章节目录 第一卷少年游 第八十六章无主(1 / 2)

作品:《燕归来》

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第一卷少年游第八十六章无主(第1/2页)

顾老师发下来的材料比江遥想象得更简单。第一页只有一张蚂蚁在纸面上爬过的轨迹图,几十条细线彼此交叉,有些地方密得像一团乱麻,有些地方又突然形成两三条明显的通路。第二页把时间加了进去:最开始,蚂蚁几乎向各个方向乱走;十分钟以后,某几条路线上的往返明显增多;再往后,一条原本并不算最短的路慢慢被放弃,另一条通往食物的路线越来越清晰。材料没有告诉他们蚂蚁有没有“找到最短路径”,更没有要求证明某个算法,只给出三个可以人为改变的条件:食物位置、痕迹消失的速度,以及蚂蚁选择下一步方向时对已有痕迹有多敏感。

顾老师让十五个人先不要计算,只回答一个问题:“如果没有任何一只蚂蚁知道哪条路最好,最后那条比较好的路是谁选出来的?”

教室里最初有人说“群体”,顾老师追问群体是谁;有人说“信息素”,他又问信息素会不会作决定。答案越说越绕,最后黑板上反而只剩几句很朴素的话:每只蚂蚁走过会留下痕迹,后来的蚂蚁更容易沿着痕迹多的地方走,走得快的路线单位时间内往返次数更多,于是痕迹积累也更快;与此同时,如果痕迹不会永久保留,偶然走错的路线又有机会逐渐淡掉。这里没有哪一步包含“选择最短路线”这条命令,可几种局部动作叠在一起以后,整个群体却表现得像是在比较道路。

顾老师把其中一条写在黑板上:“快的路回来得早。”

然后便停了。

江遥盯着这六个字看了一阵,忽然发现真正关键的地方并不神秘。假如两个孩子分别沿两条路跑到同一个小卖部再回来,一条路短,一条路长,走短路的人在同样十分钟里当然可以多跑几趟。如果每跑一趟就在地上撒一点粉,那么短路上的粉自然会更厚,后来的人就更容易继续选它。没有人需要先拿尺子量出哪条路短,时间本身已经替系统做了一部分比较。

这个解释简单到初中生都能懂,却没有因此变浅。江遥接着想到一个麻烦:如果最开始恰好有很多蚂蚁误打误撞走了长路,那条路也可能先积累出很浓的痕迹,后来的蚂蚁便继续跟随。群体不一定总能“越来越聪明”,也可能因为一个偶然的早期优势越走越错。她把这个问题写下来,陆徊在旁边看见以后说:“所以痕迹不能留太久。”

“为什么?”

“让错路有机会忘掉。”

江遥转过头看他,忽然觉得“忘掉”这个词比“挥发”更有意思。一个群体如果永远记住最早发生的一切,早期错误就可能一直放大;如果什么都记不住,又无法积累经验。真正有用的似乎不是记忆本身,而是记忆应该保留多久。

他们很快得到了一套模拟工具,不需要真正养蚂蚁,只需调整几个滑块便能看到一群小点在屏幕上行动。江遥先把痕迹保留时间拉到最长。结果十分直观:一开始哪条路偶然被走得多,后来几乎就被彻底固定下来,即使教师中途把食物挪到另一个位置,整群“蚂蚁”仍会沿着旧路线反复奔跑,很久都改不过来。她又把痕迹消失速度调得极快,系统这次倒是不固执了,可也学不会任何东西,所有小点一直四处乱走,刚形成一点路线便消失。

“一个太记仇,一个失忆。”韩思遥不在核心组课堂里,江遥下意识想起她大概会怎么评价,自己先笑了一下。

顾老师正好经过,问她笑什么。江遥把这两个极端说了一遍,他没有纠正这种不专业的说法,只问:“那中间最好吗?”

江遥本来想回答大概率是,话到嘴边却停住。她重新调整食物位置和环境变化速度,很快发现并不存在一个永远最好的“中间值”。食物长期固定时,保留更久的记忆有利于稳定利用好路线;如果食物位置频繁变化,过强的记忆反而拖慢适应。所谓合适的记忆长度,取决于世界自己变化得有多快。

这一点让她想了很久。

如果环境一天才变一次,记住半天也许是优势;如果环境每分钟都在变化,半天的记忆就可能成为负担。一个系统究竟应该多稳定、多善变,并不能脱离它生活的世界单独判断。她没有在草稿上写“适应性”或者“动态环境”这些词,只画了两条时间线,一条代表外部世界变化的速度,另一条代表群体遗忘旧痕迹的速度,然后在两条线之间画了一个问号。

下午的任务更有意思。老师把模拟中的一个规则改掉:不允许蚂蚁直接“偏爱痕迹最多的方向”,只能让它们根据附近少量信息调整一点点方向。系统仍然能形成路线,却慢得多,而且经常在两条接近的道路之间来回摇摆。有人据此认为“全局智能”其实只是局部反馈的放大,江遥却觉得这句话仍然太快。局部反馈当然重要,可不是任何反馈都会产生有用的结果。把“越多人走越吸引人”稍微调得过强,系统会很快锁死;调得太弱,系统又无法形成稳定结构。真正难的不是说“简单规则可以产生复杂行为”,而是为什么某些简单规则能长出有用的复杂,而另外一些只能长出噪声、僵化甚至灾难。

顾老师直到最后二十分钟,才在黑板上写下“涌现”两个字。

他没有把它定义成一句需要记忆的话,只说:“你们今天看到的不是‘很多简单东西放在一起就一定会聪明’,更不是复杂系统自动高明。真正的问题是,什么时候局部互动能形成比个体更高一层的稳定结构,什么时候只是把错误放大。”

江遥觉得这比“蚂蚁很聪明”重要得多。

下课以后,陆徊跟她一起往外走,路过楼梯口时忽然问:“如果群体最后找到一条好路,那能不能说这个群体知道路?”

