章节目录 第22章 芮良夫列传(1 / 2)
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第22章芮良夫列传(第1/1页)
第一节:身居周室通天道,心察时危晓乱机
西周中叶,成康既往、盛世渐衰、文治久弛、武功渐怠、太平日久、人心渐侈、礼法渐疏、制度渐弊。成王、康王两朝,勤政爱民、轻徭薄赋、慎刑节俭、礼治天下、四海归心、诸侯宾服、朝野肃清、民生安乐,四十余年刑措不用、兵戈不举、天下晏然、号为盛世。
然盛世之治,贵在慎终如始、居安思危、守礼持俭、勤政固本;太平之弊,在于安而忘危、治而忘乱、富而忘俭、贵而忘廉。历成康盛世积淀,府库充盈、仓廪丰实、国力殷盛、诸侯臣服、四夷安定、朝野富庶,累世太平之下,君臣渐生骄逸之心、朝堂渐起奢靡之风、权贵渐萌专利之念、吏治渐存懈怠之弊、礼法渐失约束之效、民心渐藏怨怼之基。
周厉王即位,承累世太平之基、守成康富庶之业,年少登基、性本刚愎、好大喜功、贪利尚奢、寡德骄矜、拒谏自用。临朝之后,不思守成恤民、勤俭固本、修礼安民、勤政济世,反而废弛旧制、轻弃德政、崇奢纵欲、聚敛无度、宠信佞臣、闭塞忠言、专利擅权、剥民自肥,开启西周由盛转衰、由治转乱、由安转危、由兴转颓之变局。
当此治乱更迭、盛世落幕、弊政初兴、危局潜生之世,芮良夫生于周室世臣之家、长于镐京礼乐之地、幼习圣贤之道、少修社稷之学、早观天道盈亏、深谙治乱之机、洞晓民心向背、明察朝堂得失。其立身也端方、其赋性也忠直、其心智也通透、其学识也宏深、其眼界也高远、其风骨也嶙峋,为西周中叶第一直臣、一代名儒、百世诤臣、万古箴臣。
芮氏本为周室姬姓支脉,世居畿内、累世仕周、代代忠良、世守礼法、累朝有功、门第清贵、家风醇厚。先祖自文王、武王之世,便追随圣君、辅政朝堂、恪守法度、恭行德政、不慕浮华、不贪权利、守土奉公、忠勤履职,累世积淀清名、代代传承忠节,为镐京世家之表率、周室臣僚之楷模。
良夫自幼承世家祖训、受礼乐熏陶、习经史大道、修君臣忠义、观天道人事、察古今治乱。稚龄便异于常童,不嬉游、不奢靡、不逐浮华、不随俗好,终日端坐读书、深究义理、默观时局、静思王道、体察民心、参悟兴衰。
年少治学,不独习章句之文、不独求辞章之美、不独逐功名之荣,尤重天道与人道相通、君道与民心相依、治道与治乱相应、世风与国运相系之大道。凡天地盈亏、四时消长、人事得失、君臣善恶、朝堂兴衰、民生疾苦、世风清浊、礼法弛张,皆默默记于心、细细思于怀、深深悟于理、暗暗观于势。
及弱冠之年,良夫学识大成、心性笃定、眼界开阔、风骨自成、洞彻古今治乱之理、深明君臣立身之道、熟稔朝堂制度之规、体察天下生民之情。身形清俊、容貌端严、神色沉静、气度雍容,立于世而不张扬、处众中而自超然、居俗世而存道心、临浮华而守清素。平日立身行事,温恭有礼、敦厚谦和、不骄不躁、不矜不伐、不偏不私、不激不随,然遇大义、见弊政、观邪行、睹贪私,则正色立言、刚正不阿、毫不姑息、绝不迁就、直言无隐、力矫其非。
彼时周室朝堂,风气渐变、乱象潜滋、积弊日深、危局渐隐。成康旧臣次第凋零、忠直老臣日渐稀少、勤俭旧风不复留存、礼法旧制日渐松弛。新臣多逢迎取媚、趋利附势、苟合取容、懈怠渎职,少怀社稷之心、多存私禄之念、不求安民济世、唯求固宠荣身、不思匡扶王道、只知阿附君心。
厉王生性贪利、嗜欲日盛、私欲膨胀、好大喜功,欲聚天下之财以充王宫、敛四海之利以奉己身、夺万民之资以悦权贵、耗社稷之储以肆奢靡。自登基之后,屡兴土木、广建宫室、增修台榭、添置珍玩、奢靡无度、耗费公帑、透支府库、虚耗国力。
王宫苑囿逐年扩增、奇珍异物四方征集、车马服饰极尽奢华、宴乐歌舞昼夜不息、王室用度百倍于成康之世、朝堂奢靡远逾历代太平之时。府库累世之积蓄,数年之间消耗大半、国库日渐空虚、公帑日渐匮乏、财用日渐窘迫。
国库不足、王室不丰、奢靡难继、私欲难填,厉王遂生专利敛财、剥民取利、与民争资、夺庶人衣食之邪念。欲尽揽天下山川林泽、江河渔盐、山野物产、四方货利,尽归王室专有、不许百姓取用、垄断天下财利、独享四海富足,以此充盈王宫、满足奢靡、供给宴乐、讨好近臣、稳固权位。
朝堂之中,奸佞之臣顺势而起、投其所好、逢迎君恶、推波助澜、助纣为虐、蛊惑君心。其中尤以上卿荣夷公为祸最甚、为弊最烈、为害最深、为恶最广。
荣夷公出身世家、位列上卿、身居高位、久处朝堂,深谙君王喜好、熟稔朝堂规则、精通逢迎之术、善为敛财之谋。其人身形肥硕、面色谄和、言辞柔媚、举止恭顺、看似温良敦厚、实则阴狠贪鄙、心性狭隘、私欲极重、嫉贤妒能、趋利无度、唯权是逐、唯利是图、毫无社稷公心、全无君臣大义、不念民生疾苦、不顾国运兴衰。
荣夷公窥知厉王贪利奢靡、欲揽天下财利、垄断四方物产、搜刮万民资财,遂刻意迎合、密进奸策、巧言蛊惑、深言专利之利、隐言剥民之害、虚言富国之效、诡言安朝之功。每日入宫进言,巧饰奸谋、粉饰弊政、曲解王道、混淆治乱、蒙蔽圣听、诱导厉王行聚敛专利之恶政、兴剥民害国之弊风。
一日朝罢,群臣既退,荣夷公独留内廷、躬身进奏、巧言惑君:
“天子为天下至尊、万民之主、四海之君、九州之宗。普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣,天地山川之利、林泽渔盐之产、四方万物之资、九州百业之益,皆当归于天子、专属王室、尽归公府、不容私取。
今山野庶民、市井商贾、乡野百姓、四方黔首,随意入山采木、下水捕鱼、开园殖货、逐利谋生、私取天地之利、独享山川之资、不贡王室、不奉天子、自富其身、自利其家,致使王室财用不足、王宫供奉不丰、天子奢靡难继、朝堂用度匮乏。
臣有一策,可尽揽天下之利、尽归王室之用、国库日充、天子日富、权贵日荣、朝堂日丰。请陛下颁行专利之令,封禁天下山川林泽、垄断四方渔盐物产、禁止百姓私采私取、尽收万物之利归于朝廷、尽夺生民之资归于王宫。
如此则利出一孔、财归王室、国库充盈而天子无忧、权贵富足而朝堂安稳、君权独尊而无人可争、财源不竭而盛世永固!”
