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她的双脚落地时没有发出声响，靴底的软皮吸收了石板的撞击，这种细节在骑术教育中属于“礼仪分”。

“冒昧到访，实在失礼。”

塞西莉亚抬起头，嘴角挂着恰到好处的微笑。“不过事出紧急，还望伯爵大人见谅。”

语气温和得体，措辞无可指摘。

但巴什在贵族场上混了三十年，太清楚一个道理。

越是笑着来的人，带的事情越不简单。

“请进，请进。”

巴什侧身让路，同时用眼角扫了一眼塞西莉亚身后的骑队。

两百骑左右。

全副武装，制式统一，马匹精壮。

铠甲上没有过多的装饰纹样，但每一件都打磨得能映出火光的影子。

刀鞘没有绑缚饰带，挂在腰间的角度方便随时抽拔。

不是仪仗队。

是能打仗的编制。

他把这个信息默默记在心里，引着塞西莉亚穿过门廊，进了正厅。

壁炉里的火烧得很旺，干燥的松木噼啪作响，热浪裹着一股淡淡的松脂气息扑面而来。

仆从送上热酒和干果。

酒是铜山领自产的黑麦烧，颜色深沉，入口辛辣，适合暖身。

不是待客用的好酒，但在这个天气里，是最实用的选择。巴什的务实性格从酒的选择上就能看出来。

巴什在主位上坐下来，两只手搁在扶手上，拇指不自觉地摩挲着椅臂上磨亮的铜铆钉。

“小姐远道而来，一定疲惫了。今夜先好好休息，有什么事情明日——”

“伯爵大人。”

塞西莉亚端着酒杯，没有喝，只是让热气在指尖萦绕了一会儿。

杯口的蒸汽在壁炉光线里浮动着，像一层薄纱，遮住了她半边脸庞的表情。

“烦请派人去请磐石子爵和石桥子爵来一趟。”

巴什的手指彻底停住了。

壁炉里的松木炸出一声脆响，一颗火星从火焰顶端弹出来，落在石砌的炉台边缘，闪了两下，灭了。

“总督府有诏令。”

塞西莉亚补上了这六个字。

语气依然温和。

但那个“诏令”二字落地的分量，让正厅里那些挂满铜器的墙壁都仿佛沉了一寸。

巴什没有立刻回答。

他的目光从塞西莉亚脸上移开，落在壁炉上方悬挂的那面铜盾家徽上。

交叉的铜锤与铜镐，在跳动的火光中忽明忽暗。

又来诏令。

之前多少年都没发生过的事情，这半年连下两次。上一次是征召北境各家出兵围剿灰熊侯爵。

那次的诏令至少是正式文书送达，给了各家准备的时间。

而这一次——

赫克托的女儿亲自带着两百精锐骑兵，坐到了他的客厅里。

“磐石和石桥……”

巴什慢慢地重复了一遍这两个名字。

如果把这三家同时征召起来……

巴什的瞳孔微微收缩了一下。

他什么都没有多问。

“当然。”

巴什站起身来，脊背挺得笔直，冲门口的管家招了招手。

声音不高，但每一个字都干脆利落：

“备快马，分两路。连夜出发。”

管家领命而去，脚步声在走廊里迅速远去。

巴什重新坐下来的时候，脸上的表情已经恢复了主人待客的周全。

但他搁在扶手上的那只手，不再摩挲铜铆钉了。

“小姐今晚就住在伯爵府吧。客房已经收拾出来了，热水也备好了。”

“多谢伯爵大人。”

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