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那块地砖，起得很轻。

砖底下没有想象中的潮气，只一层薄薄的干土。

底下是一方浅浅的砖窖，垫着油布。油布是厚的，外头那一层已经发硬，里头却还柔软。油布裹着一只扁长的木函，巴掌厚，没有上漆，素得像块寻常的旧木板——任谁瞥见，也只当是块废料。

沈照檀蹲下身，伸手进去，把它捧出来。

“姑娘……”周嬷嬷的声音也低了，“这是……”

“母亲的东西。”

她把木函搁在书案上，拂去油布上的潮气。函盖没有锁，只一根旧绦系着。她解开绦子掀盖。

里头是几册手写的册子，叠得整整齐齐，外头还裹着一层软纸防潮。

她把软纸揭开。

纸是寻常的竹纸，边角磨得起毛，墨色深浅不一——是经年累月添上去的。指尖触到纸面，有一种久压之后的微微发涩。最上面一册的封皮上，母亲的字：

医录。

不是军粮旧账。

沈照檀心里那一处，轻轻落了一下。

副册上记得清楚，紫檀小匣里收的是“旧账十二册、药案残卷、青铜钥匙”。药案残卷，她早从旧箱里得了；青铜钥匙，就是开这道门的这一把。可这青灯巷里，既没有那只紫檀小匣，也没有那十二册军粮旧账，只有母亲这几册医录。

母亲把小匣里的东西，拆开了。

拆成了几处藏。药案残卷藏进旧箱，钥匙藏进暗格，医录藏在这砖底下，而那十二册要命的军粮旧账——另在一处，她还不知道是哪里。

藏得越散，越说明母亲怕。怕这些东西凑在一处，被人一锅端了去。

这个念头，她先按下。今日先看眼前的。

她翻开那册医录。

前头几页，记的都是寻常诊例。谁家妇人产后血亏，用了什么方；谁家小儿惊风，怎么调理。母亲的字一笔一画，记得极细，连药材几钱几分、煎到几沸，都不含糊。

她一页页翻下去，翻到中段，手指停住了。

那一页的天头上，母亲写了两个字。

凝香。

沈照檀的呼吸，慢了一拍。

她就着窗下的天光，一字一字读下去。

那是一张方子的来历。母亲写，某年某月，有人持重金登门，求一味安神助眠的香方。来人要得急，给得也阔。母亲起初不肯——香方入药，最是要谨慎，用错一分，安神就成了伤神。来人再三恳求，只说是为府中长辈夜不能寐，母亲才应下，配了一味温和的安神香，取名“凝香”。

凝香，凝香。

凝神，安睡。

方子配伍，母亲也记下了。沈照檀看过去，那确是一张稳妥的方子——白芷、合欢、几味安神的常药，配比克制，断不会伤人。

可再往下一页。

母亲的字变了。

不再是那种从容的一笔一画，而是急了、重了，墨透到了纸背。

母亲写：她后来听闻，那味“凝香”在外头传用，用的人，渐渐离不得它。一夜不熏，便睡不安稳；熏得久了，白日里也昏沉乏力，记性差，话也少。母亲起疑，设法寻回了一份外头在用的香，验了。

验出来，方子被人改了。

在她那张温和的凝香方里，添了别的东西。母亲在纸上写下那添进去的几味的性味——使人渐渐成瘾，日久耗神损志，把人慢慢熏成一具温顺的、离不得这香的躯壳。

安神，成了控人。

助眠，成了慢损。

“有人改了我的方。”母亲在纸上写，字迹重得几乎划破纸，“良药改成毒，只在那一味之差。是谁求的方，是谁动的手，我须查清。”

底下本该还有。

可那几行——是谁来求的方，添进去的究竟是何物，出处又在哪里——或是被母亲自己谨慎地隐去了，只留半句；或是被人撕了去，只剩一道毛糙的纸口。

到这里断了。

周嬷嬷一直在旁边掌着灯。这会儿，她的手抖了一下，灯影也跟着晃。

“姑娘……”她声音哑了，“老奴想起来了。那一年，顾夫人有阵子，夜里总不歇，屋里灯亮到天明。老奴问她，她只说在核一张方子，核不准，睡不着。”周嬷嬷的眼圈红了，“没过多久，夫人就……就病倒了。来得那样急。”

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