他们一行人又往前行进了七八里抵达寿安县甘棠驿。

长安到洛阳如果走陆路大道，沿路要经过三十三个驿站。

大唐的驿站提供现代邮政、高速服务区、货运中转站、物流中心等综合服务功能。

唐初驿站管理比较严格，只有军务紧急报告、在京诸司须用、诸州急速大事须汇报、国事活动时各州的奉表祝贺、诸道租庸调附送驿务在身的人，才允许在驿站休息。

藩镇割据后驿站管理已经没有唐初那么严格，许多官员回乡为了安全考虑也会投宿驿站。

刘异出发前特意去尚书省的驾部郎中那开具了角符，相当于住宿准许证。

他们进入甘棠驿大门后，刘异将角符和鱼符一起递给驿丞。

“我们十一人只住一晚，要六间房。”

张家要成亲的几人已经先行回去了，只有张虎、张豺、张鼠跟刘异一拨走。

甘棠驿的驿丞叫沙药，是名四十多岁的老兵卒。

他验过符信后恭敬地双手归还。

“原来是金吾卫刘街使，在下这就命人为你们准备房间。”

刘异另外递给他一袋钱。

“劳烦驿丞帮我们置办一桌上等酒菜做飧食。”

意思是就别按公务员标准配置了，爷要吃小灶。

沙药接过钱，点头哈腰道：

“街使请放心，我肯定给你们准备小驿最好的食材。”

沙药说完吩咐打杂的驿户将刘异等人带去后院驿舍。

沙药的侄儿沙包也在这个驿站帮忙。

他不解问道：

“叔父，刚才那人不过区区六品小官，有必要安排他们住上等房吗？”

甘棠驿此前连三品大员都接待过，他也没见叔父如此客气。

沙包一看这些人就不是正经公干，几个女扮男装的当他看不出来吗？

驿丞沙药瞥了侄儿一眼。

“你懂个球，金吾卫街使官虽小，但实权大着勒。”

“可金吾卫出了长安城就不好使了。”沙包反驳。

沙药道：“这位街使恐怕来历不凡。”

“叔父打哪看出来的？”

“你没看到那少年背的剑吗？”

沙包顺着叔父的眼神望去。

他看见往后面驿舍走的一行人中有位少年，背着一把剑鞘镶满各色宝石的宝剑。

沙包顿时双眼放亮。

“这是宝贝？”

沙药肯定道：

“估计至少能换长安东市十几家商铺。”

甘棠驿驿舍总共只有六间上房，全在二楼，驿丞都安排给了刘异。