厉王本就贪利尚奢、心慕富足、欲肆私欲、渴求财货,听闻荣夷公奸佞之策、巧媚之言、聚敛之谋,正中私心、大悦其言、深以为然、全然不察其中祸根、罔顾万民疾苦、无视社稷危亡、不辨治乱根本。
即刻采纳其策、决意推行专利之政、封禁山川林泽、垄断天下财利、与万民争利、向四海敛财。自此,西周弊政大开、乱源始发、民心渐离、国运渐衰、太平根基动摇、盛世基业崩塌、朝野矛盾激化、君臣裂隙渐生、天下隐患丛生。
专利之令既出,遍传天下、布达四方、行于畿内、推于诸侯、施于万民、及于乡野。昔日百姓赖以谋生、赖以安居、赖以度日、赖以养家之山林、川泽、渔盐、物产、山货、水利,尽数封禁、尽归王室、不许私采、不容私用、不得私营。
农夫不得入山采薪、不得临水灌溉、不得取泽中物产、不得用川流之利;
渔者不得下水捕鱼、不得泛舟谋生、不得取江河之产、不得依水立业;
商贾不得贩运山货、不得经营物产、不得流通地利、不得逐利四方;
百姓不得取材于山野、取利于自然、取资于天地、取用于四方。
万民手足被束、谋生之路被堵、衣食之源被断、度日之资被夺、养家之业被废、安居之基被动。昔日自由谋生、自食其力、自给自足、安居乐业、衣食无忧、四时安稳之民生,一朝尽毁、尽数崩塌、瞬间倾覆。
王室垄断所有地利、官府严控全部物产、官吏层层盘剥四方、权贵肆意侵吞财利、上下勾结敛财、朝野层层搜刮。百姓劳作无所得、谋生无所依、度日无所凭、养家无所资、进退无所路、安居无所凭。
畿内之民、京郊之众、四方之庶、乡野之氓,终日辛劳而不得衣食、终年勤作而难养家小、奔走四方而无以为业、勤恳劳作而难全性命。老弱无以为养、少壮无以为生、孩童无以为食、百姓无以为安、万民愁苦、天下嗟怨、四方叹息、朝野悲戚。
政令愈酷、敛财愈急、盘剥愈重、民生愈艰、民心愈怨、世风愈乱、隐患愈深、危局愈迫。
朝堂之上,荣夷公借专利之政、揽敛财之权、握搜刮之柄、掌天下之利,权势日盛、圣眷日隆、气焰日炽、党羽日众、根基日固、威势日张。一众贪利权贵、逢迎官僚、苟且之臣、势利之徒,纷纷依附投靠、结党营私、趋炎附势、同流合污、助纣为虐、共行剥削、共谋聚敛、共贪私利。
奸佞结党于内、酷吏横行于外、官府盘剥于民、权贵侵吞于野、上下相通、内外勾结、层层压榨、步步搜刮、朝野贪风大盛、朝堂正气消沉、忠直之士受压、良善之臣失语、公道不存、正气不彰、弊政横行、乱局渐成。
彼时朝堂并非全无忠良、尽皆奸佞,尚有少数成康旧臣、世守忠节之臣、心怀社稷之士、体恤万民之官,目睹厉王昏暴、专利害民、奸佞乱政、朝野沉沦、民生疾苦、天下愁苦,心生忧愤、屡欲进谏、数次陈情、意欲匡君之失、止损国之弊、救万民之苦、安社稷之危。
奈何厉王刚愎自用、拒谏饰非、厌闻忠言、恶听直论、喜纳奸邪、乐受谀词、但凡朝臣进谏、直言弊政、陈说得失、劝谏君王,轻则当庭斥责、折辱臣僚、冷遇忠良、疏远贤臣,重则贬谪外放、罢黜不用、拘禁问罪、杜绝言路、闭塞忠言、压制直臣。
数次忠谏无果、直言遭斥、贤臣被疏、良臣受压之后,满朝文武尽皆寒心、朝野忠良尽皆缄口、百官无人敢言、群臣无人敢谏、朝堂无人论得失、朝中无人陈利弊、臣僚无人忧万民、百官无人虑国运。
朝堂寂然、万马齐喑、忠言断绝、直论消亡、奸言满朝、谀词盈庭、弊政日深、乱局日重、君王日昏、臣僚日贪、民心日离、国运日颓。
当此盛世转衰、治世入乱、明君已逝、昏主临朝、忠良缄口、奸佞当道、专利剥民、天下愁苦、危局暗藏、社稷将倾之关键变局,朝野百官皆默然自保、顺势苟安、无人敢触君怒、无人敢逆奸党、无人敢悯万民、无人敢忧社稷、无人敢言天道、无人敢论兴衰。
唯独芮良夫,身居朝堂、洞悉时局、静观变局、深察危机、通晓天道、明晓人心、看透弊根、预知祸乱。不贪禄位、不畏君威、不惧奸党、不忧祸患、不求自保、不苟一时,独怀赤胆忠心、独存社稷公心、独抱万民悲悯、独担天下重任、独守天道正道、独执千古箴规。
良夫身居周室世臣,目睹厉王所作所为、朝堂层层弊政、奸佞步步乱权、万民日日愁苦、天下渐渐崩颓、国运悄悄衰败,日夜忧思、朝夕慨叹、心神难安、寝食难宁。
他观天道盈亏而知国运消长,察民心怨怼而知天下治乱,看朝堂清浊而知君王得失,视世风奢靡而知社稷安危。深知天道酬善而罚恶、君道爱民而兴国、民心安稳而天下安、吏治清正而社稷固、礼法严明而朝局稳、私欲放纵而邦家危。
天下之利,本属天地、本养万民、本滋苍生、本济四海、本为公器、非君王一己之私、非王室一家之财、非权贵一派之利。君王当以天下为公、以万民为本、以勤俭为德、以礼法为规、以安民为业、以济世为功,藏富于民、施恩于世、布德四方、怀柔万民、轻徭薄赋、慎刑节用、守成固本、长治久安。
若君王弃公徇私、舍民逐利、垄断公器、搜刮万民、与民争利、剥民自肥,则民心离散、天下怨怼、天道不佑、祸乱必生、邦家必危、社稷必倾。此乃千古不变之天道、万世不易之治道、百代相通之民心、古今一贯之治乱。
良夫深明此理、彻悟此道、笃定此心、坚守此义,见厉王宠信佞臣、妄行专利、大兴弊政、残害苍生、荒废德治、败坏礼法、动摇国本、开启乱源,又见满朝文武缄口不言、明哲保身、无人匡救、无人谏阻、无人恤民、无人忧国,遂决意挺身而出、犯颜直谏、力斥奸邪、痛陈弊政、深论天道、明辨民心、警示祸乱、匡正君心、挽救社稷、安定万民。
其时朝局之势,危而未发、乱而未成、弊而未崩、衰而未倾。厉王虽行昏政、宠信奸佞、剥削万民、闭塞言路,然周室累世根基尚在、成康德泽未绝、诸侯尚未离心、四夷尚未叛乱、天下尚未大乱、社稷尚未倾覆,尚有匡救之机、挽回之望、改正之路、复苏之途。
良夫深知,此时若无人直言进谏、破君之迷、止王之弊、诛遏奸邪、挽回民心、重整朝纲,则转瞬之间,民心尽散、诸侯渐叛、祸乱四起、兵戈重生、盛世尽毁、周室大衰、百年基业一朝崩塌、累世太平尽数消亡。
一身缄默,则万世蒙祸;一时苟安,则一代遭殃;一人避祸,则万民受难;一朝失语,则天下沉沦。
是以良夫置一己之荣辱、一身之安危、一世之禄位、一家之祸福于度外,决然立誓,必以一身之直言、破满朝之缄默、以一心之赤诚、醒一世之昏沉、以一谏之忠直、止一代之弊政、以一己之风骨、存万世之公道。
周厉王八年,秋朝大集,百官毕至、诸侯来朝、列国觐见、朝堂盛大、朝仪隆重、君臣列位、礼乐初陈。厉王高居龙座、神色骄矜、意气自得、傲视群臣,自以为专利之政可行、聚敛之策有效、国库日渐充盈、王室日渐富足、权位日渐尊崇、天下日渐安稳,浑然不觉民心流离、天下愁苦、祸乱潜伏、危局暗生。
荣夷公立于朝班之首、神色谄媚、身姿恭顺、面露喜色、洋洋自得,自恃献策有功、深得圣宠、权倾朝野、党羽众多、无人可制、无人可敌、稳握朝堂财权、独揽君王信任、肆意把持朝政、恣意蛊惑君心。
朝议之际,百官循例奏事、敷衍朝仪、谨小慎微、无人敢言时政得失、无人敢陈民生疾苦、无人敢论专利弊端、无人敢谏君王过失。朝堂之上,唯闻谀词盈耳、尽是奉承之语、皆是苟且之言、全无忠直之论、绝无规谏之声。
或有官员称颂君王圣明、专利富国、敛财安邦、功盖古今;
或有官僚谄媚荣公贤能、善献良策、匡扶朝堂、安定王室;
或有朝臣虚夸国泰民安、天下太平、四海归心、诸侯宾服。
一片阿谀奉承、满朝苟且谄媚、全员明哲保身、朝堂正气全无、忠良道义尽隐、治乱之心尽失。
正当群臣纷纷献媚、朝野一片虚谀、君臣皆自安逸、朝堂沉溺浮华之际,芮良夫毅然自朝班之中稳步而出、身姿挺拔、气度凛然、神色庄重、目光澄澈、步履从容、直面君王、正视权贵、环视百官。
满朝文武骤然静默、百官侧目、群臣心惊、私息顿止、朝仪肃然。众人皆知,芮良夫素性忠直、敢于直言、不避权贵、不惧君威、不苟世俗、不随流俗,此番出列,必非奉承称颂,定是直言规谏、痛陈弊政、触犯君颜、逆拂圣意、顶撞权贵、打破朝局。
一众贪利官僚、逢迎近臣、依附荣公之党,尽皆面露忌惮、心生警惕、暗自戒备、静观其言;忠直旧臣、心怀社稷之士,皆凝神屏息、心怀期许、盼其直言破局、唤醒君王、匡救弊政、安定天下。
芮良夫立于丹陛之下、躬身行礼、礼毕起身、神色不改、正气凛然、朗声开言,声震朝堂、音彻殿宇、字字清明、句句恳切、铿锵有力、直击要害,开篇便破万世治乱之根、直指当朝弊政之本、明辨专利之祸、深论天道民心:
“臣闻天道大公、不私一物,君道大德、不私一己,世道太平、不私一姓,民心安稳、不私权贵。天地山川、林泽万物、四方物产、九州财利,乃天地养民之公器、四海苍生之资粮、天下万民之衣食、世间百姓之根基,非天子一人之私、非王室一家之产、非朝堂一派之利、非权贵一己之财。
天生万民、立君以牧、置官以治、设制以安、行礼以和、施政以养。君王之职,在代天牧民、秉公理政、布德施恩、轻徭薄赋、藏富于民、安乐于世、匡扶正道、安定四方,而非垄断地利、搜刮万民、聚敛私财、放纵私欲、剥民自肥、损人利己、废德兴贪、弃公徇私。
普天之下,利不可专、私不可纵、欲不可盛、政不可苛、民不可剥、心不可寒。利专则民穷、欲纵则政乱、苛行则怨生、民剥则心离、心寒则国危、政乱则祸起,此乃万古不易之天道、百世不变之治规、古今相通之民心、兴亡一贯之定数。
今陛下宠信佞臣、采纳邪策、大行专利、垄断山川、封禁林泽、搜刮物产、尽揽天下之利归于王室、尽夺万民之资入于王宫,使百姓无以为生、黔首无以为业、万民无以为衣食、苍生无以为安居。
农夫失其地利、渔者绝其生计、商贾废其本业、乡野绝其生机、四方断其谋生之路、万民丧其度日之资。终日勤劳而不得温饱、终年奔走而难养家小、勤恳一世而无所积蓄、劳碌终身而难全性命。老弱流离、幼孤困苦、庶民嗟怨、天下愁苦、四方悲叹、万民离心。
民心者,国之根基、朝之根本、君之依托、世之命脉。根基动摇则大厦将倾、根本流失则邦国将危、依托离散则君王无辅、命脉断绝则社稷必亡。今日剥一分民利,明日失一分民心;今日寒一人之心,明日散一方之众;今日行一弊政,明日生一祸端;今日纵一私欲,明日积一危局。
荣夷公心怀私欲、暗藏奸谋、巧言惑主、妄献专利之策、怂恿聚敛之政、蛊惑陛下纵私废公、弃德贪利、剥民害国、乱政危邦。其言似利国、实则祸国、其策似富民、实则贫民、其谋似安朝、实则乱朝、其行似忠君、实则误君。
小人嗜利、不顾大义、奸臣徇私、不忧社稷、佞人趋欲、不恤万民。若陛下长信此臣、久行此政、不改其失、不革其弊、不敛私欲、不施仁德,则民心尽散、诸侯离心、朝野大乱、祸乱四起、兵戈重生、社稷危亡、周室衰颓、盛世倾覆,必成定局、无可挽回!
