（鄂尔浑河，发源于外蒙古杭爱山，古代称为燕然山。）

达里图是在秋天，率领着浩浩荡荡的大军，踏上了通往漠北的遥远征途。

一路上，飞沙漫天，如同在巨大的黄色帷幕中穿行。

早在达里图在和燕军交战时，其麾下重将哈布其克，已先一步率军穿越大漠；趁赫森部疏于防备，以迅雷不及掩耳之势，一举将其击败，缴获无数。

幸亏部下呼和巴日拼死抵抗，赫森部首领死里逃生，仅带百余人仓皇北逃；呼和巴日却受伤被擒，哈布其克欣赏他的骁勇，于是没有杀他。

十一月底，达里图终于率兵赶到漠北，与哈布其克会师于燕然山以南。

但接下来，是该原地休整、养精蓄锐，还是说继续出兵、扫平漠北诸部落，众将之间产生了些许分歧。

白雪皑皑的大地，静谧而美丽，可那透骨的寒意，同样会给肉体带来严峻的考验。

虽说东胡人本就耐寒，但漠北的冬天，依旧让人望而生畏。

达里图稍微思索了下，很快做出决断，下令巴雅尔、塔尔古金两人带兵，杀往一百里外的一个部落。

严寒和雪地可以提供天然的掩护，敌人有可能因天气恶劣而放松警惕。

结果证明，达里图做法是对的。

巴雅尔和塔尔古金兵分两路，在夜幕的掩护下，悄无声息地接近目标部落，然后骤然攻之，轻松取胜。

尝到甜头后，达里图一发而不可收拾，频频分兵出击；一直到昭武四年二月初，才暂时停止了攻势。

与此同时，面对达里图疾风骤雨般的猛烈攻击，整个漠北草原彻底被震动。

自觉不是对手，规模较小的部落，要么主动归顺，要么匆匆迁徙到更遥远的北面。

然而，对强大而骄傲的怯烈部来讲，低下头颅、选择屈服是绝不可能的。

怯烈部位于鄂尔浑河中上游地带，在丰沛河水的滋养下，周边草场尤为茂盛，仿佛是大自然精心编织的绿色地毯，铺展在天地之间。

部落中光是青壮就有数万人，皆能搭弓射箭，策马驰骋。

因其实力雄厚，包括赫森部在内，周边大大小小十多个的部落，一直臣服于怯烈部。

实际上，即使有大漠相隔，草原上的消息也不可能完全闭塞。

当达里图在漠南渐渐崛起时，就已经引起了怯烈部的注意。

首领乌托，曾派出使者去见达里图，向其索要牛羊、财物，以此试探达里图。

达里图没有丝毫犹豫，乌托的要求不仅全部得到满足，还表示要把女儿嫁给乌托的儿子。

见达里图主动示弱，乌托误以为对方惧怕怯烈部，不由慢慢放下心来。

等到后来，达里图席卷漠南草原，乌托这才惊讶的意识到，对方已经从一头恶狼，进化成了一头猛虎。

后悔也好，恐慌也罢，都无任何意义。

如今，面对来势汹汹的达里图大军，为了怯烈部的荣耀，更是为了生存下去，乌托能做的，唯有和对方殊死一战。

他一边派人出去打探消息，一边积极联络其他部落，争取聚集更多的兵力。

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三月，春天的脚步轻盈地踏过大地，积雪在这温暖的怀抱中完全消融，化作滋润万物的甘霖。

放眼望去，绿草如茵，处处是生机盎然。

可惜的是，没人有心情去欣赏周围的风景。