

“对，所以老夫准备让他们出去。”

“什么意思？”

“大唐如今的日子并不好过，各地流民不少，如此，让他们去南周各处看看，看看南周的繁茂。”

孙石思忖片刻，“让他们看到南周国势的强大，由此打消威压的念头？”

“对, 这叫做……不战而屈人之兵。”韩壁微笑道。

“费骆不好再跟着了, 你看谁适合？”

“礼部侍郎王众。”

“不错。”

……

“贵使。”

礼部侍郎王众比之费骆多了几分文气, 文质彬彬的模样。

“王侍郎。”

二人笑眯眯的寒暄几句。

“对了，我还想请见诸位相公，谁有空？”

果然来了……王众笑道：“此事不着急, 既然来到了南周，就该去各处看看。”

“各处看看？”

“对, 各处看看。”

……

第二日, 留下张若和两百骑兵, 使团出发了。

本来杨玄想带着骑兵出行，但王众却说带了三百骑兵。

客随主便, 于是杨玄带着使团成员和乌达率领的二十护卫出发了。

春华秋实，这一路繁花似锦，风景宜人。

南方气候好, 道路两旁能看到无数良田, 此刻农人在田间劳作, 有孩子往来奔跑, 身后跟着自家的狗，一人一狗闹作一团。

王众指指左侧的田地, “在这里可轻松一年两熟。”

这也是南周富庶的原因之一。

秦简近乎于贪婪的看着这些田地，低声对程然说道：“若是大唐能有这等良田，当横行天下。”

程然点头。

而杨玄此刻也知晓了北辽为何不能坐视大唐攻打南周的缘由。

从来都不是因为报酬！

若是北辽坐视大唐攻占了南周, 坐拥这些膏腴之地，国力会迅速膨胀。到了那时, 大唐的人力加上南周的钱粮……

赫连峰怕是想跳河的心都有了。

以前许多不明白的地方，在见到南周的国势后, 都一一豁然开朗。

果然，读万卷书, 不如行万里路！

杨玄看着矜持的王众，心想此人大概想不到出行此举会给南周带来什么。

南周！

必须灭！

路上，车马行人源源不断，那些商人穿着华丽，连胯下马儿都跟着沾光，头上和鬃毛上多了装饰。

“繁华景象。”杨玄赞道。

王众微笑着，“只是寻常。”

按照韩壁的安排, 此次带着大唐使团出行是一次威慑之旅。

——让他们看到南周的国势，心生怯意。

随行的吏部郎中袁晓指指那些和土包子般的使团成员，笑道：“王侍郎看看，这些人见识了我南周国势, 可还敢动那等念头乎？”

“咱们有人，有钱粮，若是大唐敢来，就得做好被崩掉满嘴牙的准备。”王众傲然道。

“百万大军枕戈待旦。”袁晓惬意的道：“韩相这一手绝妙啊！”

二人都是新政派的，说话间多了几分亲切，也少了几分忌惮。

“彭靖他们搞砸了宴请，还得咱们来收拾残局。”王众说道：“孙相公他们此次准备谋夺三司要职，所以此行务必要尽善尽美。若是成功，咱们拿到三司，钱粮在手，新政才好展开。”

“没问题。”

一行人渐渐远离了汴梁。

几日后，路过一个村子时，杨玄想进去看看。

“贵使，乡下百姓愚昧，却不方便。”本地陪同官员一个眼色，王众就心领神会，知晓这个村子里有些问题。

杨玄笑了笑，也不追问。

他出身于乡间, 对这等猫腻知之甚深。

秦简凑过来, 低声道：“正使，可是有问题？”

杨玄看了一眼村子，“天气不错，一般这等时候，村里的老人就喜欢到村口来闲聊，也是个消遣。可你看看这个村子，冷冷清清的，多半有问题。”

秦简仔细看去，确实是如此。

“你再看看那几条狗，村里的狗见到外人会叫唤，可它们却夹着尾巴往回跑。”

“这说明了什么？”秦简不解。

“村里曾发生过令这些狗也为之丧胆之事。”

“何事？”

“狗要看家，否则便是蠢狗，农家不养无用的狗。能让它们如此的，唯有血和杀戮。”

王众在另一侧问了地方官。

“可是有情弊？”

地方官说道：“有百姓被反贼挑拨，竟然聚拢闹事，下官令人镇压……杀了一些人。”

“反贼？”

“是。”

“杀了多少？”

“十余人。”

王众点头，地方官拉拉马缰，落在了后面。随行心腹小吏低声道：“幸好没进村。”

地方官冷笑，“这是咱们的地方，咱们说他们是反贼，他们就是反贼。”

可稍后有人来了，和王众说了一番话。

“王侍郎，此处有反贼。”

王众冷眼看着地方官，招手，地方官过来，王众问道：“反贼多少？”