再次打退官兵进攻之后，黄良英又负伤一处，终于有两个大队前来换防。

“老黄，你们退下去休整。”新来的队长说道。

黄良英咬牙道：“不用，我还能打。”

新来的队长笑道：“西北边的官兵撤了，黄北院（黄幺）腾了不少兵力出来。”

佛郎机炮还在发射，歇一阵打一阵，免得炮管过热和残渣没处理干净。

陈福贵受伤过重，也不知还能不能活，全队都被撤下去休整。

胡定贵也在休整，这家伙甚至呼呼大睡，厮杀声、炮击声都吵他不醒。

不知睡了多久，胡定贵突然被拍醒：“快起来打仗！”

胡定贵猛然跳起，带着士卒重回阵地，这处阵地的军官被一炮轰死了。

又一波乡勇冲上来，拿着那种奇怪的武器，虽然在平地对阵没啥太大用处，但攻山之时却让狼筅难以发挥奇效。

双方只能以盾牌为掩护，然后长枪兵互戳。

大同军居高临下，喜欢戳官兵的脑袋，官兵则喜欢戳大同兵的腿脚，双方的盾牌手都因此调整保护部位。

“杀！”

西北边又传来厮杀声，却是围三缺一不奏效。

朱燮元干脆将计就计，趁着大同军撤出部分兵力，想要趁虚而入从那里大举进攻。

胡定贵双臂已经酸软，他也不知自己杀退多少敌人。此刻已经麻木了，只想着什么时候能睡会儿，躺下休息片刻也好啊。

“呃！”

胡定贵猛然清醒，是被痛醒的，盾牌手防护不利，导致他的小腿被戳中。

他麾下的两个兵已经倒了，敌人再次攻上阵地，胡定贵忍痛斜戳，一枪捅死一个乡勇，其他小兵合力将其他乡勇捅死。

眼见进攻失败，这队乡勇当即溃败。

“杀！”

胡定贵一瘸一拐带兵杀出，接连追毙好几个乡勇，迅速下令撤回阵地。

“就攻那里！”

朱燮元指着退回阵地的胡定贵说。

两千总督标兵出列，这是朱燮元养了六年的部队，选15至20岁的苗族奴隶为兵。说是苗族，其实包含彝族、壮族等少数民族在内。

这些少数民族少年，在土司的盘剥下，生活得非常艰苦。

朱燮元招募他们，让他们能够吃饱，一个个皆愿死命效忠。

他们全身穿着藤甲，脑袋戴着藤盔，仿佛《三国演义》里的藤甲兵重现于世。

其实，三国没有藤甲兵，反而常见于明清两代，明代《武备志》还专门记载了藤甲的制作方法。

而且浸染桐油之后，藤甲的燃点非常高，不像《三国演义》里那么怕火——当然，如果真的烧起来，也比寻常藤木更难扑灭。

反复浸水再阴干，泡制藤条就要花一年时间，如此搞出来的藤甲既轻便又坚固。

这些贵州兵爬山好快，攀登山坡如履平地，两千人分成四队，同时进攻包括胡定贵在内的四处阵地。

“快去请支援！”胡定贵惊呼道。

不用胡定贵请求，黄幺已经派来预备队，甚至黄幺带着亲兵都过来了。

“刺他们手臂和咽喉！”

这些藤甲兵，颈部、双臂和双腿都大面积露出，主要还是藤甲穿起来不方便。

但他们非常灵活，全身藤甲不足十斤重。

黄幺挺枪刺伤一人手臂，这藤甲兵凶狠异常，竟然带伤冲上阵地，被另一个小兵刺中藤甲，受不住力道滚落山坡。这厮摔得七荤八素，晃了晃脑袋，竟然又爬起来继续往上冲。

胡定贵一枪扎中藤甲兵的咽喉，旁边士卒却被砍死两人。

越来越多藤甲兵冲上来，阵地渐渐有失守的征兆。

“点火！”

万人敌还剩二十颗，这是黄幺压箱底的。这些万人敌，还有那些预备队，专为防止出现意外状况。

“轰轰轰！”

