黑沉的夜色里，被昏黄灯光点亮的街头网球场好像是一颗黄色明珠。

路灯下附近的台阶上，坐在那里的橘杏双手攥紧，脸上有担忧也有紧张。

傍晚时她出去买水果，没想到回来就碰见了离家的橘吉平。

“哥哥？快吃晚饭了你要去哪？”

橘吉平听见自己妹妹的声音叹了口气，他转身看向橘杏，用与外貌不符的温和嗓音耐心解释道，“明天就是全国大赛决赛了，在此之前，我想去见一个人”

和千岁千里那一战让橘吉平感悟良多，也让他想要在决赛和切原真正打一场，算是还了之前亏欠。

“是切原吗？哥哥”，橘杏望着橘吉平的眼睛努力扬起唇角想要笑出来，眼泪却夺眶而出，“哥哥是为了替我道歉吗？”

“让我去吧，让这件事变复杂的人是我呀”

从集训里出来之后，在街上漫无目的地橘杏遇见了一个很特别的小孩。

明明是男生，却剪着整整齐齐的妹妹头，臭着一张脸站在那里就像全世界都欠他的一样，身边也没有大人跟着。

同样心情低落的橘杏从旁边的自动贩卖机里买了两罐饮料走了过去，“需要我帮你联系长辈吗？”

“不想笑的话，可以不用笑的哦，漂亮姐姐”

不想笑的话，是不用笑的吗？可是哥哥他们已经那么努力，那么辛苦了，如果自己还要哭丧着一张脸抱怨受了多大的委屈。

那不是...很过分吗？

为了网球，为了不动峰而努力的哥哥，在医院里孤独静养的哥哥...

小男生接过拉罐后直接喝了一口，“凉的果然很好喝啊，为什么大叔会让少喝呢？”

“抱歉，你刚才说什么？”

橘杏本来因为小男生的第一句话愣在了原地，但很快又被他的碎碎念给惊醒。

应该是自己想多了吧？小孩子能懂什么呢？橘杏对自己刚才的想法感到好笑，她伸手试图去揉小男生的头发，没想到居然被躲开了。

还真是意外地灵活呢。

“唔，我收下了你的易拉罐，免费陪你聊天半个小时吧”

“精市哥哥说过，不能随便占人便宜，要付出相应的回报才行”

小男生故作成熟稳重的样子让橘杏扑哧一下笑了出来，不过笑容很快有凝固在了脸上，精市...哥哥...

是自己想太多了吗？可这个名字确实也不太常见...

橘杏稳住心神，装作不经意地问道，“你说的精市哥哥，是叫幸村精市吗？”

“咦？”，小男生举起手中空掉的易拉罐，朝着垃圾桶的位置用力一抛。

丁零当啷的声音很快传来，命中红心。

他心情还不错的勾了勾唇角，“你从那个位置出来，认识精市哥哥好像也不奇怪”

“怎么样，他是不是一个很棒的人，比大叔厉害多了”

“重新自我介绍一下，真田佐助，幸村精市的...”

“弟弟”

佐助十指相扣伸了个懒腰，粉蓝色的T恤和他脸上的笑容相得益彰，让他看上去更加乖巧可爱，橘杏却只觉阳光尽数散去，寒意涌上心头。

幸村精市...那个怪物...