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第30章十岁(第1/2页)

转眼间，过去了五年，这五年里，姜家变化最大的是三房。

姜知平手里那一摊子还是杂货和栈房，不出彩，也不出错。可是姜家这几年出的新东西，一样一样都要落地，香要卖，脂粉要卖，玻璃器要卖，卖就要扩铺面、要栈房、要车马。

这些琐碎的事，落在三房手上。

姜知平做得不错，他这个人本来就会看眼色，会说话，跟底下人合得来。香料铺子在城东开了第二间，脂粉在茶栈里搭着卖，玻璃器不铺货，只在城西那一间门面卖，每月只出四十件，而这一间门面也是他盯着的。

承熙十九年年底分红，三房那一成，比前一年多了一倍还拐弯。

何秀珠头一回给自己打了一套金头面。

她拿回家那天，姜知平看了半天，说了一句：“你戴。”

“会不会太扎眼？”

“大嫂二嫂都有。”

何秀珠戴了两日，第三日收进匣子里去了。她跟姜知平说，还是等年下再戴。

姜知平那阵子常在外头喝酒，他从前也喝，喝的是城南那几家小馆子，三五个人，喝完各自回家。这两年不一样了，请他的人多了，去的地方好了，桌上坐的人也不一样了。

有一回他回来得很晚，身上一股酒气，何秀珠替他脱鞋。

“今日又是谁请？”

“城北那个开银楼的。”姜知平躺在榻上，两只手枕在脑后，“他问我，姜家那个玻璃，能不能给他捎带着卖。”

“你怎么说。”

“我说这是二房定的规矩，一月只出四十件，铺不了货。”

何秀珠“嗯”了一声。

“他说，”姜知平忽然又开口，“他说，四十件是明面上的四十件。”

屋里静了一下。

“你别乱来。”何秀珠说。

“我乱什么来。”姜知平翻了个身，“我又没应他。”

他确实没应，那一年他什么也没做。只是从那天起，他心里多了一个从前没有的念头：家里这些新东西，是从昭哥儿那儿出来的，方子在昭哥儿手上，账走的是公中的账。他这一成分红，说到底是二房和大房赏的。

这个念头很突然，他自己都没当回事。

船场被封的那二十天，三房也慌了，那几日姜知平在外头跑得最勤。老太爷发过话，谁也不许去打点，他也不能干等着，成天出去打听消息。城里但凡有一点风声，他当天就带回来。

有一天夜里他从外头回来，喝了点酒，在主院跟他大哥多说了一句话。

“大哥。”他说，“我们家这几年出的这些东西，玻璃也好，香也好，方子都在昭哥儿一个人手上。”

姜知安抬起头：“你想说什么？”

“我没想说什么。”姜知平说，“我就是觉得，他一个人身上系着这么多，太重了。”

“哪天他有个好歹——”

“闭嘴。”姜知安说，“这些都是昭哥儿想的，没他想，我们也赚不到这些钱。“

姜知安情绪也上来了，“这种话以后不要再说，要是被二弟听到了，别怪我不帮你说话。”

姜知平赶紧摆手，说自己喝多了。

这件事那天夜里就过去了，谁也没往心里去。

姜硕这几年不好过，三房的日子起来了，姜知平和何秀珠就动了心思，从前他们不敢想，如今敢想了。

同是姜家的孙子，昭哥儿六岁中童生，硕哥儿多读几年凭什么不能中个秀才？

那两年姜硕的日子是这样的，卯时起，念书到辰正去书院，散学回家再念到掌灯。不许出门，不许跟人玩。何秀珠每隔三日就让姜知平去书院一趟，问方夫子他这几日背得怎么样。

有一阵子她甚至坐在书院外头等。

姜硕话越来越少，他本来就不聪明，这一点他自己知道得最清楚。他认字比别人慢，背书背了忘。从前他只是慢，如今他是怕，怕念不出来要挨骂，挨了骂更念不进去。

承熙二十年春天，姜昭在书院后头那排堆书的屋子里撞见了他。

她是去找一本旧志的，推门进去，看见姜硕蹲在墙角，脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽。她把门轻轻带上，没有出去，她在他旁边蹲下来，没说话。

蹲了很久，姜硕抬起头，看见是她，慌得要去擦脸，越擦越糊。

“昭哥儿——”

“硕哥哥。”

“我……我方才是……眼睛里进了灰。”

“嗯。”姜昭说，“这屋里灰是挺大的。”

姜硕哭得更厉害了，他哭了一刻钟，哭完抽抽搭搭地说了一堆话。说他娘每日问他背了多少，说他昨日把《孟子》的一段背错了两处，说他爹现在跟人说话，会提一句“我们家两个读书的”。

“可我不是读书的。”他说，“我念不出来。”

“我知道。”

姜硕愣住了，他其实一直在装自己喜欢读书，但姜昭居然知道。

“我坐在你前头三年。”姜昭说，“你背书的时候嘴唇在动，眼睛在看别处。你背的不是意思，你背的是声音。”

姜硕把脸埋回去了，“那我怎么办。”

姜昭想了一会儿。

“硕哥儿，你记账记得清不清？”

“……什么？”

“上回过年守岁打牌，你算我们输赢算得可清楚了......去年铺子里点货，你跟着三叔去了一趟，回来就说漏了两箱，是不是？”

姜硕点了点头。

“那两箱后来找着了吗？”

“找着了。在栈房西头。”

“你怎么知道在西头？”

“因为进货那天下雨，西头有棚。”姜硕说得很快，说完自己也怔了一下。

姜昭看着他，“你看，你不笨。”她说，“你只是背书不行。”

姜硕的眼睛慢慢睁大了，“可是我爹娘——”

“这件事我去说。”姜昭说，“但你得答应我一件事。”

“你说——”

“你还是去书院。”她说，“书要读，字要认，账要看得懂，读书不是只为了考试。”

那年四月，姜昭跟三叔三婶说了一次话。

她说得很客气，说夫子说了，读书不要拘泥于书本上，科举考试也有很多事务题.......硕哥儿记性好，栈房那边正缺一个能认得清货、又信得过的人，很适合历练.......当然读书还是得照读，考试待时机成熟就去考，毕竟咱们家有钱，读到什么时候都供的起。

何秀珠当场就红了眼睛，姜知平在旁边听着，一直没说话。

那天晚上他跟何秀珠说：“我们别逼他了。”

“可是——”

“我们都知道他不是那块料。”姜知平说，“我也不是。”

那年夏天，姜硕开始跟着三叔去栈房，他在栈房里是另一个人。点货、记数、安排伙计，一天下来不喊累。有一回他发现一批茶叶受了潮，是从堆放的位置上看出来的，替家里省了三十几贯。

他跟姜昭说这件事的时候，眼睛是亮的。

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