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门外有人见第一层脏水压不住，忽然高声喊：“南坊那老婆子也是谢家强抢来的！昨日还不认亲，今日便进了府！”

喊话者缩在人后，没有露面。

书吏本就要问此事，顺势道：“今晨两辆谢府马车接回一名伤腿老妇，可是同一人？”

“是。”沈照檀道，“她自愿入府养伤。医者、坊丁、收留她的屋主和沿途街坊都能作证。若要核问，可以在门厅隔帘问她；若要搜后宅，请出具公文。”

书吏没有搜宅公文，自然不能借一句传言直闯内院。

柳嬷嬷被软椅抬到侧厅，隔着一道竹帘。她不等旁人教话，先报了自己的姓名、年岁与右腿伤情。

书吏问：“可是谢府强带你入门？”

“不是。”

“可有人扣你不许离开？”

“没有。”

“昨日自称外甥来接你的男子，你为何不认？”

柳嬷嬷冷笑：“他连我年轻时住哪里、腿是哪年伤的都答不出。京兆府若认这样的外甥，我现在便出去，再给他添十个舅舅。”

门外有人忍不住笑了一声。

书吏咳了咳：“你为何愿住进谢府？”

“她家夫人从火里救过我，谢家请医替我治腿。我愿意。就这三句。”

她不提顾氏，不提青灯，更不知道岳秉义祖孙去了哪里。

老妇本人否认被拐，强抢一说也立不住。

书吏转而要求查看今晨两辆青帷车。沈照檀准他验外车房，不准皂隶越过二门。车厢里只有药垫、脚凳和柳嬷嬷换下的旧伤布；车马簿所记出门、抵达、回府时刻，均有门房与曹嬷嬷签记。

验完回来，书吏的语气已经平了许多。

“谢府承认替丧家出银，也承认有护院出现在送丧途中。夫人是否愿说明，那两名不明之人如今何在？”

“不愿。”

门外又是一阵哗然。

沈照檀没有改口：“若京兆府有姓名、案由与缉捕公文，我按律回答。若只是问谢家是否救过被无印小帖追索的活人，我也可以答：救过。但我不会把活人的去处交给昨日敢私开衣冠棺、今日又躲在人群里喊话的人。”

书吏盯着她：“夫人可知，这句话也要入录？”

“请一字不漏。”

太夫人在屏风后将两枚对牌推到桌边。

“车是按谢家中馈规矩调的，护院是谢府的人。她今日所答，不是一个新妇私下行事。”老人声音不高，却压住了门外杂声，“若京兆府要问谢家为何救人，先记我的名字。照檀掌中馈，是我交的权；这份责任，我与她一同担。”

沈照檀回头。

太夫人没有看她，只端坐在屏风后，手掌稳稳压着对牌。

第二卷里那两枚受清册、双钥与族老见证约束的对牌，此刻不再只是管米粮、发月例的权。它让谢府今日每一辆车、每一名护院都有来处，也让掌权之人不必在祸事临门时被推出去独自顶罪。

书吏沉默片刻，重新整理验问记录。

末尾写成三条：河外所运为衣冠棺，原无尸身，未见私运尸首；伤腿老妇柳氏自陈愿入谢府，未见强抢；送丧队伍是否夹带两名不明人口，谢府承认曾救人但拒绝在无缉捕文书的情形下交代去向，后续另核。

不是全身而退。

却把“私运尸首、藏匿人犯”的罪名，重新压回了尚待查问的位置。

京兆府的人退出正门。围看者散了一半，余下几个生面孔却跟着书吏往大理寺方向去了。

临走前，书吏回身道：“报验牵涉谢世子旧案，今日这份记录会抄送大理寺。那边若追加问询，谢府可按例核阅亲属相关的问答摘要。”

太夫人这才松开压着对牌的手。

沈照檀望向大理寺所在的方向。

府门这一问没有交出岳秉义，却可能把同一道问题，送到墙里的谢无咎面前。

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