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“你说自己在北门外当差，”太叔公像是在回想，“那处后来是不是另拨给了折锋营？”

“正是。”鲁成石立刻道。

屋中极静。

他没有察觉异样，反而露出终于遇到知情人的神情：“太叔公也记得？小人原本就在折锋营做杂役。后来营里缺传话的，才让我往主营来回跑。”

太叔公没有看沈照檀，只慢慢问：“折锋营的旗是什么样？”

“黑底，右下缺一角。”

“旗上可有字？”

“没有字，绣一把断刀。风大时卷起来，只看得见半截白刃。”

“营房在哪一铺？”另一名族老问。

“二铺北坡。背风，旁边有口冻井。”

太叔公故意把茶盏碰翻了一点。曹嬷嬷进来换桌布，问话停了片刻。待众人重新坐定，另一名族老越过营旗，改问九人如何装车。

鲁成石答完抬尸次序，竟自己把话绕了回来：“折锋营离主营远，所以车到北门时已经落黑。若是近处的人，何必专门套车。”

这一次，没有人再把那个名字递到他嘴边。

一个不存在的营，转眼有了旗，有了断刀，也有了背风营房与一口冻井。

青黛始终只记问答，没有抬头。

沈照檀问：“你昨夜说，九人是在外哨兵帐中断气。是哪一处兵帐？”

“就是折锋营后帐。”

“能画出来吗？”

“能。”

鲁成石接过纸笔，画出北门、二铺、北坡与三排营房。笔法粗陋，方向却很笃定。他又在最北一排旁亲手写下“折锋营”，把所谓后帐圈在其中。

沈照檀等他放笔，才问：“这一段，你也愿意认？”

“愿意。”

鲁成石在图下写了姓名，按下指印。他甚至主动加了一句：“若有半字虚言，甘受反坐。”

太叔公的脸色愈发难看。

外院书手把方才问答誊在试问纸上，逐句念回。鲁成石没有改口。两名族老、曹嬷嬷和书手随后在见证栏落名，只证明问答与图出自今日，不证明图上的营真实存在。

青黛另取封纸，正面写得明白：

“核言试问，不入旧案证词。”

从头到尾，乙字二十七号官抄、岳秉义的三段亲见记录和鲁成石昨夜那页自述，都没有摆进这间屋。

鲁成石看着封口，眼底那点戒备终于松下来。

“夫人如今可信我了？”

“两位族老已经听过。”沈照檀道，“若要递到官面，还须谢氏族中共同认你是自愿来投，并非谢家暗中买来。”

“应当。”鲁成石立即道，“人越多越好，小人不怕当面问。”

“明日族议，请你入席。”

鲁成石起身，再次行了那个规整的晚辈礼：“小人一定到。”

他被曹嬷嬷带回外客房后，太叔公终于一掌拍在桌上。

“折锋营是我刚编的！”

“所以今日只能断一件事。”沈照檀把封好的试问纸交给太夫人身边的人，“鲁成石会认下不存在的事。”

“还留他到明日？”

“他若只为骗一顿饭，今日已经够了。他若是有人送进来的，明日族中人齐，才是他真正要等的场面。”

另一名族老皱眉：“你要让他先出手？”

“否则我们只能证明他是假，证明不了这场假证想做什么。”

沈照檀望向那道通往外院的门。

“明日请的不是证人。”

她按住封面上的“折锋营”三字。

“是他这句假话。”

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