在昭武军攻打襄阳的同时，齐帝姜岩下旨，由柱国大将军柳知捷率兵七万，讨伐淮南常轩。

柳知捷离开金陵时，姜岩不仅出城十里送行，还亲自为柳知捷穿上甲胄。

“李昭明年必会大举用兵，若无法击败淮南，我大齐将腹背受敌，一切有劳大将军了。”姜岩郑重道。

“陛下放心，区区常轩，跳梁小丑而已。要不了三个月，老夫就可以取其狗命。”柳知捷眼神轻蔑。

不久，率齐军渡过长江，抵达了瓜洲渡；齐将韩振叶早已在此等候多时。

“末将见过柱国大将军。”韩振叶抱拳道，神情恭敬。

柳知捷没功夫寒暄，直奔主题，“常轩兵力布置，与我详细说来。”

“末将早已准备好，请大将军进营一叙。”

两人走入一处帐篷，韩振叶拿出一幅淮南舆图，说道：“启禀大将军，淮南军收缩兵力，常轩坐镇淮安城。其子常少思与淮南将领萧川庭，率兵六万，驻扎在扬州、海陵（泰州）一带。另外在楚州和濠州，也有约万名淮南军。”

“萧川庭？以前没听过这名字，此人如何？”

“此人是最近新提拔的，据说是常少思极力向常轩推荐。末将个人以为，此人乃一良将。”

“哦！这萧川庭有何出彩之处？”柳知捷好奇道。

韩振叶道：“淮南在去年和徐州发生一场冲突，规模不大。萧川庭率两千淮南军，与一万敌军对峙三个月；不仅未败，反而击杀三千徐州军。”

柳知捷闻言，心中有一丝感慨，他多年不领兵，天下间又冒出了不少青年俊杰。

忽然想到了西边的昭武军，虽然不喜李昭，但不可否认他有识人之明；无论沈宁还是石艾，皆是天下良将。日后与昭武军的战争，绝不会轻松。

瞥了眼韩振叶，柳知捷心中一动，故意问道：“常轩如此布置，你可知他是何意？”

韩振叶笑道：“此人惧怕老将军，所以躲到了后方的淮安。而将兵力重点放在扬州、海陵等地，明显是想拖下去。”

“他在等什么？”

“扬州城坚固，城内粮草充裕；即使野战不利，淮南军也可据城死守。等到昭武军再次攻齐，我军无法两面开战，只能被迫退兵。”

“说的不错！”柳知捷满意的点了点头，轻笑道：“常轩这厮不敢来见老夫，老夫就亲自去找他。”

“淮安在扬州的北面，如直接去淮安，恐怕扬州的淮南军会袭扰我军后方。”韩振叶道。

“行军打仗，岂能被敌人牵着鼻子走。”柳知捷大手一挥，指着舆图道：“老夫绕点路，从西面走，先拿下楚州和濠州。然后绕过洪泽湖，径直杀往淮安。”

柳知捷根本就不打算强攻扬州城，他的目标只有常轩。淮南地形平坦，更适合机动、迂回作战。