臣请陛下罢专利之苛政、开山川之封禁、还地利于万民、散财利于天下、黜奸佞之臣、远阿谀之徒、复勤俭之德、重修礼乐之治、轻徭薄赋、恤民安众、匡正朝纲、挽回民心、固守国本、安定社稷!”
一番直谏,句句发自赤诚、字字源于公心、条条切中时弊、款款洞悉天机、层层剖析祸根、字字警示兴亡。不避君威、不惮权贵、不徇人情、不存姑息、直面昏政、痛斥奸邪、深陈隐患、明辨得失、直论天道、尽述民心。
朝堂之上,死寂瞬间、百官屏息、群臣愕然、无人敢言、无人敢动、满堂肃然、殿宇无声。一众阿谀之臣、依附奸党、贪利权贵,尽皆面色僵硬、心神惊惧、暗自惶恐、恼恨万分,却无从辩驳、无可回怼、不能反驳、不敢置喙。
荣夷公立于朝班,听闻此番直言、尽数戳破其奸谋、揭露其私心、痛斥其弊政、昭示其祸心,顿时面色涨红、神色愠怒、心怀嫉恨、满脸戾气、身姿僵硬、言辞堵塞、无从辩解、恼羞成怒、暗生杀机。
厉王高居龙座,原本骄矜自得、满心欢愉、沉醉于奢靡聚敛之私、自诩国富朝安之功,骤然听闻芮良夫一番痛切直谏、尽数揭穿自身私欲、全盘否定当朝弊政、直言警示亡国大祸、明言斥责奸佞乱政,龙颜大怒、神色骤变、双目含怒、面色沉寒、气势汹汹、怒意滔天。
朝堂气氛瞬间凝重、杀机暗生、威压骤起、风云暗动、正邪对立、君臣相悖、忠奸分明、局势骤危。
厉王沉声怒斥、声色俱厉、当庭责问芮良夫:
“朝堂议政,群臣皆言国泰民安、朝政清明、专利富国、社稷兴盛,唯独你出言怪异、妄论朝政、非议国策、诋毁朕躬、危言耸听、蛊惑朝堂、妄断国运、乱议得失!
专利之政,充盈国库、富足王室、尊崇君权、安定朝堂、强盛邦家、百利无害,万民取用天地之利已久、国库匮乏日久、朕增收公利、充盈国用、何错之有?何弊之存?何祸之有?何危之谈?
你一介臣僚,妄议君政、否定国策、煽惑人心、非议朕过、长他人之怨、灭朝廷之威、妄言亡国、恐吓君臣、该当何罪!”
君王盛怒、威压满朝、雷霆震怒、当庭斥责、祸端立至、危机近身、祸患临头。满朝文武尽皆心惊、无人敢救、无人敢言、无人敢求情、无人敢解围,皆默然观望、束手自保、静待处置、不敢干预。
荣夷公见状,趁机躬身出列、顺势进言、煽风点火、刻意构陷、落井下石、欲置芮良夫于死地、以绝朝堂直言之路、以固自身奸佞之位、以保专利弊政之行:
“陛下圣明!芮良夫年少狂妄、恃才傲物、目无君上、妄议朝政、非议圣策、蛊惑百官、煽动民心、危言乱朝、居心叵测!
朝廷行富国之政、兴安邦之业、利国利民、稳固社稷,唯独此人故作清高、妄生异议、妖言惑众、诋毁圣君、扰乱朝纲、动摇人心、妄断兴亡、败坏朝局,实乃心怀异志、藐视皇权、谤君乱政、不可不惩!
恳请陛下严惩其罪、黜其官职、治其妄言之过、绝朝堂非议之风、儆戒群臣、肃清朝堂、以正朝纲、以安圣心!”
奸佞顺势构陷、落井下石、欲斩直臣、闭塞言路、永固弊政、长乱朝纲。
危局至此、生死一线、祸患顷刻、刑责立至、仕途尽毁、身家堪忧。寻常臣僚遇此雷霆之怒、奸佞之构、朝堂之危、生死之局,早已惶恐惊惧、跪地请罪、俯首认错、屈膝求饶、改口逢迎、以求自保。
唯独芮良夫,身处绝境、直面君怒、面对奸谗、身陷危局,神色不改、身形不折、风骨不屈、初心不变、忠直不移、正气不减。依旧立身朝堂、身姿挺拔、目光坚定、心志赤诚、从容不迫、再度朗声进言、复论天道民心、再陈治乱兴亡、重申社稷大义、绝不认错、绝不屈服、绝不苟且、绝不自保。
芮良夫正视厉王、直面盛怒、坦然对奏:
“臣无惧天威、不避刑责、不求禄位、不惜身家,所言非私、所论非妄、所谏非过、所陈非虚,句句本于天道、字字源于民心、条条关乎社稷、款款关乎兴亡。
陛下可罪臣一身、可黜臣一职、可灭臣一家、可加臣百刑,但不可违天道、不可逆民心、不可纵私欲、不可行苛政、不可害万民、不可危社稷!
臣一身可杀、一言可废、一职可免、一家可灭,而天道不可违、民心不可寒、治乱不可乱、国运不可倾、社稷不可毁、万民不可弃!
今日臣畏死不言、惧祸缄口、苟且保身、沉默避祸,则明日天下无人敢谏、朝堂无人敢直、百官无人敢忠、万世无人敢箴。弊政日深、祸乱日大、民心日尽、国运日衰,终至社稷倾覆、邦家灭亡、天下大乱、万民流离、千载基业毁于一旦、累世盛世化为烟尘,彼时陛下虽欲悔之、亦无及矣!
臣宁直言获罪、守道受刑、怀忠而死、抱义而亡,绝不苟且偷安、沉默误国、曲意逢迎、徇私保身、背弃天道、辜负万民、败坏社稷、遗祸千秋!”
言辞铮铮、丹心昭昭、气节凛凛、忠义烈烈、穿透雷霆之怒、抗衡君王之威、直面奸佞之谗、坚守万古之道。
当庭百官,听闻此番赤诚直言、舍身守道、为国忘身、为民忘私、为道忘祸、忠义凛然之语,无不动容、心生敬畏、暗自叹服、肃然起敬。一众缄口自保之臣,皆面露愧色、心神震动、暗自省悟、心生惭怍。
厉王虽盛怒未消、怒意犹存、心志偏执、私欲难改,然目睹芮良夫临危不屈、守道不移、赤诚无私、忠义纯粹、舍身报国、一心为公之铮铮风骨、坦荡气节、万古胸襟,心中亦微动、暗生忌惮、稍存敬畏、未敢即刻降罪、骤然施刑。
深知此人无私无惧、无党无偏、纯忠纯义、一心社稷、全然为公、毫无私念,若贸然诛杀直臣、严惩忠良、加罪谏士、闭塞言路,则必寒天下忠臣之心、绝万世直谏之路、损君王圣德、败朝堂正气、招四方非议、惹万民怨怼、于己无益、于国有害、于名有损、于祸有助。
是以厉王怒意稍敛、怒色稍缓、暂压雷霆之怒、搁置刑责之议,冷哼一声、拂袖止议、罢朝而去、退入内廷、不复再言。
荣夷公眼见构陷未成、加害未果、直臣未倒、非议未绝、心中不甘、暗怀嫉恨、深存忌惮、从此与芮良夫势同水火、视同仇敌、暗自记恨、伺机报复、处处设防、时时构陷、步步打压、岁岁倾轧。
朝堂正邪之争、忠奸之博弈、治乱之较量、公私之对决,自此公然开启、愈演愈烈、贯穿厉王一朝、牵动天下变局、左右西周国运、影响万世兴衰。
芮良夫虽当庭免罪、暂保其身、未遭刑责、未被罢黜,然忠言难入昏主之耳、直论难改君王之心、赤诚难动奢靡之欲、正道难破贪私之弊。厉王终究执念难改、私欲难敛、昏性难移、弊政难革,依旧宠信荣夷公、固守专利之政、持续剥民聚敛、放纵奢靡私欲、荒废社稷德治、漠视万民疾苦。
良夫深知,天道已显乱象、民心已生怨怼、朝堂已积沉弊、社稷已藏深危、盛世已临末路、治世已入衰途。乱世之兆已现、亡国之机已伏、倾颓之势已成、衰败之局已定。
自己一身直言、数次规谏、一番赤诚,虽可尽臣子之本心、守人臣之大义、立万世之箴规、存一朝之正气,却难即刻挽回君心、骤改弊政、立消祸乱、速安天下、尽除沉疴、重振盛世。
自此之后,芮良夫心怀深沉之忧、身负社稷之重、眼观乱世之萌、心察倾颓之机,朝夕忧思、日夜筹谋、时时进谏、屡屡陈言、细观天道盈亏、静察民心向背、深研治乱根源、详述兴亡道理、尽录朝堂弊政、遍载万民疾苦、作诗作箴、留诫君王、传示朝野、警示万世、以尽忠臣之责、以守直臣之道、以存万古之鉴、以留千秋之戒。
身居周室朝堂,而通晓天道治乱;身处昏乱之世,而坚守正道赤诚;眼见社稷将危,而不肯苟且自保;目睹万民受苦,而始终悲悯怀仁;面对奸佞横行,而毅然守正不阿;逢遇乱世沉弊,而独存澄清之志、长怀正大之言、永留忠烈之名。
遂成西周中叶通天察乱、怀忠谏世、作箴留史、救弊扶衰、丹心醒世、直节昭天之千古诤臣,开启一代箴臣风骨、万代谏臣准则、千秋直臣典范。
诗云:
盛世沉衰隐乱机,昏君嗜利弃民依。
朝堂尽逐浮华梦,朝野谁怀社稷扉。
独抱丹心通天道,长存正气察民威。
一身敢破千重弊,直谏醒周万古辉。
第二节:早观王政生奢弊,预见邦家起祸殃
