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补到一个老门房时——他冬月里少领了半月柴例，沈照檀照旧库暂支给他补了——他捧着铜钱没走，反在案前迟疑了一下。

“夫人既问旧账……有桩旧事，小人不知当讲不当讲。”

“讲。”

“冬月里，西角门当过一回‘替值’。”老门房声音压得低，搓着手，“本该当值的人，临时换了老陈顶上。那时没人多想——西角门冷僻，换个人守半班是常有的事。可方才夫人说账要对得上……小人才想起来，老陈那几日的离府、销假，前后像是对不上。那阵子他家里说出了事，请了告归，偏偏替值又是他，日子搅在一处，小人当时也没敢多问。”

老陈。

沈照檀指尖在案上停了一停，面上没动。

“取旧门房正册。”

正册纸页厚，边角发亮。翻到冬月那几页时，纸缝里还夹着旧尘。沈照檀用遮纸只看“替值”相关的几行。

册上写得分明：冬月里西角门确有一回替值，原当值人临时离岗，由陈五——府中旧称老陈——代守。而陈五本人腊月前后的离府条、门房放条、销假记录，三处对不上：离府条只写“父病告归”，门房放条上的日子却晚了一日，销假一栏干脆空着。

更要紧的是日子。

陈五替守西角门的那几日，正压在孙婆子“告病出府”的前后。

青黛在旁看见，呼吸都轻了。

“御药街……”她想起昨日那条车脚账，话到嘴边又咽了回去。

沈照檀没有让她写孙婆子，也没有让她把替值和孙婆子钉在一处。

她只写：冬月西角门有替值，替值人陈五，离府、放条、销假三处不齐。待查替值缘由，待查替值之人。

“不写他有罪。”她对青黛道，“他替了一回值，记录不齐，是记录不齐。至于他替的是谁的班、那几日西角门出过什么人，要一桩一桩问，不能凭日子近就并成一件事。”

写罢，她合上正册，却没有把它留在案上。

“曹嬷嬷，另封收着。”

曹嬷嬷会意，把旧门房正册装进一只旧封匣，当众押了正院的小记，收进袖中。

沈照檀这才让旧账房另取一张封皮，照正册的名色誊了一份“冬月初七西角门当值名单”出来，封作寻常旧账，搁在案侧。青黛亲手打的白线三结，三结平齐，线尾压在封纸内侧。

“这一份摆着。”沈照檀道。

青黛低声：“真名单收起来，这份摆出来……是要给谁看？”

“给想看的人看。”

她把笔搁下。

真正的正册在曹嬷嬷袖里，押着正院的扣。案上这一份，只是一张誊出来的封皮和几页无关旧单。若没人动它，它便是一只正常待开的账封；若有人动它——

便是有人也急着想知道，冬月初七那一日，西角门到底是谁守的门。

“查两样。”她对曹嬷嬷道，“一样，陈五这回替值，是谁经手调的人、谁传的话。一样，”她看了一眼案侧那只白线副封，“看这两日，府里有谁，比我还急着想知道我查到了西角门。”

曹嬷嬷应下，把那只压着正院小记的旧封匣往袖里又拢了拢。

孙管事仍站在门边，笑意未变，可他看那只白线副封的目光，比方才多停了一息。沈照檀没有去看他，只把刘成那三十文的旧账重新压平，将掌事牌移过去压在那一页上。

廊下，刘成捧着铜钱出了花厅，有人给他让了路。那一点细碎铜声一路远去，把昨夜那些吓人的闲话，一枚一枚压回了地上。又有两个旧仆被叫进来补账，捧着补足的铜钱出去时，腰背都比进来时直了些。

人散得差不多了，沈照檀才起身，走到案侧，亲手把那只白线副封往日头照得见的地方挪了挪，让它好端端摆在谁都看得见的位置。然后她拿过新簿，翻到下一页，叫青黛把明日要核的陈五一案，几样旧册的名色先列出来。

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