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第43章各方反应(第1/2页)

太阳已经贴近西边的地平线。

平凉营残部终于赶回废弃庄院。院门刚合上，便有人从马背上栽了下来。

那名骑兵腹部中了枪，一路全靠同伴用腰带把他捆在鞍上。绳结解开以后，他连站都没站稳，整个人顺着马腹滑进泥里。旁边两匹马也好不到哪里去，一匹前腿带伤，一匹胸前布满血迹，刚被牵进院子便跪倒在地，大口喘气。

许敬修站在院门内，望着陆续进来的残兵，脸色越来越沉。

出发时四十余骑，眼下能看见的还不到二十人。

“关门。”

他声音有些痛苦。

“老曹带两个人去西边路口，见着追兵立刻回来报。其余人下马，抢救伤员，书吏点名。”

书吏的帽子早跑丢了，半边袖子上全是血。他抱着册子站在院中，张了几次嘴，才喊出第一个名字。

“王得顺！”

无人回答。

“王得顺！”

还是无人回答。

旁边一名骑兵低声道：“死在村口了。”

书吏的笔尖停了一下，在名字后面画了个圈。

院子里很快只剩下点名声、伤兵的呻吟和马匹粗重的喘息声。

杜成岳被四名亲兵抬进东边厢房。

那间屋子的窗纸烂了一半，土炕上积着厚灰。亲兵来不及收拾，只把自己的褥子铺上去，将人放平。

杜成岳右侧肋下仍在流血，外袍和棉甲早已湿透。他脸色白得吓人，意识仍旧清醒，“人回来了多少？”

许敬修跟进屋，蹲在炕边，“不到二十吧。”

杜成岳沉默了。

一名老兵姓石，过去替营里伤兵处理过刀伤和箭伤，勉强算半个郎中。他剪开杜成岳肋下的衣物，又用刀尖挑开破碎的棉甲。

弹丸先打穿外袍和棉层，又撞在一块内衬甲片边缘。甲片已经凹下去一角，旁边裂出细纹。伤口沿着肋骨外侧斜着钻进皮肉，边缘翻卷，血不断往外渗。

老兵摸了半天，抬头道：“东西还在里头。”

杜成岳问：“多深？”

“摸得到，靠着肋骨。”

许敬修立刻摇头，“这里什么都没有。先包住伤口，回到州县再找郎中。”

“等回去，肉都烂了。”

“你现在让他拿小刀往里挖，命也可能挖没。”

杜成岳看向许敬修，“我死在路上，你带这群人回平凉，谁替你向总督解释？”

许敬修盯着他看了半晌，最后站起身，“烧水。拿最烈的酒来。刀、钳子都煮一遍。”

老兵赶紧去准备。

院里没有合适的药锅，士兵便拆下一只铜盆，架在砖头上烧水。有人从行囊中找出一壶烧刀子，原本准备路上御寒，此刻一股脑倒了大半。

老兵洗净手，将小刀和铁钳从滚水里捞出，又用烈酒冲了一遍。

亲兵将一条皮带折了几层，塞进他嘴里。两个人按住肩膀，一个人抱住双腿，石老兵跪在炕边，先用烈酒冲洗伤口。

杜成岳浑身猛地一颤。

老兵没有停。他顺着创口摸索位置，小刀刚探进去，杜成岳的背便绷得像一张弓，喉咙里挤出一声闷哼。

亲兵急道：“大人，忍一忍。”

杜成岳一口咬住皮带，额头青筋全鼓了起来。

老兵挖了几下，手指已经被血染红，“卡在骨头边上。”

杜成岳从牙缝里挤出两个字，“继续。”

铁钳探进伤口时，他眼前一阵发黑，身体本能地挣扎起来。按着腿的亲兵险些被踢翻，许敬修赶紧上前按住他的膝盖。

“停一下！”

老兵把钳子抽出来。

杜成岳吐掉皮带，大口喘气，嘴角已经咬出了血，“再来！”

老兵重新把铁钳伸进去。

这一次，他夹住了东西。

他一点点往外拉。变形的弹头挂着碎肉，几次卡在创口边缘。杜成岳疼得喉咙发不出声，脸色从苍白变成青灰，最后猛地向后一挺，几乎昏过去。

老兵手腕一转，终于将弹头取了出来。金属落进铜盘，发出清脆的一声。

屋里的人全都松了口气。

杜成岳躺了许久，才慢慢睁开眼，“拿来让我看。”

老兵把铜盘端到炕边。

那枚弹头已经挤扁，尖端歪向一侧，外层带着发黄的金属光泽，缝隙里沾满暗红色血肉。

杜成岳看了半天，“铜的？”

老兵用刀尖碰了碰，“外头像铜，里头瞧不清。也许掺了铁和铅。”

他重新检查伤口，弹头虽然撕开大片皮肉，却沿肋骨外侧斜着走，没有穿进胸腔，也没有伤到腹中脏器。甲片先挡了一下，射击角度又偏，算是从鬼门关旁边擦了过去。

“命保住了。”老兵道，“后面发不发热、化不化脓，还得看天意。”

伤口用煮过的布条包紧，外面敷了营中带来的金疮药。杜成岳喝了几口温水，躺了不到一刻钟，便又让人扶他坐起来。

院里的点名已经结束。

书吏捧着册子进来，手一直在抖，“回大人，眼下在院中共十七人。能持械作战的十一人，其中几个也带着轻伤；重伤六人，暂时都动不了。”

“马呢？”

“能走的十八匹，其中五匹带伤。另有几匹留在村口，还有两匹进院后便倒了。”

杜成岳沉默片刻，他又问：“异人呢？”

许敬修让参战士兵一个个进来回话。

有人说看见一名穿制服的人倒在院墙后，再没起来；有人说铁车边躺了三四个；还有人坚称自己一枪打中了异人胸口，结果过了片刻，那人又扶着车站了起来。

“到底毙了几个？”杜成岳问。

一名鸟枪兵低声道：“两三个总有。”

旁边的人立刻道：“我看见倒下的不止三个。”

“倒下也可能又爬起来。”

“挨了鸟枪还能爬？”

“人家穿着甲。”

几个人争了起来。

许敬修抬手打断，“没人看清，便写没看清。”

杜成岳靠在墙上，脸上毫无血色，“战报写遭遇几十名敌军。”

许敬修:？

杜成岳喘了口气，“双方交涉时，对方突然开火。我军奋勇迎战，毙伤敌军多人，缴获短铳一支。后因地形不利，伤亡过重，主动撤出。”

院内安静下来。

许敬修看着外面躺满伤兵的院子，“还剩多少体面可保？”

杜成岳没有发怒，看着门外。

“他们跟着我从平凉跑到礼泉，倒在异人的枪下。你总不能写他们是被一匹惊马害死的。”

许敬修沉默下来。

过了许久，他重新翻开册子，开始书写。

这时，一名骑兵从外面进来，双手捧着那把缴获的手枪，“大人，异人的短铳。”

许敬修接过来，借着门口的光仔细端详。

枪身紧凑，表面沾满泥血。握把上有细密的纹路，侧面几处零件严丝合缝，找不到火门和药池。备用弹匣也一并带回，里面能看见排列整齐的黄色的短条状铅子。

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