周厉王即位之初,承成康累世升平之业,府库充盈、邦境安宁、诸侯恪顺、四夷宾服,天下保有百年太平之基。成王、康王躬行节俭、克己爱民、轻徭薄赋、慎刑缓刑、崇礼尚德、任贤纳谏,是以朝野肃清、吏治淳厚、民生安乐、刑措不用、兵戈不兴,四海黎民皆安其居、乐其业、厚其生、丰其家,史称成康之治,为上古盛世之典范。
盛世之弊,不在贫弱,而在安佚生骄、太平生怠、富庶生奢、久治生弊。天下承平既久,君臣渐忘创业之艰、守成之难、治乱之戒、兴亡之理。前朝老成忠直之臣次第谢世、凋零殆尽,朝堂旧德、淳风、良制、美俗日渐消磨、渐行渐远。新臣生长太平、未见丧乱、不知疾苦、不晓危亡,唯习奢靡之态、趋附之术、苟且之谋、私利之计,无有忧国忧民之心、居安思危之识、匡时济世之才、守道持正之节。
厉王名胡,姬姓周氏,年少践祚、养于深宫、长于富贵,自幼习于骄逸、耽于享乐、疏于勤学、厌于政务。其形貌魁梧、气宇刚猛、神色桀骜、性多刚愎、心无谦抑、志好尊崇、嗜利贪奢、喜谀恶直、独断自用、拒谏饰非。自登大宝,便以天子至尊自居,视天下为一己之私产、视万民为一己之臣妾、视财货为一己之独享、视朝政为一己之自娱,全无守成敬畏之心、恤民宽厚之德、勤政恭谨之行、纳谏改过之诚。
西周立国,历文、武、成、康四朝,立万世王道之规:天子当以公临天下、以德御万民、以俭守基业、以礼定朝纲、以仁安四海、以慎保太平。君王私欲有所节制、王室用度有其规制、朝堂奢靡有所禁限、官吏贪妄有所惩戒、民生疾苦有所体恤、天下利弊有所权衡。是以百年以来,王室不兴无度土木、不聚无名财货、不夺万民生计、不废礼法旧章、不塞忠直言路、不纵奸佞宵小。
及至厉王临朝,旧制渐弛、旧德渐亡、旧规渐废、旧风渐颓。君王私欲无有拘束、宫廷用度无有节制、朝堂规制无有恪守、百官操守无有坚守。厉王自即位次年始,便渐改前朝勤俭之风、尽弃成康守成之道,一步步滋生奢靡、放纵嗜欲、扩充宫苑、搜罗珍奇、耽于宴乐、荒废朝政、亲幸小人、疏远君子、渐生无穷贪妄、日积无边弊政。
彼时芮良夫初登朝列,年方弱冠、立身清朝、心存正道、眼明如镜、思深如海、见微知著。良夫家世清贵、累世忠纯、世习周礼、世守臣节,自幼诵读诗书、深究王道、细观治乱、默察君臣、熟谙兴衰之道、深知守成之难。其为人也,质性沉敏、心思缜密、观事通透、察变精微、见一叶而知秋至、观一隙而知天倾、睹微弊而知大乱、见小奢而知大亡。
良夫立身朝堂之初,尚未居高位、未掌重权、未参枢机、未预大政,仅为朝中散秩之臣、备位侍从之官,然其心怀社稷、眼观天下、心存忧惧、日夜深思。他人见周室府库充盈、诸侯朝贡不绝、四方无兵戈之扰、黎民无流离之苦,便交口称颂、谓盛世长存、太平永固、国运永昌、君王圣明。唯独良夫静观细察、默思深虑、不随众谀、不逐俗论、独见太平之下潜藏沉弊、盛世之中暗埋祸根、安稳之内隐蓄危亡、繁华之下暗藏崩塌。
一日退朝,暮风拂镐京宫墙、夕照落未央殿宇,百官纷纷车马归府、笑语相欢、沉醉太平、安享荣华。唯独芮良夫缓步独行于宫垣甬道,目望重重宫阙、连绵台榭、巍峨苑囿、锦绣亭台,神色沉肃、眉头微蹙、默然长叹。
随行同门僚友、同朝士子名唤卫博文,性随和、乐安逸、好太平、喜逢迎,见良夫神色忧戚、郁郁不欢,遂止步笑问:“今我大周承平百年、君王临御、四海无虞、朝野安乐、府库丰盈、诸侯宾服,自古盛世莫过于此。年兄年少登朝、身预清列、适逢太平、正当舒展襟怀、乐享时运、进取功名,何以终日蹙眉、常怀忧色、郁郁若有所失?”
芮良夫驻足而立,抬眼遥望王宫重殿、森森朱门、连绵宫苑,缓缓对曰:“盛世最易藏弊,太平最易生危,安佚最易亡国,富庶最易败君。天下之乱,不起于贫弱倾覆之时,而生于繁华鼎盛之日;邦家之亡,不发于外寇入侵之秋,而生于内弊丛生之世。成康之盛,百年积累、万世根基,然根基再厚,若君王弃德纵欲、朝堂积弊日深、民心渐次离散、礼法日渐崩坏、奸邪日渐得志、忠良日渐退藏,则盛世转瞬可衰、太平转瞬可乱、基业转瞬可倾、国运转瞬可亡。今君心已生奢欲、王政已生怠荒、朝风已生浮靡、官俗已生贪惰,大乱之兆,已萌于细微、已积于朝夕、已伏于无形,我辈不可不忧、不可不戒、不可不察!”
卫博文闻言,不以为然、摇头笑道:“年兄太过多虑、过忧过惧。主上年少英明、气度恢弘、王室积累百年财货、坐拥天下地利,区区宫室之修、宴乐之娱、服饰之华、珍奇之好,何损国本、何伤民生、何碍太平?君王至尊,享天下供奉、得四海尊崇,本属常理、无足为弊、无足为忧。朝臣各司其职、诸侯各守其土、万民各安其业,何来大乱之兆、倾覆之危?”
芮良夫正色对答、字字恳切、句句据实、层层剖析:“君不闻千里之堤,溃于蚁穴;百尺之台,毁于累土。天下大祸,皆起于细微之奢、积于朝夕之怠、生于一念之私、成于屡行之弊。昔日成康二帝,身居九重、富有四海,然宫室不增、台榭不建、服饰不华、珍玩不求、宴乐不耽、土木不兴,日日临朝理政、夜夜深思民艰、时时敬畏天道、刻刻谨守王道,是以德泽广布、民心固结、社稷永安、盛世长存。
今主上即位未久,已渐厌勤政、渐喜奢靡、渐好游乐、渐纵私欲。我数日观朝、细察王政、默审君心,所见所闻,有六弊渐生、六兆已现,长此以往,必致邦家大乱、天下倾覆、周室衰微、万民流离!”
卫博文闻言神色一肃、心生诧异、拱手问道:“敢问年兄,是何六弊、何六兆?”
芮良夫立于宫阶之下、面对晚风、从容论道、条理分明、据实直言:
“一曰君心渐奢、御度无节。主上近日屡命内府增修王宫台榭、广建苑囿亭池、添置奇珍器物、搜罗四方瑰宝。前朝御用,简约质朴、规制有度、不尚浮华、不事雕琢;今岁御用,锦绣堆叠、金玉满堂、奇巧竞艳、奢靡无度。深宫宴乐昼夜不息、丝竹管弦朝夕不绝、妃嫔服饰极尽华美、王室车马穷极精巧,一日之费、可抵民间千户一年之资、可养黎民万口一岁之生。此奢欲一开,无底无穷、耗损府库、虚竭国力,是为败德之始、乱政之基。
二曰朝政渐怠、临御渐疏。成康之时,君王鸡鸣而起、昧旦临朝、百官早集、议政终日、细理庶务、亲决万机、无一日荒废、无一事懈怠。今主上日渐怠惰、懒于听政、厌于百官奏事、疏于庶务裁决、常常迟朝早退、无故罢朝、耽于深宫游乐、疏于朝堂治理。百官奏章多积内廷、迟迟不览、悬而不决、政务堆积、庶务废弛、吏治渐乱、法度渐疏。
三曰亲幸小人、渐远君子。主上天性喜谀恶直、好媚厌刚、乐顺恶逆。凡阿谀奉承、巧言媚上、投其所好、顺其私欲者,皆得近侍君侧、屡受恩宠、渐获权位、日渐显贵;凡守正直言、刚直不阿、论政得失、规君过失者,皆被君王疏远、冷淡闲置、屡遭厌弃、不得重用。忠直之士日退、奸佞之徒日进、君子在野、小人在朝,朝堂正邪倒置、清浊不分、贤愚错位、风气大乱。
四曰官风渐贪、吏治渐弛。君王嗜利奢靡、上行下效、朝堂权贵、内外百官,竞相追逐浮华、攀比奢靡、贪求财货、营私牟利、懈怠职守、荒废公务。京畿官吏借王室之名苛取乡野、地方官吏借朝令之由盘剥百姓、权贵子弟仗势侵夺民利、官僚朋党借机中饱私囊。清廉者渐少、贪浊者渐多、勤政者渐稀、怠惰者渐众,吏治之弊,日日增重。
五曰礼法渐废、旧制渐弛。周室立国,以礼定天下、以法规百官、以制度固社稷、以规矩定尊卑。今主上轻弃旧礼、漠视旧制、随意变更朝规、肆意废弛旧章、赏罚随心、进退由欲、礼法不足以约束君王、制度不足以限制权贵、规矩不足以规范朝堂。尊卑渐乱、礼制渐疏、纲纪渐散、法度渐轻,立国之本渐渐松动。
六曰民心渐怨、民力渐竭。王室奢靡无度、朝廷用度日增、百官贪敛不止、官府盘剥日重,所有耗费、尽数取之于民、征之于野、敛之于四方。民间赋税日重、徭役日繁、征求日多、生计日艰。昔日百姓家有余粮、户有蓄积、四时安稳、衣食无忧;今岁乡野渐有饥寒、闾阎渐有愁苦、庶民渐生嗟怨、四方渐起叹息。民心者国之根本,根本摇动、枝叶必枯、根本离散、社稷必危!
