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谢府的回帖送回沈府时，林氏正在看沈令姝的嫁衣。

大红缎面铺了半张罗汉榻，金线绣出的并蒂莲压在灯下，亮得刺眼。那嫁衣是请了城里最好的绣娘赶制的，一针一线都不曾省，红得正、绣得密，铺开来满室生辉。沈令姝坐在一旁，指尖轻轻摸着袖口的绣纹，脸上还带着一点新嫁娘该有的羞怯。

林氏原本很满意。

婚期越近，这桩事越不能出岔子。只要沈令姝顺顺当当进了宁远侯府，外头先前那些换亲的闲话，便都会被喜事盖过去。

沈照檀再能查账，也查不到别人的洞房花烛里。

刘妈妈进来时，脚步却比平日急了半拍。

林氏抬眼。

“谢府回话了？”

刘妈妈把回帖递上来，低声道：“世子夫人接帖，说择日按礼回府添妆。只是另问了一句。”

“问什么？”

刘妈妈没有立刻答。

林氏脸上的笑淡了些。

刘妈妈只得把那张小笺展开。

纸上字不多。

礼单已收，谢府照礼备添妆。另问：养身香丸是沈府自备，还是宁远侯府先送来充礼？

屋里一下静了。

灯花轻轻爆了一声，溅起一点小小的火星，又灭了。

沈令姝指尖还停在嫁衣的并蒂莲上，金线被她压出一点浅浅的弯，半晌没有挪开。

“她问这个做什么？”沈令姝先开口，声音发紧，“添妆礼里有香丸，本也不稀奇。姐姐如今连我的添妆礼也要查？”

林氏没有应她。

她看着那行字，心口像被细线勒了一下。

不是怕沈照檀问药。

怕的是她问“谁家”。

沈府的礼，宁远侯府的礼，若是寻常绸缎珠花，混在一处也没人计较。两家姻亲将成，互相添几样体面物，是常事。可沈照檀偏偏不问贵贱，不问多少，只问一项养身香丸的来处。

这句话太像管账。

也太不像只管账。

林氏把回帖按在案上。

“把礼单取来。”

刘妈妈忙让人去取。

账房很快抱着小匣进来，匣盖一掀，里头码着几叠单子，整整齐齐。账房从中拣出两份：一份是沈府账房誊好的添妆礼单，纸是新的，字迹工整；一份是宁远侯府前两日送来的陪礼样单，纸色略旧，墨色也深些。样单不算正式，只说侯府那边已预备了几样新妇用物，若沈府添妆时愿意合入，也显两家亲厚。

林氏当时看过一眼。

绸缎，珠花，妆粉，香囊。

都是体面东西。

她没有在意最末那一行。

如今再翻，纸角下压着四个字：养身香丸。

前头还写着铺号。

同春堂。

林氏的手停住。

她不知道同春堂有什么不好。上京药铺多，女眷新婚前送两匣养身香丸也说得过去。可若真无不好，侯府何必把它夹在陪礼样单里，又让沈府账房誊成沈府添妆礼？

沈照檀那一问，把这层纸揭了半寸。

沈令姝见她不说话，眼眶先红了。

“母亲，婚期就快到了。若姐姐借这个不肯来，外头又要笑我。她就是见不得我嫁得好。”

林氏心烦，却还得放软声音。

“她来不来，不由她拿乔。帖子她已经接了。”

“可她问得这样细，侯府会不会不高兴？”

这才是沈令姝真怕的。

她怕沈照檀笑她，更怕宁远侯府觉得沈家麻烦。

林氏看了她一眼。

“你如今还未进侯府，先把自己的分寸守住。凡事有我。”

沈令姝低下头，帕子却绞得更紧。

林氏把侯府样单合上，吩咐刘妈妈：“去侯府递话。只说谢府问得细，养身香丸那一项，是照沈府旧例回，还是按侯府先送来回？”

刘妈妈应了，刚要走，林氏又道：“别从正门。”

刘妈妈会意。

喜事近了，正门来往都落在人眼里。后角门递一句话，才像内宅小事。

刘妈妈走后，屋里只剩嫁衣上的金线在灯下发亮。

林氏忽然觉得那亮也不稳。

她这些年管沈府内宅，最懂一个道理：账上谁落名，事后谁担责。若答沈府自备，日后那香丸有半点不妥，沈家就推不干净。若答侯府先送，便是在谢府面前把宁远侯府摆出来。

沈照檀没有吵，没有闹。

她只问了一句账。

一句账，便逼得两家都不能随口应。

＊＊＊

小半个时辰后，刘妈妈回来了。

她不是一个人回来的。

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