江遥没有马上回答。他们已经见过很多类似的语言陷阱:一个模型准确识别图片,人会说它“看见了”;一群蚂蚁形成路线,人会说它“知道”;一排振子同步,人会说它们“协调”。这些词在人类生活里太自然,以至于一旦拿去描述别的系统,就很容易把自己的经验一起塞进去。

她想了一会儿,说:“至少可以先说它表现得像知道。”

“这不是绕开问题吗?”

“是。”江遥承认,“但我现在不知道‘知道’应该从哪里开始算。”

陆徊笑了:“终于有你不急着定义的词了。”

江遥踢了一下台阶边缘的雪:“我现在改了。”

“暂时。”

“你闭嘴。”

两个人走到食堂门口便分开。江遥没有注意到,自己整整一下午都没有想过核心组第七名,也没有计算这堂课可能在下一轮筛选里值多少分。这个问题让她感兴趣的方式已经和竞赛题不同:不是因为里面藏着一个难解的答案,而是她第一次觉得,连问题边界都没有画清楚。

原既白那边的机器学习项目也正卡在一个边界上,只不过要狼狈得多。

他们终于做出了第一版“自动找模型弱点”的测试程序。为了避免程序简单地把图片毁坏到人也无法识别,原既白和宋弈加入了几条限制:主体形状不能大幅改变,关键区域不能被直接抹掉,整体视觉差异控制在一个范围内。程序会在这些限制之内不断尝试轻微修改,一旦发现某种变化特别容易让模型改答案,就继续沿着这个方向搜索。

第一批结果让他们很兴奋。几张在人看来几乎没变的豆子照片,仅仅调整背景细节和局部纹理,模型置信度就从接近百分之九十掉到不足百分之四十。其中一张甚至仍能被班上所有同学毫不犹豫地认成同一类豆子,模型却完全换了类别。宋弈把前后两张图片放大到满屏,来回切换了好几次,最后说:“我真看不出区别。”

原既白也看不出。

这本来应该是他们想要的结果,可等程序继续跑了几小时,新的麻烦出现了。它开始越来越擅长利用他们那几条“人仍觉得图片差不多”的限制边界,专门制造一些肉眼很难察觉、统计上却异常精确的细小纹理。结果确实能骗过模型,却离真实世界越来越远。正常相机不会这样改变豆子,正常光照也不会产生那种纹理,程序只是发现了一条人类测试规则没有堵住的缝,然后拼命从那里钻出去。

宋弈看着一整页这种古怪样本,说:“我们造了个作弊专家。”

“不是作弊。”

“这还不算?”

“它只是在完成我们给它的目标。”

“那不就是更气人吗?”

原既白没有回答,因为他也觉得更气人。

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过去几个月里,他们已经不止一次碰到类似事情:分类模型会利用背景捷径,测试程序会利用相似度指标的漏洞,优化目标越明确,系统有时越会从设计者没有预料到的方向把目标完成得“太好”。每一次都可以单独解释成工程问题,可当这种模式重复出现以后,它开始不像偶然错误,而像一个更普遍的东西:机器并不会自动理解“我们真正想要什么”,它只会沿着实际能够被计算的目标前进。

叶老师的视频会议安排在周四晚上。原既白把这些异常样本展示出来以后,原以为叶老师会建议他们加入更多限制,没想到他先问:“为什么一定要禁止它找这些东西?”

宋弈愣了:“因为没现实意义。”

“怎么知道?”

“正常照片里不会这样变。”

“你查过?”

房间里安静了一下。

他们没有。

原既白原本也觉得这些样本只是测试程序钻空子,可叶老师一问,他才意识到自己又犯了一个熟悉错误:先按照人的直觉划定哪些变化“有意义”,再让模型服从。那些奇怪纹理或许真的不自然,也可能只是他们没见过某些压缩、传感器、打印、扫描或者数据传输条件。真正应该做的不是看到陌生结果就立刻删掉,而是把它们分成两类:一类只是数学上的漏洞,现实几乎不可能发生;另一类虽然现在看起来奇怪,却有可能暴露真正存在的脆弱性。

叶老师说:“自动测试的价值,不只是替你出更多题。它有时候会出你觉得不该出的题。你要做的是判断,那是无聊的漏洞,还是你自己的想象范围太窄。”

原既白把这句话记下来,却没有立刻把它放进报告。他先和宋弈挑出十几个最奇怪的样本,尝试用真实图像处理过程重现:重新压缩、截图、打印再拍、改变摄像头锐化、低光照下增加噪声。大部分极端模式确实无法自然出现,可以暂时归入“测试器漏洞”;但其中两类变化却在真实处理链里找到了近似版本。模型在这些现实版本上的性能也明显下降。

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