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“一个住东头，六十多了。”那个女人说，“一个四十来岁。”

顾惊澜往前走了一步。

“四十来岁那个，是谁。”

那个女人抬起头。

“那个人的名字我不认得。”她说，“我会念。”

“你念。”

那个女人把针插在布上。她把两只手搁在膝盖上，闭上眼睛。

她念了一个音。念得很慢，音不长，两个音中间停了一下。

少年蹲在门口。他把板搁在膝盖上，听着，画。

他画的不是音。他画的是那个女人念的时候嘴的形状，和她手上比的一个动作。

画完他把板转过来。

顾惊澜看了板，又看了那个女人。

“这个人住在哪条巷。”

那个女人摇头。

“他不往我们这条巷。”她说，“他是哪一年进来的，我记不住。”

“报死的呢。”

“报死的人不来绣房。”那个女人说，“报死是上头的事。名字要绣，才来绣房。”

顾惊澜在门框上站着。

“他的名字上头的横，是谁画的。”

那个女人的手在绷上停住。

“点名的人画的。”她说。

“点名的人怎么知道他死了。”

那个女人把针扎下去。

“有人告诉他。”

顾惊澜没有说话。

“上头要死信。”那个女人说，“谁死了，得有人报。报了，才画横。不报，就不画。”

“有没有报了没画的。”

那个女人抬起头，看了她一眼。

“有。”

“什么时候。”

那个女人把两只手合起来。

“我绣了十五年。”她说，“前十年，报了就画。后五年，报了不一定画。”

“为什么。”

“不知道。”那个女人说，“我只管绣。名字来一个我绣一个。”

她低下头，接着绣。

顾惊澜在门口站了一会儿。

她走出去。走到门外，她回过头。

那个女人已经绣了两行。灯放在窗台上，灯芯很短了。

【切换】绍兴元年·冬·五国城·赵桓的屋子·下午】

赵桓的屋子在南人巷的中间。

屋子小，进门一张草铺，铺头搁着一只碗。碗是空的，碗口朝上。

顾惊澜进去的时候，赵桓把碗拿起来，搁到铺里头。

“找你。”

“找我。”

“认一个人。”顾惊澜说。

她把板举起来。

赵桓看着板。

他看了很久。

“这个人来过我这儿。”

“来过几回。”

“两回。”赵桓说。

他在草铺上坐下来。

“头一回是秋天。”

“问你什么。”

“他问我，往南走，走哪条路近。”

顾惊澜把板放下来。

“你怎么说的。”

赵桓抬起头。

“我说我不知道。”他说，“我走过一回。那一回是被人押着走的。走的时候，我不知道路，只知道不能回头。”

顾惊澜没有说话。

“他还问我，江什么时候封。”

“你怎么说的。”

“我说十月末。”赵桓说，“这是我从别人嘴里听来的。我在这儿待了六年，江封的日子我记住了。”

“后来呢。”

“后来他走了。”赵桓说，“过了些天，他又来了一回。”

“第二回。”

“第二回他没有进门。”赵桓说，“他站在门外，站了一会儿。”

“他说什么。”

“他说他要走一趟。”

顾惊澜看着他。

“走一趟。”

“他说，走通了，回来接人。”

“接谁。”

赵桓把两只手搁在膝盖上。

“他没有说。”

他低下头，看了一眼自己那双鞋。

“我没有问。”他说，“问了他也不会说。”

顾惊澜在门边站着。

“他走的哪一趟，你知道吗。”

“不知道。”

“他要是走通了，”顾惊澜说，“你会走吗。”

赵桓没有立刻答。

屋外头有人走过，脚步踩在冻土上，一下一下。

“我算过。”他说。

“算什么。”

“算走一趟要多少天。”赵桓说，“算到今天，我还没有算完。”

他把手在膝盖上按了按。

“算不完的事，”他说，“就不算。”

