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第24章油画和玻璃(第1/2页)

磨颜料是件枯燥活，石头要先捣碎，再研，研到手指捻上去没有一点颗粒；然后水飞，把粉倒进水里，搅浑，静置，上层的细粉倒出来另存，底下的粗粉再研。同一块孔雀石，水飞三遍能得出三种深浅的绿。

姜昭那半年的日常是这样的：上午在书院，下午回府磨粉。

阿柏替她捣过一阵子，捣了十天，手上起了两个泡。

后来姜知让把船场的两个老匠人借给了她。那两个人一辈子跟木头石头打交道，手劲稳，一听是给小主子磨石头，什么也没多问。试到三月，她有了一套十一色，不多，可是这十一色，已经是整个江南没有人调得出来的十一色。

调胶试了更久，她用过明胶、鱼鳔胶、桃胶明胶冬天发脆，鱼鳔胶好用但腥，桃胶最后被她留下了。

至于油画的画布，她也尝试了好几种，最后定了西南地区织造的细白苎麻布，当地人叫娘子布。

姜砥被姜昭拉过来一起做，新织的娘子布都有浆水，用草木灰水轻煮一炷香，清水漂净，晾到半干。再选选干燥的杉木，木板正面和四边都要涂一层稀胶，木板涂好胶后，把布铺上去，用棕刷从中心向四周刷平，最后固定用铁钉，钉在木板侧面，画板就彻底成了。

画像是从四月开始的，她没有跟任何人说。

画的地方在二房后头那间小抱厦，从前堆杂物的，她叫人清了出来，说是自己要个安静地方写字。屋里支了一张画板，画板上蒙着布，布从来不掀。

这幅画她画了大半年，难的不是人像。难的是她的手需要重新练出肌肉记忆，现在的手太生了。前世她画过无数张，但可那是二十五岁的手。如今这双手是六岁的，握笔不稳，一笔下去要停三回；画到细处，腕子发抖，一天只能画一小块。她只能把一张脸拆成几十块，一块一块地啃。

更难的是她得偷时间，上午书院，下午磨色、写功课，她能用的只有黄昏那一段和晚上。灯底下画像容易失真，她就只在白天画脸，晚上画衣裳和背景。

中间还废过一次。

八月里她画到眼睛那一处，画坏了。她在屋里坐了半个时辰，然后把那一块整个刮了，重新上底，从头来，刮的时候手已经很稳了。

九月里，苏梧发现她又瘦了，“昭儿，你这半年在忙什么？”

“在画画。”

“什么画？画了半年还没画完？”

“快了。”

“给娘看看。”

“不给。”

苏梧伸手要去掀那块布，姜昭一把按住，按得很急。

苏梧愣了一下，把手收回来了。

“行。”她说，“画完了给娘看。”

腊月十六，画成了。

那天姜昭没有立刻拿出来。她等到腊月二十三祭灶，家里人齐，在主厅上，才叫阿柏把那个东西抬了过来。抬的时候用布包着，一人高。

“这是什么？”钱惠娘先问。

姜昭把布掀了。

厅上没有人说话。

画上是姜鹤年，他坐在主院正堂那把椅子上，穿的是那身青灰的直裰，一只手搭在扶手上，另一只手拿着一串念珠。日头从他左边的窗子进来，照在他半边脸上，另外半边在暗处。脸上那些皱纹，一道一道，全在。

厅上鸦雀无声，第一个出声的是姜砥。

“这……这是爷爷？”

“这不是画。”钱惠娘往前走了两步，又站住了，“这是爷爷。”

姜知安走过去，伸手要摸，手伸到一半又缩回来。

“先别碰。”姜昭说，“还没干透。”

姜鹤年从始至终没有动，他坐在自己那把椅子上，看着那张画上的自己。

他这一辈子没见过这样的东西。他不是没见过画像，族里的祠堂挂着列祖列宗，都是那么画的，正襟危坐，两只眼睛一样大，脸是平的，衣裳的褶子是一道一道描出来的。那些画像挂在墙上，看着庄重，可是你说不出画的是谁，换个名字也挂得住。

这一张不一样，这一张上头的人，是他。

他慢慢站起来，走过去，站在画前头。

“昭儿，这是谁画的？”

姜昭抬起头。

“是一位游方的画师。”她说，“路过平江府，住了几个月。他见过爷爷一回。”

厅上有人“哦”了一声，也有人不信。

姜鹤年低下头看她。

那一眼看了很久。

“游方的画师。”他说。

“嗯。”

“住哪儿？”

“城南的客栈。”

“如今人呢？”

“走了。”

“往哪儿走的。”

“不知道。”姜昭说，“他不肯留名字。”

姜鹤年盯着她看了三息，然后他把头转回去，重新看那张画。

“好。”他说，“那就是游方的画师。”

那张画后来挂在主院正堂的北墙上，挂了很多年。姜家的亲戚、生意上的往来、城里的东家，来了都要站在那儿看一会儿。谁问起来，老太爷就说是一位游方画师画的，那人不肯留名。

说了几十遍，脸上的神色一次也没变过。

只有一回，是苏梧有一天夜里跟姜知让说的。

“爹早就知道了。”

“知道什么？怎么说话没头没尾的。”

“那张画。”苏梧说，“他知道是谁画的。”

姜知让把手里的账本翻过一页。

“你又是怎么知道的？”姜知让问。

苏梧没有答，斜眼看了姜知让一眼。

“你啊！什么都不知道。”

她把针又扎下去了。

承熙十五年腊月在湖广。

小姨的后院里支着一口铜甑，甑上扣一只锡盖，盖边引出一根管子，管子那头搭在盛冷水的陶盆里，酒气上去，遇冷，顺着管子一滴一滴落下来。

这件事，姜昭记了两年。

十七年夏天，她请姜知让的香料铺子替她打了一口一样的，只是大些。

她想蒸的不是酒，是花。

头一回蒸的是茉莉，六月里正当时，城南的花市一早挑进来，一担只要三十文。她叫人买了两担，搁在甑里，加水，起火。蒸出来的东西不成，水是有香的，可是淡，放两天就变味。

一担花下去，得的那点东西还不够抹一次手。

阿柏蹲在灶边帮她添柴，添了一下午，忍不住问了一句。

“小公子，这一担花三十文，蒸出来这么一小瓶。那这一瓶得值一百文才回得来本。”

“不止一百文。”姜昭说，“还费了柴，还有你和我这一下午的时间。”

阿柏挠了挠头：“那这买卖做不得啊。”

她那几天一直在想两件事。

第一件是火候。要出好东西，火不能大，大了花就煮烂了，出来的是煮菜的味道。可是铜甑是闷的，里头什么样，看不见全靠猜。

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