南周都城之外十余里，有个叫做杏树村的村子。村子不小，但太偏僻，几乎是人迹罕至，以至于二十余年前便荒废了。但只要有土地的地方就有人，没多久就来了几个逃荒的，随即定居。这几人老实，每年缴纳赋税也不用谁去催促。

后续陆续来了二十余人，娶妻生子，杏树村也跟着多了生机。

村子的后面就是山，延绵不绝。

山脚下的一块平地上，此刻五十余骑正在策马疾驰。

“队列整齐！”

南贺喊道。

二十余人策马在一侧观看，中间便是杨略。

前方一片箭靶。

“放箭！”

五十余骑一起放箭。

咄咄声中，箭靶被箭矢覆盖。

“如何？”南贺有些得意。

杨略平静的道：“有些出色的，不过都太年轻了些。郎君要的是助力，不是新手。回头带着他们去劫掠一批货物，要见血。”

“是！”南贺颔首，“不劫掠也养不活这群小崽子，对了，除去这些收养的小崽子之外，咱们家中的小崽子也得见血了。”

“是该见血了。”杨略说道：“这十几年下来，当初跟着我来南周的二十余侍卫，除去一人病故之外，尽皆在此落地生根。要告诉他们，莫要忘了陛下和郎君。”

“不会！”南贺的眸中多了一抹阴郁，“伪帝父子沐猴而冠，迟早有一日咱们能冲进长安城，把他们父子绞死。”

村子那边一骑疾驰而来。

“是书信。”

杨略先看封口是否完整，这才取出里面的纸卷。

他拉开纸卷，缓缓看去。

良久，他抬头，眼中有掩饰不住的欢喜。

“是什么好消息？”

南贺问道。

杨略捂额，“郎君已经是万年县尉了。”

“好！”

南贺满面红光，“再这般下去，离郎君出外独掌一方的日子就不远了。只需有一个基业，咱们就能一步步崛起。”

他突然诧异的问道：“除非是殊勋，否则如何能从不良帅骤升为县尉？”

杨略的眼中多了异彩，“郎君竟然救了伪帝的贵妃。”

他策马冲了过去。

“操练起来！”

“跟着我，保持阵型。”

五十余从小被杨略等人收养的孤儿轰然应诺，随即疾驰而来。

下午，他们聚在一起，听着杨略等人授课。

“为将者……”

授课完毕。

晚饭时，杨略问道：“可记得是谁给的饭食？”

五十多个孤儿昂首道：“郎君！”

“该如何？”

“为郎君效死！”

外面，二十余孝敬皇帝当年的侍卫默默坐在那里。

每个人的眼中全是憧憬。

以及。

血丝。

恍如血色大幕。

……

韩莹和汪顺在牢中数日了。

“娘子。”

汪顺听到不远处人犯在喊冤，不禁有些怕。

韩莹坐在那里，眸色呆滞。

“上吐下泻也就罢了，死了人，此事无法善了。”汪顺越想越难过，拍打着稻草说道：“若是当初不退杨少府的股子就好了。有他撑腰……就算是出了人命，他也会拼命想法子帮咱们。”

韩莹幽幽的道：“当初他只给了我两个选择，要么我滚蛋，要么他滚蛋，你让我如何做？难道我去自荐枕席？可你看看他身边那个仆妇的骄傲模样，仿佛我能侍候他便是无上荣幸……”

汪顺哽咽道：“我却愿意，可他看不上。”

韩莹：“……”

汪顺纠结的道：“要不……娘子，要不我去自荐枕席？兴许能换了杨少府救你。”

韩莹捂额，“别做梦了。”

汪顺沮丧的低下头，“娘子，你若是当初回家就好了。”

“我不回。”韩莹冷冷的道：“耶娘把我当做是货物卖，不就是为了钱吗？且等我挣了大钱，带着钱回去问问他们，如今可还想卖我吗？”

“你的兄弟们没劝阻？”汪顺问道。

韩莹低下头，“没有。”

她抬头吸吸鼻子，“女人不值钱，可我觉着自己值钱。哪日运气好了，嫁给贵人也说不定。”

汪顺不小心打击了她一下，“娘子，贵人娶妻讲求的是门当户对，普通女子就算是进了贵人家，也只能为侍妾呢！”

“你就不能说些好的？”韩莹的泪水终于滑落。

数日的恐惧一下就爆发了。

哐当！

县狱的大门被打开了。

牢中的人犯都缩了进去。

只有韩莹和汪顺两个新人依旧坐在那里。

“呜呜呜！”

“哇！”

两个女人在哭。

汪顺一边嚎哭一边说：“谁能救我，我便嫁给他！”

脚步声接近。

好像有些迟疑。

“放她们出来。”

韩莹抬头，不敢置信。

汪顺抬头，狂喜过望，“老天听到我的愿望了……”

杨玄转身就走。

晚些，韩莹和汪顺出现在杨家。

“事情已经弄清楚了。”

曹颖在前院接待了她们，“有人下了毒，只会让人上吐下泻。”

韩莹忍不住问道：“为何有人死了？”

曹颖说道：“死的那个早已病入膏肓，是来送死的。”

明白了。