【切换】绍兴元年·冬·五国城·城门外·傍晚】

叶孤鸿又出了一趟城。

这一次城门快关了。守门的人看了他一眼，把门给他留着。

他往西走一百来步。

那片空地上，鼓包不见了。

雪地上是一块平的地方。平的地方旁边，草帘子摊在地上，摊开了一半，另一角卷着。

叶孤鸿走过去，蹲下来。

草帘子上没有雪。帘子是被人掀开的，掀开以后没有再盖回去。

雪地上有脚印。脚印是几个人的，围成一个圈，圈中间那一片雪被踩平了。

人抬走了。

叶孤鸿顺着脚印看。脚印往城那边去。

他站起来，往那个圈子中间看。

圈子里那一片平地上，有一个东西。

是一个小木牌。

木牌是方的，两指宽，边上磨圆了。牌子上头有一个孔，穿着半截绳皮。绳皮是断的。

叶孤鸿把木牌捡起来。

他用袖子把木牌上的雪擦掉。

木牌上刻着字。字刻得很浅。

他不认得那个字。

他把木牌翻过来。背面是空的。

他把木牌攥在手里，站了一会儿。

风把他的衣裳吹起来一角。

他把木牌塞进怀里，往城门走。

走到城门口，守门的人正在把门闩上。

“回来了。”

“回来了。”

“外头那个，”守门的人说，“抬进去了。”

“抬哪儿去了。”

“抬到北边去了。”守门的人说，“今年的土冻得深，刨不动。先搁在那边，等开春。”

叶孤鸿点了一下头。

他进门。

门在他背后合上了，闩插进去，响了一声。

【切换】绍兴元年·冬·五国城·井边·傍晚】

风不问坐在井边的石头上。

他从怀里摸出一条布。

布是粗的，灰的，折了几折。他把布摊在膝盖上。

布上打着结。

结用的是布自己的角。一个结，是布的一角穿过去，拉紧，再打一下。结打得很小，结与结之间隔着一指宽。

布上有六个结。

风不问把那六个结看了一遍。

他从布的边上撕下一根细条。

他把那根细条绕在手指上，绕两圈，抽紧，再打一下。

他打出一个新结。

打完了，他把新结挪到旧结的后头，跟它们排成一列。

顾惊澜从巷子里过来。

她在井边站住。

“打的什么。”

“日子。”

“什么日子。”

“江封的日子。”风不问说，“十月二十封的。今天是第九天。”

顾惊澜看着布上那一列结。

“前头那六个。”

风不问没有答。

他把布折起来。

“前头那六个，”顾惊澜说，“是你家进城的六回。”

风不问把布塞回怀里。

“六回。”他说。

“这一回是第七回。”

“第七回。”

顾惊澜在石头上坐下来。

“第七回，你为什么要来。”

风不问看着井口。

井口上的板平平的。板缝里有一层薄雪。

“前六回，都是我堂兄来的。”他说。

“第六回他没有回去。”

“第六回他没有回去。”风不问说，“他背回来的那个人，路上就没了。他自己也没了。”

他把两只手搁在膝盖上。

“第七个结，我来打。”

顾惊澜没有说话。

风不问站起来。

“江封第九天。”他说，“一百来天以后，江开。”

“江开你要做什么。”

“江开我就走。”风不问说，“走之前，我要把这一趟该做的事做完。”

他往巷子里走。

走了两步，他停下来。

“你把那个数记着。”他说，“江封到江开，一百来天。日子是有数的。”

“有数。”

“有数的事，就能算。”

他走了。

板上那层薄雪，被风刮掉了一层。

【本章末·绍兴元年·冬·五国城·空屋·傍晚】

顾惊澜回到空屋的时候，韩铁衣已经把册子摊开了。

“入冬以后，画横两个。”顾惊澜说，“一个是六十多的老头。”

“另一个。”

“四十来岁。”

韩铁衣把笔拿起来。

他在纸上写了两行。

第一行：入冬后画横二。

第二行：一四十许。

写完他把笔搁下。

“那个人的脸，”他说，“少年画下来了。”

少年把板递过去。

韩铁衣看那张脸。

“四十来岁。”他说，“胡子底下一根白的。”

他把板搁在灶台上。

“报死的人，是替他报的。”他说。

“替他报。”

“冻死的。”韩铁衣说，“绣房那个女人说，那个四十来岁的，报的是冻死的。”

屋里没有人说话。

“他冻死在江里。”顾惊澜说。

“他冻死在江里。”韩铁衣说，“城里有人报他是冻死的。”

他把手按在册子上。

“报死的人知道他在哪儿死。”

“他知道。”

“他没报他在江里。”韩铁衣说，“他报的是冻死。冻死这个词，谁身上都能安。”

顾惊澜在灶台边坐下来。

她把手伸进袖子，摸了一下。

袖子里是那半截从井里带上来的、什么也没有的绳头——不，她的袖子里是空的。

她把手收回来。

“报死的人，”她说，“是最后一个见过他的人。”

韩铁衣抬起头。

“最后一个见过他的人，”顾惊澜说，“把口子封上了。”

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