此六弊者,初起细微、看似无伤、实则蚀骨腐基、渐耗国运、渐乱朝纲、渐离民心。今日一弊不除、明日十弊丛生、今年一恶不改、来年百乱俱发。不出数载,太平之基必毁、盛世之业必倾、朝堂必乱、民心必散、祸乱必生、邦家必危!”
卫博文听罢一番深论、字字贴合实情、句句洞悉根本、条理严明、预见深远,一时默然无言、神色凝重、敛去轻浮、心生敬畏,良久方叹:“年兄所见,远超众人、所虑深彻、所言不虚。我辈沉溺太平、只见繁华、不见隐忧、唯君独察兴衰、独见危亡、独怀深忧,诚社稷之忠臣、当世之明识也!然则主上新政初启、私欲方炽、谀臣满朝、正道难行,我辈位卑权轻、人微言轻,纵使深知其弊、预见其祸,又能如何?”
芮良夫目光坚定、神色凛然、沉声答道:“位卑未敢忘国、身微犹可守道、人弱不可失心、时乱不可失节。我辈虽居下位、未掌大权,然身在朝一日、便食君之禄、当担君之忧、居周之土、当守周之忠。能察弊、便能谏;能见乱、便能防;能知危、便能醒;能明道、便能守正。纵使一时难挽君心、难改朝弊、难止祸端,亦可尽人臣之本分、立当世之正道、留千秋之戒鉴、存一朝之正气。若满朝文武皆以位卑自弃、以权轻自辞、见弊不言、见乱不忧、见危不避、见恶不争,则社稷终无匡救之日、天下终无安稳之时、盛世终无留存之望!”
二人对论既毕、暮色沉沉、宫灯初上、晚风萧瑟,良夫辞别僚友、缓步归府,心中忧思更重、思虑更深、筹划更远。自此之后,良夫日日留心朝政、夜夜深思弊源、时时体察君心、刻刻观览民风、岁岁审度变局,将朝堂细微之变、君王一念之失、官吏一行之弊、四方一事之苦、天下一寸之危,尽数默记于心、细析其理、深究其因、预判其果。
厉王即位三年,奢靡之风愈盛、怠政之态愈显、贪妄之心愈炽、奸佞之党愈盛。彼时朝堂奸佞,除上卿荣夷公之外,更有近臣虢公长父、宠臣尹氏、嬖臣潘父之流,结党营私、相互勾结、依附君王、迎合私欲、推波助澜、助长弊政、败坏朝纲、祸乱朝野。
虢公长父出身虢国贵胄、世代为周室卿士、门第显赫、久居高位,其人身材魁梧、面容粗厉、性情暴戾、贪权好功、刚狠自用、无恤民之心、无守礼之德、好大喜功、嗜武好战、擅长蛊惑君王、挑动事端、兴作劳役、耗费国力。
尹氏世代掌王室内廷、司诏命、管宫务、近侍君王、熟悉内廷利弊、深知君王好恶,其人阴柔狡诈、心思深沉、善于窥伺、精于逢迎、暗中弄权、私结权贵、蒙蔽圣听、隐匿弊政、打压忠良、私纳贿赂、败坏内规。
一众奸佞小人,内外呼应、上下勾结、党羽渐丰、势力渐大、盘根朝堂、把持近侍、隔绝君臣、闭塞言路、掌控讯息、遮蔽真相、粉饰太平、隐匿祸弊。但凡朝堂有忠直之臣进谏规过、直言弊政、陈说民艰,便合力构陷、多方排挤、暗中打压、罗织微过、冷遇疏远,使其不得近君、不得建言、不得施为、不得立足。
但凡君王有奢靡之欲、贪利之念、游乐之心、征伐之好,便顺势迎合、极力怂恿、巧言美化、诡辞辩护、推波助澜、助其放纵私欲、助长朝堂弊政、加速国运衰败。
厉王居于深宫、隔绝外廷、蒙蔽视听、不知民间疾苦、不察四方愁怨、不识朝堂贪浊、不懂治乱兴衰。终日所见,皆是阿谀之臣、谄媚之言、浮华之景、太平之象;终日所闻,皆是盛世无疆、君王圣明、朝野安乐、四方归心;终日所乐,皆是宴乐歌舞、奇珍异宝、宫苑繁华、奢靡安逸。
君王耳目为小人所蔽、心志为私欲所迷、朝政为奸佞所乱、民心为弊政所伤、礼法为贪妄所弛、国运为奢靡所耗。
芮良夫身在朝堂、冷眼旁观、历历尽见、事事尽知、心心尽忧。他日日入宫侍立、时时随朝议事、细细观察君臣举止、默默审度朝局变迁、深深推演未来祸福。
一日内廷议事,厉王与荣夷公、虢公长父、尹氏等近臣共议王室用度、宫苑修缮、四方征集之事。
厉王端坐龙榻、环视近臣、语气骄矜、缓缓言道:“我大周百年太平、四海富足、诸侯朝贡不绝、天下财货汇聚。朕为天下天子、居至尊之位、掌四海之权,然宫室台榭尚不够华美、御用器物尚不够精巧、苑囿游乐尚不够宏阔、珍奇收藏尚不够丰盈。今欲再扩灵台苑囿、增修深宫台殿、广征四方奇珍、充盈王宫府库,使王室尊崇、天子华贵、盛世恢弘、万邦瞻仰。诸卿以为如何?”
话音落下,荣夷公率先躬身、满面谄媚、高声称颂:“陛下圣明!天子当有至尊之仪、盛世当有恢弘之观!宫苑宏阔,则王室尊崇;御用华美,则天朝威仪;珍奇充盈,则盛世彰显。陛下此举,上壮天朝之威、下耀周室之盛、远震列国之心、近增邦家之辉,诚千秋盛举、万世宏功!臣谨奉圣谕、鼎力襄助!”
虢公长父随之附和、粗声应和:“荣公所言极是!天下财货,本当归于天子、聚于王室、用于天朝。太平盛世,正当大兴土木、广修宫苑、彰显国力、威慑四方。臣请督办工事、征集物料、督导工匠、速成盛景,以彰圣德、以扬天威!”
尹氏躬身低眉、柔言逢迎:“圣天子恢弘气度、志存高远、兴盛世之营建、展大周之繁华,实乃四海之幸、万民之福。内廷必尽心筹办、悉心供奉、事事周全、不负圣命!”
一众近臣、左右权贵,尽数附和称颂、无人异议、无人劝阻、无人直言耗费之巨、民生之苦、国运之损、朝弊之深。满堂谀词、一片虚美、尽是苟且、全无忠言。
此时芮良夫恰在侍列、备位旁听、目睹此景、听闻此言,心中忧愤更甚、深知君王奢靡之心已成、奸佞蛊惑之势已定、朝堂怠弊之风已固、大乱萌生之局已成。
良夫按捺心中忧急、出列躬身、从容进言、语气恳切、神色端正:“臣芮良夫启禀陛下。天下之财,有限而不穷;万民之力,有竭而不复;盛世之基,难建而易毁;太平之业,难守而易倾。成康先帝,富有四海、尊临万邦,然终身不兴无度土木、不增奢靡宫苑、不索无名珍奇、不耗民力私用。何也?非不能也,是不敢也!
先帝深知,财出于民、力生于众、国基于民、君安于众。民有余力,则国有余基;民有蓄积,则朝有太平;民无劳困,则世无祸乱;君能节欲,则朝无弊政。是以先帝节用爱人、轻徭薄赋、克制私欲、固守勤俭,百年积累、方成盛世、以安万民、以固社稷、以传后世。
今陛下屡兴土木、频增营建、广索珍奇、日增奢靡,每一次工事大兴、每一回征集四方、每一项御用扩增,皆需征民之力、耗民之财、竭民之资、疲民之身。民力耗一分、则生机弱一分;民财竭一寸、则蓄积少一寸;民困增一层、则民心离一层。
民心者,天下之根本也。根本日渐耗损、日渐疲敝、日渐愁苦、日渐离散,则枝叶虽繁、繁花虽盛、楼台虽高、宫苑虽美,终有枯萎倾覆、崩塌败落之日。臣恳请陛下,罢奢靡之营建、停无度之征求、节王室之私欲、守先帝之勤俭、恤四方之民力、固盛世之根基,勿以一时之华美、耗百世之基业、勿以一己之嗜欲、乱万年之太平!”
良夫言辞恳切、情理兼备、据实直言、不避君威、直指弊源、深陈隐患。
厉王闻言,面色骤沉、神色不悦、眼中生出厌弃之意、面露不耐之色。原本满心欢愉、欲兴盛世营建、自得尊崇,却被良夫直言泼冷水、细数弊端、规谏私欲、打断雅兴、破灭奢念。
荣夷公察知君王不悦、立刻顺势出列、刻意驳斥、针锋相对、构陷良夫、维护奢靡之议、稳固奸佞之局:“芮大夫年少新进、阅历浅薄、不识大体、不明盛世格局、不懂天子威仪!
方今大周四海安定、诸侯臣服、府库充盈、百年太平,国力充沛、财货有余、万民安乐、天下富庶。天子广修宫苑、增崇威仪、彰显天朝鼎盛、光耀周室盛世,乃是壮国威、安列国、镇四海、示万方之正道,何损于民、何伤于国、何弊于朝、何危于世?
芮大夫危言耸听、妄议圣举、小题大做、蛊惑视听、阻挠盛世宏功、轻疑圣君决断,实属不识时务、不知尊卑、不通政体、不合朝仪!陛下当斥其虚妄、戒其狂言,以正朝纲!”
虢公长父亦随之厉声附和:“芮良夫空读诗书、拘泥腐论、不识变通、不知盛世气象!太平之年,正当彰显富强、恢弘礼制、壮大威仪,岂可一味拘谨、固守清贫、自掩国威、自弱天朝?其言迂腐、不足采信、当予斥退!”
