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几日后，侯夫人的寿宴如期而至。因不是整寿，只在府里摆了家宴，请的都是自家族亲，场面倒也热闹齐整。

阿芙作为此次寿宴茶点的总管，与崔嬷嬷一同在幕后调度，忙而不乱。开席的几道新式茶点一上桌，便引来交口称赞，让侯夫人在妯娌们面前挣足了脸面。

酒过三巡，到了献礼的时候。

桃夭带着丫鬟小梅，捧着锦盒，款款走到堂前。她今日穿了一身素雅的衣裙，脸色苍白，身形单薄，瞧着确有几分病中的羸弱。

“桃夭，祝夫人福寿安康，青春永驻。”她声音柔弱，单手行礼，一旁的小梅将锦盒高高举起。

侯夫人示意崔嬷嬷接过来。锦盒打开，众人皆是眼前一亮。

“这是……京中正风靡的延年益寿丹？”三夫人薛氏最先认了出来，夸张地捂住了嘴，“听说此丹乃是如今炙手可热的陆无相道医所炼，有焕发容颜、祛除病痛之奇效。只是求此药全凭机缘，须得以他看得上眼的宝物才能换取，千金难求啊！”

另一位旁支的夫人也立刻附和：“可不是嘛！我娘家嫂嫂前日托了多少关系，才求得一颗，不过半月，脸上的细纹都淡了，气色红润得跟小姑娘似的，她家老爷如今连小妾房里都不去了！”

这话一出，在座的女眷们都来了兴致，看向那颗仙丹的眼神顿时热切起来。

侯夫人脸上明显心动，但到底稳得住，只笑着将盒子盖上：“你有心了。”

嘴上虽平淡，眼里的笑意却藏不住。

桃夭这礼物，正送到她心坎里了。

薛氏见状，又凑趣道：“大嫂您瞧，桃夭这孩子多孝顺。前些日子还听说她为给您祈福，刺血抄经，把手腕都伤得抬不起来了，这份心意，咱们府里哪个小辈比得上？”

说话间，众人才发现桃夭左手手腕处缠着的厚厚纱布，连刚刚行礼都是一只手。

众人一阵唏嘘，为了荣宠，倒是真对自己下得去手。

但话又说回来，若真是自家孩子，哪里舍得她划伤分毫，虽是世子义妹，也不过图个恩义虚名，说到底无人在意。

侯夫人看着她这副模样，也不忍再苛责她，温和地招了招手：“好孩子，过来，坐到我身边来。”

桃夭眼眶一红，做出感激的模样，在侯夫人下首的位置坐了。

一时间，恭维和羡慕的目光都落在了她身上。

阿芙在不远处看着这一幕，看着桃夭重新获得侯夫人的信任与怜爱，唇角勾起一抹微不可察的笑意。

她转身对白婶子吩咐了几句，亲自端着一个巨大的托盘，稳步上前。

“奴婢阿芙，为夫人贺寿。”

托盘上的红布被揭开，满堂宾客齐齐发出一声惊叹。

那竟是一座用各色糕点、糖霜、果冻砌成的“寿桃献瑞”盆景。

粉嫩的寿桃惟妙惟肖，绿色的叶片脉络清晰，甚至还有几只用豆沙捏成的小猴子攀援其上，憨态可掬。最中间一只硕大的寿桃上，还用糖霜画着侯夫人的生肖腾蛇。

这哪里是点心，分明是一件巧夺天工的艺术品。

侯夫人惊喜不已：“快，呈上来给我细瞧瞧。”

阿芙将盆景稳稳放在侯夫人面前的桌案上，笑着说：“这寿桃乃是福寿之兆，须得由与佛有缘的小辈亲手摘下，分予各位主子，方能将这份福气传开。”

桃夭正享受着众人的瞩目，听见这话，眉头不自觉地一皱，冷眼看向阿芙，不知她又在耍什么花招。

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