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第294章陈老爷归乡(第1/2页)

永宁县，下河村。

午后的日头已经有些偏西，村口那棵老槐树下却比往常热闹了许多。

十几个村民或蹲或站，目光时不时往村外那条土路上望去，连平日里最喜欢坐在树下打瞌睡的几个老人，今日也难得精神得很。

“还没到吗？”

“应该快了，县城那边早上就有人回来报信，说绍安今日回村。”

“绍安是你能叫的吗？人家如今是进士老爷，那可是天上的文曲星下凡。”

“对对对，陈老爷。”

话音落下，旁边几人都跟着笑了起来。

其实去年乡试后，陈绍安中举的消息传回来时，下河村里的人对他的称呼便已经变过一次。

从前熟悉些的人都叫他绍安，客气一些的，也不过称一声陈生员。

至于背地里，更少不了有人提起那个考了六次乡试还不肯放弃的陈绍安。

可乡试放榜以后，再见面时，村里已经有人客客气气地喊起了“陈相公”。

年轻些的后辈见了他，也不敢再像过去那般随意。

至于那些过去劝他别再考的人，说起话来也渐渐变成了“绍安这些年到底没有白熬”。

可如今又不一样了。

他不只是举人，还中了进士，授了河南宁陵县知县。

于是“陈相公”也像是一夜之间变成了老黄历，如今村口等着他的这些人，张口闭口已经只剩下三个字：陈老爷。

一个四十来岁的汉子忽然想起什么，压低声音道：“我听说陈老爷在京城还认识今科状元。”

旁边立刻有人纠正：“什么叫认识，人家以前就在县学同窗！”

“我怎么听说还住过一个屋？”

“那不就是同窗好友？状元是谁知道不？顾家的顾长安，六元！”

“那顾家如今可不得了，他爹还是京城的大官……”

众人说得越来越热闹，仿佛自己也跟京城里的阁老、状元沾上了几分关系。

正说着，土路尽头终于出现了一辆马车。

车子并不华贵，只是一辆寻常的青布篷车，车辕上坐着从县城雇来的车夫。

陈绍安坐在车辕另一侧，不时回头看一眼车后的几个箱笼。

他昨日便已经到了永宁县，县衙和县学都有人过来见过。

县里原本还想替他安排车马送回下河村，却被他婉拒了，最后只自己雇了一辆车。

秀芝和砚生坐在车里，远远看见村口聚着那么多人，砚生已经忍不住从车帘后探出了脑袋。

“爹，他们都是来接咱们的吗？”

陈绍安也看见了，沉默片刻后道：“应该……是吧。”

他其实也有些不确定，自己在下河村住了这么多年，哪一次从县城回来，村口有人专程等过？

马车刚刚靠近，老槐树下的人便已经迎了上来。

“绍安回来了！”

“陈老爷！”

“可算是回来了！”

一个头发花白的老人甚至拄着拐杖走到了最前面。

陈绍安认得，这是族里的一位堂叔公，论辈分比他高两辈，只是两家隔得远，平日里一年也说不上几句话。

他连忙从车上下来：“叔公。”

老人笑得满脸褶子，抓着他的手上下打量了一番：“真是祖坟冒青烟啊！咱们陈家多少年没出过进士了，你这回可是给祖宗长脸了！”

周围的人也纷纷附和。

“早就看绍安是个读书的料。”

“小时候就跟别人不一样。”

“这么多年一直没放下书，果然是有大毅力的人。”

陈绍安听着这些话，一时竟不知道该怎么接。

他记性还没有差到连几年前的事情都忘了。

眼前这些人里，就有不止一个曾经在他第三次、第四次乡试落榜以后劝过他。

有人说他年纪不小了，继续考下去也没意思。

有人说秀芝跟着他吃了这么多年苦，该替妻儿想一想。

还有人说得更直接，庄稼人就该有庄稼人的命，读书这种事情，有时候也得认。

这些话其实都算不上恶意，甚至从当时看来，大多数还说得颇有几分道理。

只是如今，同样一群人又像从来没有说过那些话一样，一个个都认定他早晚能中。

陈绍安最终只是笑着拱了拱手：“劳诸位挂念。”

有人已经帮忙牵住马车，还有人主动去搬箱笼。

秀芝坐在车上看着这一幕，张了张嘴，最后什么也没说，只把砚生从车上抱下来。

一家人还没进村，消息已经先传了进去。

等马车真正停在自家院门前时，原本不算宽敞的院外已经站了不少人。

陈绍安看着眼前熟悉的泥墙和院门，心里反而比在村口时踏实了些。

只是还没等他将箱笼搬进屋，一个妇人的声音已经从旁边传来：“绍安，回来了？”

陈绍安回头，愣了一下。

来的是族里一位伯母，手里拎着两只鸡，身后还跟着一个抱了两匹布的年轻人。

两家虽然都姓陈，关系却早就出了五服，平日来往极少。

秀芝显然也认出来了，脸上的神情有些微妙。

当年陈绍安第五次准备乡试，家里实在拿不出赶考的盘缠，她曾经去借过一两银子。

对方倒也没有说什么难听话，只是最后委婉地告诉她，家里的钱也不宽裕，而且陈绍安已经考了这么多年，再这么一年年往里面填钱，什么时候才是个头。

银子自然也没有借到。

如今两只鸡和两匹布，却已经送到了院门口。

那位伯母像是根本没有察觉到秀芝的异样，笑着把东西往她手里塞。

“都是自家人，绍安中了进士，这么大的喜事，我们怎么能不来看看？这两匹布给砚生和你做身新衣裳，鸡养几日，等绍安赴任前再杀。”

秀芝下意识看向丈夫，陈绍安连忙道：“伯母，人来便好，这么重的东西不能收。”

“什么重不重的，都是一家人！”

两边推让了半天，最后鸡留下了，布却被陈绍安坚持退了回去。

类似的事情接下来几乎没有停过。

东家送来一篮鸡蛋，西家提来一条肉。

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还有一位平日只在祭祖时见面的族兄，专门拿来一方新砚，说是给砚生将来启蒙用。

最离谱的是一个住在村东头的老人，硬说自己早在陈绍安十岁那年就看出他“额头宽，是个读书做官的相”。

陈绍安仔细想了半天，也没想起自己十岁的时候跟对方说过几句话。

等到院里终于稍微安静下来，已经快到傍晚。

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