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六月初一卯初，青灯巷的火才算透。

西墙塌处还冒着白烟。里正依昨夜所言，请来两名邻户，又让盐课皂隶先看过封在缺口前的竹竿，这才准人清理。

谁先下坑，谁搬了什么，巷中都有眼睛看着。

沈照檀没有避这些眼睛。她左手缠着薄布，站在东侧尚未倒塌的檐下，让长风和何逢生先用长杆探过浮砖，再把井绳拴在大块焦木上，一根根拖出火坑。

柳嬷嬷右腿裹着药布，坐在里正家门前。方小川则被安置在前屋窗下，仍旧卧着，只能从半开的窗扇里看见院外动静。

第一拨灰烬扒开时，有人找到了木匣的一只包角。

铁皮已经烧得扭曲，边缘黏着黑漆。再往下翻，只剩几团被水浇透的焦纸，手指轻轻一碰便碎成泥。书手拿竹片拨了两下，辨不出一个字，便照实写下“铁角一、焦纸数团，字迹全无”。

木匣曾经装过什么，到这里仍旧没有答案。

柳嬷嬷望了许久，低声道：“确是梁洞那只小木匣的漆。”

“能复原吗？”盐课皂隶问。

“不能。”她答得比沈照檀更快，“认得漆，不等于认得里头的东西。”

那一夜的火没有因为女主选了人，便把死物完完整整还回来。匣子没了，纸也没了。这是真损失，不是为了成全一场选择而暂时藏起的奖赏。

清到西厢中段，一根烧黑的粗梁露了出来。

它斜压在染坊夹道上方，一头埋进砖堆，另一头搭着半面残墙。昨夜正是它最后坠下，带塌了西墙与承尘。长风试着撬了一下，砖堆立刻簌簌掉灰。

“这根先不动。”他说，“底下是空的。”

柳嬷嬷却撑着门板坐直了身子。

“最后倒下的木。”

沈照檀回头：“什么？”

老妇盯着那根焦梁，像是在一团灰里听见了十五年前的声音。

“夫人有一回换正房梁木，只对我说过一句：宅若有一日保不住，便劈最后倒下的木。”她喉头发紧，“我问她是哪一根，她不肯说。后来宅子一直在，我总不能为试一句话拆了它。”

所以柳嬷嬷守的是梁洞和木匣。连她也不知道，顾氏另把一条路藏在了整座宅子最不能随意劈开的地方。

“先把人撤到墙外。”沈照檀道。

长风没有冒险下坑。他让何逢生把井绳绕过东院石柱，另在焦梁两端各套一道活扣。街坊退到巷中，四个人隔着残墙一同拉绳。第一回只拖松砖土；第二回梁头抬起半尺，底下果然露出被烧空的夹道。

何逢生用长钩推落悬砖，待烟散了，众人才第三次发力。

焦梁轰然翻出火坑，砸在院中湿泥上。

梁身早被烧得炭黑，正中却有一道笔直细缝。昨夜的热和今晨的水让缝隙胀开，露出里面尚未变色的木心。

木梁并非两片拼成。那道细缝围着一条二指宽的嵌木，早年以暗榫封进梁腹，外表刨平上漆，与整根梁浑然一体。

何逢生将两枚铁楔卡进缝中，长风再用斧背轮换敲击。火烧脆了旧榫，嵌木终于向外弹开，露出一道未被烟火熏黑的浅槽。

浅色木心间，三行褐黑烙痕显了出来。

戊七送伤客。

灯灭问岳。

初一西绳。

末尾另有三枚圆点，第一点浅，后两点深。

方小川在窗内忽然敲了敲床板。

一下轻，两下重。

青黛把写字板送到窗边。方小川握笔的手仍有些虚，写得却很快：

“青灯若不应，逢初一，听三鼓。”

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