劳伦斯一觉醒来，发现自己变了个人。

他也说不清自己到底哪变了，可他就是知道自己已经不复以往了。他不再是那个为逝去的亲人所苦，总是唉声叹气的少年，也不再是那个看见尸体就热血冲头的野兽。他已焕然一新，被人耍得团团转这种经历不会再重现了。

这倒并不意味着他已经成熟。他仍是那个对友人忠诚可靠的男孩，只是他累了，不愿再被使唤、被误导、被欺骗。在唐纳德来到茶花领之前，他假装自己能领队，能管事，却让卡琳来替他操心，现在的他觉得没必要再演戏了。

简而言之，他觉得自己突然变聪明了。原先困扰他的烦恼现在如蚊虫振翅般不值一提，取而代之的是许多狂乱、夸张而宏伟的计划。脑海中充斥着层层叠叠的图纸，还有一连串匪夷所思的数字。仅仅是睡了一觉，他就有了一颗既清醒又混沌的头脑。

现在想来，以前的我是多么愚蠢啊。劳伦斯摇摇头，把注意力转移到书架上那本《战争法则》上。该典籍是猩红大公中年时期的鸿篇巨制，凝聚着他半辈子的智慧结晶，是无与伦比的军事着作。现在，劳伦斯只恨自己没早点读到这本书，他急不可耐地翻身下床，翻开了奥兰多公爵的着作。在读书过程中，他一直喃喃自语，口水直淌而下。那本书中的晦涩名词和潦草图例一直都是让无数战争研习者望而却步的不破高墙，但此刻劳伦斯却读得眉飞色舞。那些庸人怎么可能真正理解这本大作呢？文字无关紧要，公爵亲手绘制的诸多杂乱图例才是真正的宝藏——公爵发明了这门语言，因为所有已知文字都无法精确传递出他的洞见。幸好劳伦斯已经变得足够聪明，聪明到足以看破书中的玄机，否则就这么每天和公爵在沙盘上对战，还不定要多少年他才能领悟那些浅显却隐晦的战争法则。

参悟这本书所用的时长和劳伦斯预期的差不多。几乎没有花太长时间，他就读完了半本书，并完全理解了其中的内容。

就在劳伦斯打算继续读下去的时候，门把手突然转动起来，卡琳蹑手蹑脚地走了进来，她被劳伦斯吓了一跳。劳伦斯没有如她所想那般躺在床上一睡不起，反而只穿一条短裤坐在了书桌前，精神抖擞地读着书。

“该吃早餐了。”她默默别过头去。

“帮我端来就行。”劳伦斯回头看了她一眼，又把注意力集中在书本上。

卡琳感到疑惑，她觉得今天劳伦斯有点不对劲。虽然老实说她确实是有点不满他以这种口吻对自己说话，但出于好奇，她没说什么，也没离开，只是站在那里，观察着劳伦斯。

“啊，求你了，帮帮我吧，西境第一美女，温柔体贴的卡琳女士。”见卡琳没回应，劳伦斯便微笑着起身走向卡琳。

卡琳被吓到了。这小子怎么了？他绝对病得不轻。

“别讲傻话。”她不自觉的后退着，被光着膀子的劳伦斯逼到了墙角。“穿好衣服，自己去吃早餐。”

劳伦斯笑得更灿烂了。“我果然还是无法拒绝您的任何请求。不过，我现在有更要紧的事做，所以早餐的事等会再说吧。或者，如果您愿意，可以帮我把早餐端来。”

“你今天到底是…”卡琳话音未落，便尖叫起来。劳伦斯一手揽住了她的腰，他从未对哪个女性如此主动过！卡琳嗅着古龙水的芬芳，想推开劳伦斯，手指却无意中感受到了他腹部肌肉线条上的炙热。在几下心跳间，她呆呆地发着抖，任由劳伦斯将她搂紧。而他好像还不尽兴，于是扭头强吻。在他怀中，卡琳只感觉头昏脑涨，一点劲都使不出来，只好任由他亲吻。绵长的一吻过后，卡琳好久都没回过神来。劳伦斯托着她的脸，以凯旋少年特有的方式纵情大笑，笑得热忱，笑得真切，笑得她心动不已。

“还有一件事要拜托您，”他不安分的手指有意无意地抚过卡琳的大腿内侧，那里的奴隶烙印是她最害怕被触及的伤口，“请您务必同意我明天回趟茶花领，几天就好，我有大业待办。”

“你…你怎么…”卡琳无所适从地发出了颤音。

“拜托了。”劳伦斯把嘴唇凑到她耳根，呼出的热气让她浑身乏力，“听听你那可爱的声音。相信这不是件难事，对吗？”

劳伦斯抽身退后，卡琳打了个激灵，几乎快站不稳。“我会考虑的。”她轻声扔下一句答复，几乎是逃出了劳伦斯的卧室。

果然，规则的底线是可以通过反复试探而改变的。劳伦斯原本还担心卡琳会痛揍他一顿，但这种顾虑随着对话和动作的展开而慢慢消失了。他能看透她的伪装，甚至能马上预判她的情绪会向何处转变。聪明人眼中的世界是如此美妙，那种看透一切，把万物拿捏于股掌间的快感，是任何娱乐都无法取代的。唯一让他有些不解的是，他不过是利用了卡琳心底潜藏的某种情感，而那种情感，似乎是…欲望？劳伦斯也说不清，他只能判断出卡琳一直在压抑自己，至于它是不是有关男女之事，他就不清楚了。