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房门关闭后，几名侍女走进书房，收拾地面上摔碎的茶具与垃圾。

菈萩丝看着她们离开，直到最后一人的裙角消失在门外，才压低声音道：“刚才那个侍女看克莱姆的眼神，可不怎么友善。”

拉娜像是早已习惯，“在她们眼里，克莱姆只是一个被我从街边捡回来的平民。现在却穿着王宫侍卫的铠甲，可以自由出入我的房间，当然会有人觉得不满。”

“那把她们换掉不就行了。”依比鲁艾则有些疑惑道。

“换不掉的。”拉娜轻轻摇头。

王宫里的侍女并非普通仆人，能够在王族身边服侍的，大多是贵族家尚未出嫁的女儿，或与各家关系密切的旁系小姐。她们进入王宫，名义上是学习礼仪、积累资历，背后却各自连着一个贵族家族。

辞退其中任何一个，都可能被视为王室对其家族的不满。

“所以她们不只是侍女。”菈萩丝说道。

“还是眼睛和耳朵。”

拉娜端起茶杯，垂眸看着水面。

“王宫里无论发生什么，只要被她们看见，消息很快便会送到各自家中。到了晚上，王都的大部分贵族恐怕都会知道。”

“包括渊夜出现在这里，还有那些账册？”

“当然。”

拉娜语气平静，仿佛谈论的只是一件再寻常不过的事。

“想在王宫里保守秘密，本来就很难。不过，消息传出去也未必全是坏事。至少藏在暗处的人得知有人正在调查八指，总会做出些反应。”

菈萩丝看着好友，已经听懂了她的意思。

“你是故意让她们看见的？”

拉娜只是笑了笑，没有回答。

与此同时，离开书房的方烬没有返回住处。

他沿着来时的长廊走出一段距离，在拐角处停了下来。

窗外阳光正好，庭院中的花圃刚浇过水，几名侍从推着木车穿过小径。王宫看起来平静，暗地里却不知道藏着多少双眼睛。

方烬则与小黑沟通起来，“刚才出去的几名侍女，看到了吗？”

屋檐的阴影里，小黑探出脑袋，“看到了，走在最后面的那个有问题。”

“跟着她。”

“本王早就盯上了。”

小黑重新缩回阴影，几次振翅便越过宫墙，消失在错落的建筑间。

方烬之所以留意那名侍女，并非因为她嘲讽克莱姆。

王宫里看不起克莱姆的人很多，这算不上异常。真正让他在意的是，那名侍女离开拉娜房间以后，托盘里多了一团揉皱的废纸。

如果只是收拾房间，没什么可疑。可几名侍女走过长廊后，她故意落在最后，将那团废纸藏进了袖口。

纸上写了什么，小黑并没有看见。

那团废纸来自拉娜的书房，无论上面写着什么，都不该被一名侍女偷偷藏进袖口。

他没有当场把人抓住，一只负责传递消息的手，远没有藏在后面等着接消息的人有价值。

方烬继续向前，像是什么都没发现，回到了偏房。

他随后坐在床上取出“幽刃”，盘坐在床边，缓慢擦拭着刀锋。

半个多小时后，小黑从外面钻了进来。

“人没出宫，那女人把纸塞进脏衣篮，洗衣房里有个人接手。纸条藏在衣领夹层，又被送进了西侧杂役院。”

“送出去了？”

“嗯。好像是一个给王宫送香料的商贩，把衣服带了出去。”

小黑说到这里，“那人很谨慎，在城里换了三次马车，还去酒馆坐了一会。本王差点以为他发现我了，结果那家伙只是去找了个女人。”

“最后去了哪里？”

“王都北区，一间卖旧书的铺子。送完东西以后就出来了。店里还有密道，通往后巷。”

小黑跳到地图上，用爪尖点住北区的一条街。

“这里。”

方烬记下位置，没有急着动身。

贵族、王室与地下组织彼此纠缠，侍女、仆役乃至低级官员都可能同时替几方做事。拉娜能够在贵族派的眼皮底下调查八指，八指自然也会想办法盯住她。

方烬思索片刻，将短刃收起。

“再去一次。”

小黑歪了歪脑袋，“把接头的人抓回来？”

“不抓，找到他把消息送给谁。”

“明白，钓大鱼。”

小黑拍动翅膀，再次离开。

方烬说完随即也起身离开了房间。

追猎任务要求寻找的星孽依旧没有半点线索，与其继续留在王宫等待，不如去王都各处转转。能找到痕迹最好，找不到也可以熟悉环境，权当碰碰运气。

...

午后，旧书铺的老板关闭店门，从后巷密道离开。

小黑紧紧跟在后方，跟着对方穿过大半个北区，最终来到一座停业多年的香料仓库。随后又有几批人陆续赶到，其中一人下车时被风掀开衣领，露出了财政厅官员才会佩戴的铜质徽章。

香料仓库深处亮着昏黄灯光。

仓库临街的门窗全部钉死，院内也堆满废弃木箱。真正的入口藏在后方卸货台下，沿石阶向下，连接着一间用于密会的酒窖。

小黑隐藏在虚空之中，一路穿梭摸到了酒窖上方。

酒窖中坐着五个人。

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