藤甲兵的上半身不惧爆炸（威力太小），但双腿却各种受伤，离得近的直接被炸断腿。

同时，蔓延开的辣椒面，也让藤甲兵非常难受。

黄幺和胡定贵趁机反攻，把攻入阵地的藤甲兵杀回去，然后各自去支援旁边的阵地。

好不容易把藤甲兵杀退，那些败回去的藤甲兵，竟然又要组织进攻。

“快撤，撤上山！”

黄幺连忙下令收缩防线，所有阵地在打退敌人之后，都往山顶的方向彻底，那里还有第二道防线。

但是，半山的水潭没了，大同兵只能饮用少量山泉水，以及一些提前储存起来的水。

胡定贵腿部受伤两处，胸口受伤一处，若非棉甲保护，估计早就没命了。

他下令清点人数，自己三十人的队伍，此刻只剩下十六人。

但是，舍弃第一道防线之后，第二道防线更利于坚守，饮水不足的问题可以暂时忽略。

官兵虽然占据第一道防线，看似取得重大突破，但山下大营已经吵闹起来。

“督师，不能打了，再打就要出现逃兵了！”

“那庐陵赵贼会妖法，定然是请神上身，反贼一个个都不要命的。”

“是啊，伤亡过半都不退，定然用的是妖术！”

“督师容禀，晚生招募的乡勇，已经不愿再打仗了。最后一次进攻，随便戳几下就溃败，乡勇全都打怕了！”

“……”

前三天加起来，官兵只阵亡700多人。

而第四天的血战，只一天之内，官兵就阵亡3100多，还有好几千各种状况的伤员（依旧是溃逃摔伤的居多）。

阵亡率已经超过百分之十，之所以没有大规模溃败，纯粹是双方都分散在四面山坡。若两军集结起来对冲，只凭这个阵亡率，官兵就已经全军大溃逃。

而大同军那边，险要地形的伤亡很小。

真正损失严重的，是地势不那么陡峭的阵地，个别哨队的伤亡率已经超过50%。特别是藤甲兵那次冲锋，让大同兵损失惨重，不得不把第一道防线让出去。

一天之内，大同军伤亡1200多。

其中，阵亡441人，重伤106人，其余皆为不同程度的轻伤。

伤亡主要来自于太过疲惫，反应速度变慢，阵型也变得松散，还有就是藤甲兵的冲击。

否则的话，大同军占据有利地形防守，官兵又动辄就溃败，怎会连一比十的战损都打不出来？

“督师，不能再打了！”

大营里吵成一团，朱燮元犹豫不定，他此时已经势成骑虎。

此次围攻反贼的局面，完全出乎朱燮元意料。他没见过这种军队，甚至做梦都想不出，世间还有这种不怕死的军队！

如果现在就撤军，即便能够安全返回南昌，官兵今后也必然闻反贼而胆寒。

官兵已经被杀怕了，精神意志层面的害怕。

此后再战，恐怕每次对阵，望风而逃者不知凡几！

可今天如果不撤军，明天就没法再打了，藤甲兵还能继续用，乡勇却已经厌战怯战。傍晚那几次进攻，全是做样子假打，接战而逃已算勇士，许多乡勇冲到一半就逃。

“逢点击鼓，三更撤兵！”

一点约二十四分钟，就是每过二十四分钟，击鼓扰乱大同兵一次。

一边击鼓，一边准备撤走，朱燮元想要全军开溜。

这仗真的没法打，别说围攻八天，再这样围攻两天，官兵就会每夜出现逃兵，围攻五天能趁夜逃跑一半。

王廷试毕竟做过巡抚，他被朱燮元单独留下。

“贼兵为何个个效死，官兵反而畏首畏尾？”朱燮元望着狮子山自语。

王廷试说道：“反贼皆分到土地，为保土地，必然效死。”

朱燮元指着军营说：“可这些乡勇，多为良家子，他们打仗也是为保住自家田产啊。”

王廷试说道：“小民保田，就是保命。士绅保田，只是保财。”

“不对，不对，肯定不止这些。”朱燮元连连摇头。

不但乡勇被杀怕了，朱燮元自己也怕了，内心恐惧与无力感交杂，他真不知道今后该怎样打仗。

同样的地形，同样的兵力，如果换成征讨川贵土司，那些土司兵最多能撑三天！

这场攻山战，打得朱燮元丧失信心。

主帅都已经没信心了，难道还能指望下面的小兵？