相比石艾和韦睿所部，陈哲距长沙要更远一些，且衡阳城内有一万余齐军。

柳知捷认为陈哲短时间内难以威胁长沙，当前还应以击败石艾为主。

出征前，本打算让长子柳思行镇守长沙，又对他能力不太放心，于是任命偏将秦锦锋为长沙守将。

一切准备完毕后，柳知捷在丝丝细雨中，离开了长沙城。

路上，柳思行面色凝重道：“父亲，如今局势越来越差；若金陵援兵再不赶来，恐怕长沙难以守住。”

“非也！只要击破石艾大军，长沙将转危为安。”

在柳知捷看来，长沙南北两个方向的昭武军，只是偏师而已，石艾才是最大的威胁。

柳思行暗自一声轻叹，石艾哪有这么好打的；此次出战益阳的齐军，加起来最多不过七万人，兵力上也是略处于劣势。

全军快速前行，连吃饭都是在路上解决。

柳知捷之所以如此着急，因益阳情况愈加不妙。

石艾实行围城打援的战术，昭武军攻城时，在益阳周边设下伏兵。

城外的齐军中计，贸然出战；结果折损了两万余兵力，张峰被迫退守浮邱山。

齐军在浮邱山经营良久，石艾见难以上山，转而强攻益阳城。

每日清晨，昭武军士卒通过云梯攀爬城墙。

城头上，厮杀惨烈，断臂残肢，血流成河。

虽说太守冯盛宗有特别加固了城墙，但益阳城终归不是襄阳城；按照昭武军当前的攻击力度，最多再坚守半个月。

不久，益阳齐军得知柳知捷率兵增援，城内士气大振，昭武军攻城变得艰难。

石艾果断下令停止攻城，全军后退十里，他并不畏惧柳知捷；相反，能和这位齐国名将交手，心中还有些亢奋。

柳知捷来到后，先给城内补充了八千兵力，然后全军驻守浮邱山。

张峰见到柳知捷后，心中无地自容。

他久经沙场，却怎么也想不到，会一个月内被连续击败两次。

“你是如何中计的？与我详细说来。”

柳知捷很好奇，从浮邱山到益阳城下，中间多是开阔地带，且齐军对这一段路非常熟悉，想不通张峰为什么会被伏击。

“石艾将千余伏兵藏于水中，我军经过时，昭武军突然窜出，我军被其拖住；之后大批昭武军赶到，这才有此一败。”张峰惭愧道。

柳知捷略有些诧异，竟将士卒藏于水中；这事说起来容易，实际操作可没这么简单，显然石艾为此战谋划良久。

没有过多斥责张峰，不管怎样，他毕竟守住了浮邱山阵地。

“昭武军目前在何处扎营？”柳知捷问道。

“距此处十里外，其营地外深挖壕沟、遍布栅栏，防备森严；且常有骑兵在周围巡视，斩杀我军斥候。”

“有多少骑兵？”

“应该不到三千骑兵，领兵将领叫刘轩。”

柳知捷知道刘轩是谁，早先的昭武军第一大将，后来得罪了李昭，被长期关押。

暗道，此人为重获李昭信任，必然敢于死战。

“继续加派斥候。”

柳知捷尚没有找到合适的机会，不会贸然出兵。

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