然而在这一刻，马修还是放飞了自己的梦想。他给予年少时的自我所想的恢弘场面，欺骗自己这些士兵正要追求美好的理想，而非单纯地被推进绞肉机。

“……没错，敌人是教会的精锐，也许我们会死，但要是我们想谋求生路，就得大干一场。”唐纳德毫不留情地道出了真相。

“这对一群刚入伍的新兵来说太残酷了。”马修小声嘀咕着。

“战败会更残酷。”劳恩难得多讲了几句：“如果一堵墙在风暴中倒下，那墙后的每一个人都别想独善其身。”

“那就把他们团结起来。”

“那就别光指望我，你也得出一份力。”劳恩低语道，“抱歉，之前的事，是我误会你了。”

“老天爷…”马修难以想象劳恩这种人竟会主动道歉。

“算上你老乡的事，咱们扯平了。”

“所以你终于肯相信我…”

“我不是瞎子，”劳恩哼了一声，没好气地说道：“你的举动大家都看在眼里。我们都是一同上过战场的兄弟，所以不论我情愿与否，都必须相信你，相信你的能力和勇气。”

马修僵硬地笑笑，没有说话。勇气，想在战场上坚持到底可不容易。有时他会心生退意，每当他目睹自己一手酿成的后果，心境就尤为沉重。

“而且你并不软弱。金妮说你的内在…混沌而迷茫，就好像你已经死了。你总是在一味地自责，这可能和…”

“得了吧，我又没死。”马修装作不认同，只是在粉饰过去。这时，唐纳德已经结束了讲话，士兵们纷纷散去，收拾行装。军官们也各自回营，安排各种工作。马修和劳恩也回去指挥手下。一小时后，第三团便做好了出发准备，在不需要担心后勤问题的情况下，这种效率只能算是差强人意。第二团在半小时前已经出发了，所以他们得加快脚步。许多人都未能从短暂的休憩中恢复过来，以至于还没穿过普拉尔森林，行军速度就骤然变慢。过日子不容易，这一点一直未变。士兵们疲惫地踏着步子，一声不吭地向前走，不少人还昂着头，试图从少许阳光中吸取点温暖提神，只是森林中树影婆娑，阳光的效果非常有限。

先头兵更辛苦，他们得提前赶到下一处地标，以标记出正确的行进路线，探明路上可能出现的险情。在穿越森林以前，大部队一直走走停停。几个小时后，第三团终于走出了森林，与等候多时的第二团汇合。此时士兵们也用尽了力气，说什么都不愿再动了，于是唐纳德下令扎营。马修也很累，但对他来说这是一段美好的时光。他没有冒出半点有关写作，或是自己在这场战争中有何作用的多余想法，他只是往前走，偶尔与属下闲聊几句，享受着军队在树海中前往目的地的过程。