两奸臣一唱一和、合力攻讦、曲解正道、粉饰弊政、蒙蔽君王、打压忠良。
满朝侍臣、左右官僚,皆默然旁观、无人敢为良夫辩解、无人敢直言公道、无人敢辨析是非。众人皆知君王嗜谀恶直、奸臣势大党众、直言必遭斥退、诤谏必受排挤,是以人人自保、个个缄口、明哲保身、苟且安身。
厉王本就心有不悦、被佞臣撺掇之后、更觉良夫所言刺耳、所谏无用、所论迂腐、所阻无理,遂当庭冷声斥道:“朕承成康基业、守盛世太平、用国中自有之财、兴天朝应有之仪,安用尔屡屡絮叨、妄加规劝、多言阻挠?
朝堂大政、君王威仪、盛世规制,非尔少年书生所能妄议。退下,此后不得再以迂腐虚言、危妄之论阻挠朕意、妄议朝举!”
君言既出、圣意决绝、斥责当庭、威压赫赫。
芮良夫躬身受命、神色不改、无惧无怯、不怨不怒、从容退归班列,心中愈加明晰:君王奢欲已固、本心已迷、忠言难入、直谏难行、奸佞已盘根朝堂、弊政已深植朝野、祸殃之根已定、大乱之势将成。
经此一事,良夫彻底看清朝局深层隐患:厉王之弊,非一时之误、一事之失,乃是心性之弊、志向之弊、为政之弊、立身之弊。君王天性骄愎、嗜利奢靡、喜谀恶直、怠政纵欲,又被奸佞环绕、日日蛊惑、时时诱导、层层蒙蔽,本心日渐昏沉、正道日渐迷失、德政日渐荒废、弊政日渐加深。
朝堂之弊,非一臣之恶、一事之坏,乃是正邪倒置、清浊错位、贤愚混淆、风气溃烂。君子被疏、小人被亲、忠直被斥、奸邪被荣、勤俭被弃、奢靡被崇、正道被隐、邪说被行。
天下之弊,非一时之愁、一方之苦,乃是上自君王、中至朝堂、下至官吏、遍于四方的层层溃烂、步步衰败、日日积祸、年年蓄乱。
良夫退归私府、独坐书斋、彻夜不眠、深思终日、推演变局、预判兴亡。他博览古今史籍、深究历代治乱,比照先朝兴衰、对照当世朝政,愈发笃定:
自古君王纵欲而不节、嗜利而无厌、奢靡而不戒、怠政而不修、亲佞而远贤、拒谏而自用者,未有不国乱朝倾、民离祸生、基业崩塌、国运衰亡者也。
自古朝堂小人得志、奸佞结党、谀词满朝、忠直缄口、礼法废弛、吏治贪浊、上行下效、弊政丛生者,未有不四海骚动、天下大乱、诸侯离心、万民流离者也。
自古盛世君主安佚忘危、富庶忘俭、太平忘乱、尊荣忘民、得势忘道、纵欲忘德者,未有不盛极而衰、治极而乱、安极而危、富极而亡者也。
彼时周室乱象,虽未外显、兵戈未起、诸侯未叛、四海未乱、万民未溃,然祸根已种、乱源已开、弊基已固、衰势已成。只需数年累积、层层加重、步步恶化,必由内弊生外乱、由朝祸生民变、由私欲生国亡、由奢靡生倾覆。
良夫深知,祸乱之生,必有次第、必有征兆、必有积累、必有过程。他逐条推演、层层预判、精准预见未来数十年大周衰乱之全程、尽数洞悉厉王一朝败亡之轨迹:
首则王室空竭、财用匮乏。奢靡无度、土木不息、征求不止、耗费无穷,百年府库日渐耗尽、公帑日渐空虚、国储日渐枯竭,朝廷无有余资、王室无有余财、国用日渐窘迫。
次则赋税日重、民力日疲。国库空虚之后、君王贪利不息、朝廷用度不减,必然加重赋税、繁兴徭役、多方征求、层层盘剥,取民无度、敛财无穷、万民不堪其苦、百姓难以为生。
再则民心积怨、四方生愁。百姓劳作无休、供养无穷、愁苦日积、怨愤日深,昔日感恩戴德之心、化为嗟怨愤恨之意、昔日安居乐业之念、变为流离避祸之思、民心渐渐背离、天下渐渐离心。
继而忠良尽退、朝堂无人。君王拒谏自用、恶直喜谀、奸佞把持朝政、排挤忠贤,久而久之,天下正直之士、贤能之臣、守道之人、忧国之辈,尽数寒心、纷纷隐退、不再入朝、不复献策、朝堂唯余贪佞苟且之徒、无有匡时济世之才。
终则乱局爆发、社稷倾覆。内有民心离散、朝堂溃烂、吏治败坏、礼法崩颓;外有诸侯观望、四夷觊觎、隐患丛生、危机四伏。积累既久、矛盾激化、祸乱骤起,国人暴动、王畿大乱、君王出奔、朝堂动荡、周室百年盛世一朝覆灭、累世基业瞬间崩塌。
良夫预见全程、洞悉终局、心知大势渐去、盛世将倾、心中忧愤万分、悲悯万分、责任万分。
亲友僚友皆知良夫日夜忧思、常怀亡国之惧、屡论朝堂之弊、屡言未来之祸,多有劝慰、劝其明哲保身、随俗安身、不必过于执着、不必过于忧国。
有至亲族人劝曰:“当今朝堂,从上至下、从君至臣,皆沉醉太平、安享富贵、无人忧危、无人虑乱。君独自醒、独自忧、独自谏、独自苦,人皆乐而君独悲、人皆安而君独惧、人皆顺而君独直,徒招君怒、徒惹臣怨、徒增祸患、无益于事。不如闭口藏智、随众浮沉、安守禄位、保全自身、静待时运,何苦执着正道、自寻忧患?”
芮良夫听罢,正色答之、心志笃定、矢志不移:
“天下昏睡,需有一人独醒;举世皆浊,需有一人独清;满堂皆谀,需有一人独直;朝野皆安,需有一人独忧。
我世受周恩、累世食禄、世代忠周、身在朝堂、为周之臣、食周之粟、居周之土、承周之德。当此盛世将衰、太平将乱、社稷将危、万民将苦之时,若我亦随众缄口、苟且自保、弃道从俗、背忠徇私、见弊不谏、见乱不忧、见危不避、见亡不恤,则普天之下、更无一人敢谏、更无一人敢忧、更无一人敢守正、更无一人敢存忠!
一朝无人守正,则邪佞横行;一室无人直言,则弊政滔天;一世无人忧国,则社稷必亡;一代无人恤民,则万民必苦。
我宁一身受斥、一家蒙祸、一世清贫、一生劳碌,绝不做苟且保身、闭口误国、随俗乱政、背道欺世之臣!
纵使我一己之力、难挽滔天颓势、难改既定衰局、难消积累祸根、难复昔日盛世,亦当尽我之心、竭我之力、吐我之言、守我之节、存我之忠、留我之鉴。以我直谏,警悟君王;以我忠言,唤醒朝野;以我气节,树立臣范;以我诗文,流传万世,使后世之人知治乱、知得失、知奢亡、知俭兴、知忠有益、知佞有害,以戒来朝、以警万世!”
一番心志告白、字字赤诚、句句忠义、铮铮不屈、烈烈千秋。
自此之后,芮良夫明知大势渐衰、祸乱将成、君心难挽、朝弊难除、直言多艰、诤谏多难,却愈发坚守正道、愈加勤勉察政、愈加用心观民、愈加尽心建言、毫不退缩、绝不妥协、不生悔心、不起退念。
他日日记录朝政得失、夜夜梳理天下利弊、时时体察四方民情、刻刻推演治乱变数、年年汇总朝局隐患。凡君王一奢、一怠、一偏、一误,必细心记录;凡朝堂一弊、一贪、一疏、一乱,必逐条梳理;凡官吏一恶、一私、一惰、一浊,必据实存录;凡四方一苦、一愁、一怨、一难,必尽数记之。
日积月累、岁月沉淀,良夫胸中藏大周百年治乱、眼底观厉王一朝兴衰、心中存四海万民疾苦、笔底记朝野全部弊情,对厉王一朝奢弊之源、乱政之根、祸殃之兆、倾覆之由,洞彻无遗、预见无差、掌握无漏、了然于心。
他早于朝野所有人,看清厉王乱政之全程;早于满朝文武,预见国人暴动之变局;早于天下众生,洞悉西周衰亡之定数;早于后世史书,勘破盛世转衰之真理。
世人只见太平繁华、盛世恢弘、君王圣明、朝堂安乐,唯良夫独见繁华之下积朽木、安乐之中藏祸心、盛世之内埋乱根、太平之底伏危机。
乱世未发而先知乱、祸殃未起而先见祸、衰势未成而先明衰、危局未显而先察危,是以身居安稳朝堂、常怀倾覆之忧、身处盛世太平、恒抱乱亡之惧、立于奸佞之间、独守清正之节、居于昏主之朝、长存忠谏之心。
诗云:
太平久佚起奢荒,盛世沉潜隐祸殃。
众醉唯醒观朽弊,群安独虑测兴亡。
君心渐纵千秋患,朝纪微弛万里伤。
早识周基将陨替,孤臣耿耿预沧桑。
第三节:直斥专利伤民本,苦陈贪妄败朝纲
周厉王即位八年,王政日弛、君心日奢、朝风日弊、民心日疲。成康百年积累之府库,经数载王室奢靡、无度营建、四方征集、宴乐耗费,日渐空虚、帑藏渐竭、国储不继、度支窘迫。往昔充盈太仓、堆积粟米、充盈国库、蓄积财货之盛景,不复再见;昔日收支有余、用度充裕、赏赐不竭、徭役轻薄之盛世,悄然崩塌。
国用既匮、王室奢靡不改、君王贪欲不减、营建之役不停、珍奇之求不止。厉王生于深宫、长于骄逸、素无勤俭之心、常怀纵欲之念,见府库日渐空竭、自身奢靡无资、享乐无度,非但不反思己过、克制私欲、停罢弊政、休养民生,反而心生贪鄙、欲行苛术、谋夺民利、垄断天下,以一己之私欲,耗万民之膏血,以王室之奢欲,乱天下之根基。
