淮南位于淮河以南，长江以北，和齐国仅一江之隔。辖地包含淮安、扬州、楚州等数十座大小城池。

当前节度使叫常轩，五年前其父去世后，经朝廷同意，当上了淮南节度使。

淮南整体实力并不弱，其位处平原地带，人口众多，拥有战船数百艘，步卒近十万。

但和偌大的齐国比起来，显然比不上对方。

因双方距离太近，长期以来，淮南始终面临着来自齐国的军事威胁。

在二十多年前，淮南和齐国爆发一场大战，对手是齐国名将柳知捷。

整场战争于淮南而言，几乎是场噩梦。淮南集结所有兵力，依然屡战屡败。常轩当时作为嫡长子，亲自带兵冲杀；短短数天时间，其麾下死伤殆尽。要不是亲兵拼命相救，差点被齐军砍成肉泥。

正当所有人都陷入绝望时，齐军莫名其妙停止了进攻，常轩还以为柳知捷打算劝降。过几天，齐军突然撤兵了。

淮南军逃过一劫，所有人都泣不成声。

自那以后，淮南常家收起心中野望，再也不提建立所谓的淮南国。无论是长安还是金陵，皆不敢得罪。

但让常家完全没想到的是，西边传来消息，汉中冒出个昭武军，从齐国手里夺取了汉中；常轩本以为昭武军会很快被干掉，但事情发展让人惊讶。齐军不仅没能收复失地，反而再次损兵折将，连蜀地都丢了。

常轩对此大为震撼，同时心中感到疑惑，齐国已经变得这么虚弱了吗？

随着李昭逐渐在蜀地站稳脚跟，齐军迟迟无法将其剿灭；常家那颗沉寂多年的野心，再次沸腾起来。

很多常家子弟包括淮南将领，皆认为，已没必要再惧怕齐国；既然昭武军能击败齐军，淮南军自然也可以。

想到金陵的繁华，不少人按耐不住了。纷纷向常轩提议，尽快备战，等时机成熟时，大举渡江，直捣齐都金陵。

常轩不禁心动，于是在李昭称王时，派次子常少思前往蜀地，和李昭商量两家联合攻齐的事情。

常少思在成都和李昭商议良久，约定两家以南昌为界，平分齐国疆土。

回到淮南后，常少思向父亲详细讲述了李昭阅兵的盛况。并劝说常轩，先不要急着动兵，昭武军实力要强于淮南军。如两家合作攻齐，哪怕淮南军打赢了，有可能是为李昭做了嫁衣。不如等齐军、昭武军主力，皆陷入苦战时，再出兵攻打金陵，一举锁定胜局。

常轩虽不相信昭武军强于淮南军，却也觉得常少思说的有道理，淮南军继续保持低调，没有立刻出兵。

鹬蚌相争，渔翁得利，本来是这么计划的。