“薛尚书看着也不像民间所说杀人如麻的样子啊。”

两人旋即爽朗大笑，随后开启主题。

刘异说道：

“听润起讲薛尚书正在为望仙台设计图惆怅。”

润起是李烨的表字。

“不错，交了几遍设计图陛下仍不满意。”

“是陛下过于挑剔，还是薛尚书有意不想让陛下满意呢？”

“你这是何意？”

刘异笑着从旁边拿出一个卷轴。

“想要鲜花卓锦、烈火烹油还不容易？我这里有幅绘好的图纸，薛尚书尽管拿去，我担保天子见到后会欣喜褒奖。”

薛元赏没有伸手拿图，甚至没有展开看一眼。

“你以为本尚书是交不出恢弘的设计吗？我是不忍……”

说到这薛元赏忽然顿住。

他小声嘟囔咒骂一句脏话，然后负气大声道：

“大不了让陛下罢我的官好了。”

刘异就着石桌上的茶杯给薛元赏倒了杯茶。

“薛尚书虽对闲子妙客手段狠辣，却是难得体恤百姓疾苦的好官。”

薛元赏诧异问道：

“你知道我心中所想？”

“薛尚书不忍心百姓税金盖了座巍峨高楼只为修行邪魔歪道之用。”

薛元赏惊愕看着刘异。

他谨慎地往院门处瞅瞅，确定无人后才松了口气。

“刘驸马如何知道的？”

“我如何知道的不重要，薛尚书可否想过，即便你消极怠工让陛下罢官，工部尚书换人后，望仙台还是要盖的。”

薛元赏满脸不忿地拍了一下石桌。

“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰，百姓若知他们给朝廷纳的税金最后都干了这些勾当，不知要多痛心啊。”

刘异劝慰道：

“功名半纸，风雪千山，薛尚书与其被罢官，不如在更恰当的位置上为老百姓做些实事。”

薛元赏听到刘异话里有话，疑惑问道：

“此言何意？”

“薛尚书不妨将在下所绘的设计图呈交陛下，这张图绝对能超越天子的期待，不过若按这份图纸施工将会困难重重。天子若能因此打消建造望仙台设想最好，即便不能，建造进度也会因此拖延几年。天心难测，谁知几年后陛下还是否笃信道教呢？”

“若几年后陛下仍坚持要建呢？”薛元赏问。

“或跃在渊，无咎。薛尚书到时可提前抽身出来，主动帮陛下筹集税金。”

薛元赏忽然面色变得冷峻。