当是时,朝堂奸佞之首,名曰荣夷公。夷公出身荣氏贵胄,累世为周室卿士,门第显赫、久居枢要、深得厉王宠信,专擅内廷、把持朝政、蒙蔽圣听、操控百官。其人面白身肥、眉目阴柔、神色伪善、外存恭顺之态、内藏贪毒之心、性多诡诈、工于逢迎、精于谋私、善于祸国、无忠君爱民之德、无匡时济世之才,毕生唯以媚上、弄权、贪利、祸民为务。
荣夷公洞悉厉王贪利奢靡、苦于国用不足、欲求财货充盈之心,遂暗中揣摩圣意、私设敛财之术、独创“专利”之法,以此迎合君王、固宠揽权、窃夺国柄、盘剥万民。
所谓专利者,乃上古未行、成康所禁、先王不取、盛世不用之苛政酷法。天下山林川泽、水土物产、草木渔猎、矿产盐泽、鸟兽鱼鳖,本是天地自然所生、山川四海所育、普惠万民、滋养苍生、为公天下、非属一人。自上古尧舜、至于文武成康,历代圣王皆守天下为公、物产共享、利归万民、泽布四方之道,开放山林、弛禁川泽、不设垄断、不夺民利,任百姓樵采渔猎、耕作畜牧、取用于自然、求生予山海,以此养万民之生、安百姓之家、固邦国之本、成太平之世。
荣夷公为谄媚厉王、充盈王室、满足君奢、利己专权,乃妄改先王旧制、擅破百年成规、私定专利苛法:尽收天下山林川泽之利,尽夺四海水土物产之资,归为王室专属、天子私有,严禁万民私自樵采、渔猎、开垦、取用、经营。凡山野之木、川泽之鱼、盐池之利、矿产之资、鸟兽之产、水土之饶,一概封禁垄断,百姓取用必纳税、经营必缴贡、樵采必受禁、渔猎必受罚,分毫之利尽归王室、点滴之资尽入朝堂,民间无有余利、苍生无有私产。
苛令一出、天下震动、四方哗然、万民惶然。
此前数载,王室奢靡、土木频兴、徭役屡增、赋税渐重,百姓已疲于供奉、困于劳役、苦于征敛、迫于生计,堪堪苟活、勉强度日、心生愁苦、暗积怨怼。然彼时山川之利尚存、山海之资可求,百姓农闲之时可入山樵采、临水渔猎、取草木以御寒、得鱼兽以糊口、凭山海以补生计、借自然以渡艰难,尚可支撑家计、保全老小、维系生机。
自专利之法颁行,天地普惠之利一朝断绝、万民求生之路骤然封死。山野封禁、川泽严控、盐利专营、矿产独掌,百姓无山可依、无水可养、无利可图、无资可补。农耕之税日重、徭役之苦日繁、山海之利尽夺、谋生之路皆绝,天下黎民瞬间陷入绝境、四方苍生尽数困于苛政。
荣夷公既立专利之法,又恐朝野非议、百官阻谏、万民反抗、诸侯质疑,遂联合虢公长父、尹氏、潘父一众奸佞,结党营私、把持朝堂、操控政令、隔绝言路。
虢公长父掌军旅之权、性刚狠、好杀伐、喜苛政、乐扰民,专司镇压民间非议、震慑四方百姓、武力推行专利、铁血封禁山海,凡有百姓私入山林、擅取川泽、非议新法、心生怨怼者,皆以重罪论处、鞭挞拘役、严惩不贷。
尹氏掌内廷诏命、管百官升降、司君王耳目,专司屏蔽忠言、打压直臣、罗织罪名、排挤贤良,但凡朝堂有官员谏阻专利、直言弊政、痛陈民苦者,皆暗中记录、伺机构陷、削其官职、冷其仕途、绝其进路。
一众奸佞内外勾结、文武相济、把持朝纲、垄断政令,一时之间,厉王朝堂奸邪当道、苛政横行、忠良闭口、万民受难、天下困弊、盛世凋零。
专利初行,朝野并非无人察觉其弊、无人深知其害。朝中尚有少数老成旧臣、守礼贤士、忠直官僚,深知先王法度、通晓治乱之道、体恤万民疾苦,皆知专利之法逆天理、背王道、弃祖制、伤民生、败国本、酿大乱。
有老臣司徒姬岱、司马仲山、司空柳穆等三朝旧臣,忧心国弊民困、恐招天下大乱,相约联袂入宫、恳切进谏、力阻专利苛政。
姬岱须发皆白、历事成康、深谙王道,当庭拱手正色谏言:“陛下!山林川泽,天地所以养万民也;物产资利,四海所以安苍生也。先王立国,公天下、利万民、弛山泽、薄赋税、轻徭役、宽禁令,是以民心固结、天下安定、盛世长存、国运永昌。今荣夷公所献专利之策,收万民之利归于一己、夺苍生之资奉于王室,是竭泽而渔、焚林而猎、损本逐末、败国乱民之苛政也!民无利则生穷、生穷则生怨、生怨则生乱、生乱则国危,恳请陛下速罢专利、复弛山泽、归还民利、休养苍生,以安天下、以固社稷!”
厉王此时沉溺贪利、偏信奸佞、心志已迷、私欲已固,闻言大为不悦、面色阴沉、置若罔闻。
虢公长父当即出列、厉声驳斥老臣:“司徒年迈昏聩、拘泥旧俗、不识时务、不懂盛世治国之术!方今天下一统、四海归周、普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣,天地万物、山海百利,本皆天子所有、王室所掌!收归专利、充盈国库、壮大王室、彰显国威,乃是固本强基、富国强朝之正道,何谈祸民?老臣危言耸听、阻挠国政、妄议新法,当斥退自省!”
尹氏随之附和、柔言谗毁:“老臣暮气深重、不思进取、固守陈旧、阻碍圣政。陛下锐意革新、充盈国用、恢弘王室,乃是千秋大计、盛世宏图,非迂腐旧臣所能知晓!”
厉王本就厌闻逆言、喜听谀词,被奸佞左右蛊惑,当即当庭驳回老臣谏言、严词斥责、拒不纳谏:“新法已定、政令已颁、无需多议!国库空竭、国用不足,收山海之利以充王室、强天朝,乃是理所当然、顺理成章!尔等老臣不思为国分忧、充盈国基,反而妄言阻政、惑乱朝堂,退下勿复多言!”
三朝老臣苦心劝谏、忠言尽废、直言遭斥、正道难行,满心悲愤、无可奈何、含泪退朝。自此之后,老成旧臣心灰意冷、深知君王执迷、奸佞当道、朝政已乱、无力回天,纷纷闭口不言、明哲保身、不复进谏、不再论政,朝堂忠直之言自此断绝。
满朝文武见状,人人惊惧、个个缄口、无人再敢直言新法之弊、无人再敢痛陈万民之苦、无人再敢谏阻专利苛政。朝堂之上,唯余阿谀奉承、称颂圣明、赞美新法、附和奸佞之声,正邪彻底倒置、清浊全然不分、朝政愈发溃烂。
彼时芮良夫身居朝列、全程目睹君臣对论、亲见忠直遭斥、亲闻奸佞乱政、亲睹苛法横行。良夫冷眼观局、洞彻利弊、心知专利一法,乃是大周立国以来第一苛政、第一乱源、第一祸根,较之奢靡营建、怠政荒朝之弊,危害更烈、祸患更深、倾覆更快。
此前君王奢靡、朝堂怠政,弊在朝堂、损在国库、伤在国运,尚且留有万民生计、山海余利、民间生机;而今专利苛法横行,弊在天下、损在万民、伤在国本,直接断绝苍生生路、透支社稷根基、激化天下矛盾、酝酿大乱变局。
良夫归府之后、闭门深思、彻夜未眠、推演祸局、细究利弊、遍览史籍、对照古今。自尧舜禹汤、至于文武成康,千百年间,从未有君王垄断山海、独占民利、苛剥苍生、枯竭民本而能长治久安、社稷永安者。
上古圣王,利归天下、泽布万民,是以天下归心、四海安定;末世昏君,利归一己、祸布四方,是以民心离散、天下大乱。王者藏富于民、乱君敛利于己;盛世普惠苍生、乱世盘剥万民,此乃万古不变之治乱定理、千秋不易之兴亡大道。
次日早朝,天临拂晓、曙色微明、镐京宫阙肃穆、朝堂百官肃立。文武群臣皆缄口垂首、不敢妄言、唯诺趋附、顺从政令,无一人敢论新法、无一人敢谏弊政、无一人敢忧万民。
荣夷公立于朝臣前列、神色得意、面带骄矜、出列奏报,盛称专利新法之利、浮夸国库充盈之效、谄媚厉王圣明睿智、夸赞新政恢弘伟业。
夷公躬身奏曰:“陛下圣德巍巍、睿智天成!自创专利新法以来,山海之利尽归王室、四方之资充盈国库、国用日渐充裕、王室日渐丰盈、盛世威仪愈发恢弘、天朝根基愈发稳固。此法可行万世、利在千秋、富国安邦、威震四海,臣请陛下颁令天下、严行禁令、严查私采、杜绝私取,使专利之利恒久归朝、王室之用永不匮乏!”
其言一出,满朝文武无人反驳、尽数默然、随声附和、拱手称颂:“陛下圣明!新法利国、千秋永固!”
朝堂谀声四起、邪气充斥、忠气全无、正气尽失。
就在此时,芮良夫毅然决然、拨开班列、挺身出朝、正色立廷、神色凛然、目光坚毅、无惧君威、不避权奸,当庭直言、厉声进谏,字字铿锵、句句据实、层层剖析、痛陈专利之弊、直斥贪妄之祸、尽言亡国之危。
良夫朗声奏道:“臣芮良夫,冒死启禀陛下!荣夷公所献专利之法、所颂充盈之效,看似富国、实则祸国;看似裕朝、实则乱朝;看似利王室、实则亡社稷;看似增国用、实则竭民本!此乃祸乱天下、倾覆邦家、离散民心、败坏王道之绝世苛政,万万不可久行、万万不可固守、万万不可推崇!臣请陛下立罢专利、尽废苛禁、复归祖制、还利万民、以救生灵、以安天下、以存大周!”
厉王正端坐龙椅、听闻满朝称颂、心中自得、面露喜色,忽见芮良夫当众逆言、驳斥新法、否定圣政、忤逆君意,神色骤然一沉、龙颜大怒、目光含怒、厉声呵斥:“芮良夫!朝堂已定新政、百官皆颂盛世,唯独你屡次妄议朝政、否定朕功、非议新法、危言耸听!朕收天下山海之利充盈国库、壮大国朝,何祸之有、何弊之存、何乱可生?你且据实说来,若言无实据、语无真由,朕必治你妄议朝政、诋毁新政、惑乱朝堂之罪!”
荣夷公见良夫当庭斥己、直破自己奸谋、坏自己揽权祸国之计,心中愤恨不已、面露阴色、立刻出列逼压:“芮大夫屡次逆势妄言、屡阻圣政、心怀偏颇、不识大体!新法利国利民、光耀大周,你执意非议、刻意诋毁,莫非是心怀私念、偏袒万民、藐视王室、轻慢圣君?今日必须当众认罪、收敛狂言,否则朝堂律法不容、圣朝规矩难容!”
虢公长父、尹氏一众奸佞,亦纷纷侧目、面露凶色、步步紧逼、欲构陷良夫、打压忠直、震慑朝堂。
正邪对峙、剑拔弩张、朝堂气氛肃杀、君臣局势紧张。满朝文武皆屏息而立、不敢仰视、不敢多言、心中皆为良夫担忧,深知今日进谏,轻则贬官罢职、重则下狱获罪、祸及身家。
然芮良夫身处重围、面对君怒奸逼、无惧无怯、心志愈坚、神色愈正,从容对答、条理分明、引经据典、循道论理、据实陈弊、层层拆解,当众揭穿专利苛政的祸乱本质、彻底驳斥奸佞的虚妄谗言、直言君王贪妄的亡国危机。
良夫平视君王、直面权奸、朗声论道:
“陛下!天地之道,公私分明;王者之道,公而无私;社稷之道,利在万民;长久之道,泽布四方。天生山海川泽、物产百资,本为滋养苍生、普惠百姓、平衡天地、安定世间,非为奉养一人、独裕一室、专属王室、充盈宫廷。
自上古伏羲、神农、黄帝、尧舜,至于夏禹、商汤、文武成康,历代圣王明君,无一不是公临天下、利归万民、弛禁宽政、藏富于民。圣王知:民者国之根基、利者民之命脉、根基厚则社稷安、命脉存则天下稳。
百姓依托山林以樵采、凭借川泽以渔猎、依靠物产以谋生、仰仗自然以度日。春耕秋收以充口粮、冬采夏渔以补家用、四时取山海之利、岁岁资天地之泽,方能养家糊口、存续生机、安居乡里、安稳度日。
今荣夷公妄造专利苛法,尽封山林、尽锁川泽、尽夺民利、尽归王室,是夺万民口中之食、抢苍生手上之资、断百姓求生之路、绝四方存续之机!
天下万民,耕田有赋税、服役有劳役、供奉有征敛、朝贡有需求,已疲于奔命、困于供奉、苦于生计、艰于度日。如今山海微利、糊口之余资、补家之薄利,尽数被夺、分毫无存。百姓耕而无余、劳而无获、勤而无蓄、苦而无依,老弱无以赡养、孩童无以抚育、饥寒无以救济、困穷无以存续,天下苍生已然无路可走、无以为生!
民者,水也;君者,舟也。水能载舟,亦能覆舟;民能安国,亦能亡国。自古及今,未有万民穷困而社稷安宁、苍生怨愤而王朝长久、百姓无生而天下太平者!
荣夷公所言国库充盈、国用充裕,不过是取万民穷乏之资、聚苍生血泪之财、集四方困苦之利、凝天下怨怼之富。此等财富,非王道之财、非盛世之资、非长久之积,乃是祸乱之财、亡国之资、倾覆之积!聚之愈多、民怨愈重;积之愈厚、国祸愈深;收之愈急、大乱愈速!
且夫君王贪利一开、奸佞弄权得志、苛政层层叠加、弊端步步蔓延。今日夺山海之利、明日必夺田亩之资、后日必夺百姓之家、终必夺天下之安。私欲无穷、贪妄无尽、苛政无休、盘剥无止,长此以往,天下财货尽归王室、四海劳苦尽落万民,贫富彻底悬殊、君臣彻底离心、朝野彻底失道、天下彻底失安!
更有甚者,专利之法一行,礼法崩坏、民心离散、吏治腐败、奸邪横行。官吏借封禁之名肆意扰民、权贵借专利之权肆意敛财、差役借巡查之由肆意勒索,层层盘剥、步步欺压、户户遭殃、村村受苦。清廉之吏束手无策、有志之士无力回天、善良百姓受尽欺压、四方苍生饱受荼毒。
成康盛世之仁德,一朝尽废;百年太平之根基,一朝尽损;历代先王之礼法,一朝尽破;四海万民之感恩,一朝尽怨!
陛下!奢弊可改、怠政可修、朝风可正、吏治可清,唯独夺民之利、竭民之本、绝民之生、失民之心,不可挽回、不可补救、不可复安!
今日若不立罢专利、尽废苛禁、归还民利、安抚苍生,不出数载,天下民怨沸腾、四方流民四起、百姓铤而走险、海内动荡不安,届时祸乱内生、邦国无宁、王室危殆、社稷倾覆,百年大周基业、累世成康盛世、尽数毁于一朝贪妄、败于专利苛政!
荣夷公心怀奸私、蒙蔽圣听、谄媚君王、祸乱朝纲、妄立苛法、残害万民、以一己之权欲、媚君王之私欲、酿天下之大祸、败累世之鸿基,此等奸佞,不除不足以安民心、不诛不足以正朝纲、不贬不足以平天下、不惩不足以救大周!
臣今日所言,句句属实、事事有据、字字为社稷、念念为万民、毫无私念、全无偏颇。愿陛下深思治乱、明辨忠奸、摒弃贪妄、废止苛政、远佞臣、亲忠良、修德政、安苍生,挽盛世于将倾、救社稷于将危、补朝弊于已生、防大乱于未发!”
芮良夫洋洋千言、慷慨陈词、情理兼备、直击要害、揭穿奸佞祸心、痛陈君王弊政、预判天下祸乱。其声铿锵震彻朝堂、其理通透惊醒迷局、其忠赤诚昭然天地、其言刚直震撼满朝。
朝堂百官闻言,尽皆心神震动、暗自叹服、心中清明顿生、深知良夫所言句句是真、字字切弊、远见卓识、忠直无双,然人人畏惧君怒奸威、依旧无人敢附和、无人敢声援、无人敢明辨是非。
厉王听罢一番直谏、被人当众痛斥贪妄、直指亡国危机、揭穿新政虚妄、击碎自己奢利之念,心中暴怒至极、龙颜铁青、双拳紧握、怒目圆睁、胸中怒火翻涌,几乎难以自持。
荣夷公见君王震怒、心知时机已到,立刻趁机煽风点火、落井下石、构陷良夫、欲置其于绝境、永绝朝堂直谏之声。
夷公伏地叩首、假意痛心、暗藏阴毒、高声奏道:“陛下圣明!芮良夫年少轻狂、恃才傲物、目无君上、妄议圣政、诋毁新法、蛊惑百官、煽动民心、危言亡国、藐视天朝!
自我大周定鼎以来,臣子恪守尊卑、谨遵君命、顺奉政令、无人敢当庭忤逆、无人敢直言君过、无人敢否定圣政!
芮良夫区区后进小臣、位卑职微、无寸功于社稷、无厚德于朝堂,竟敢当众数落君王、否定陛下宏图、污蔑盛世新政、散播亡国谬论、惑乱朝野人心、动摇大周根基!此等狂悖无君、大逆不道、惑乱朝堂之臣,若不严惩、不足以肃朝纲、不足以正尊卑、不足以戒群臣、不足以固王权!臣恳请陛下下诏,严惩芮良夫妄议之罪、革其职、黜其官、罪其身,以儆效尤、杜绝朝野狂言!”
虢公长父随即附和、厉声请罪:“芮良夫狂悖犯上、妖言惑国、诋毁圣君、祸乱朝政,罪无可赦!请陛下即刻治罪,以正朝规!”
尹氏及一众附势奸臣,尽数伏地请罪、同声讨伐、蜂拥构陷、欲除忠良。
一时之间,朝堂奸声鼎沸、构陷层层、杀机暗藏、危局骤生,所有压力尽数压于芮良夫一身,生死荣辱、仕途身家,全系君王一念之间。
满朝文武屏息凝神、默然观望、无人敢救、无人敢言,皆以为良夫今日必遭重罚、革职下狱、难逃罪责。
面对满朝奸佞围攻、君王滔天震怒、自身危殆绝境,芮良夫依旧神色不改、立身端正、初心不变、忠志不移。他非但毫无惧色、不求宽恕、不做辩解、不求自保,反而再次躬身叩首、愈发恳切、愈发声亮、坚持己见、再进忠言、死谏君王:
“陛下!臣不惧一官之黜、一身之罪、一家之祸!臣所惧者,大周倾覆、盛世崩塌、万民流离、社稷灭亡!
臣一身荣辱、一己身家、一世仕途,皆为小事、无足挂齿;天下安危、万民生死、社稷存亡、国运兴衰,方为万世大事!
若陛下能听臣一言、立罢专利、废止苛政、悔过修德、安抚万民、保全社稷,臣纵使身获重罪、革职贬官、身死朝堂、无怨无悔、甘之如饴!
若陛下执意不悟、固守贪妄、偏信奸佞、延续苛政、盘剥万民、耗竭民本,纵使今日诛杀微臣、杜绝直谏、压制众言、无人敢议,亦难挡天下民怨、难避四海大乱、难救社稷危亡!
堵万民之口易、堵天下之怨难;绝臣子之言易、绝亡国之祸难;压朝堂之议易、压苍生之愤难!
愿陛下三思、早醒迷局、速改弊政、勿以一己贪利、毁万代基业、勿信奸佞谗言、酿天下大祸!臣言尽于此、生死听凭圣裁!”
此言一出、铮铮铁骨、烈烈忠魂、昭然于世。
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