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半小时后，雷德从宅邸里走出来，他先是安排军官们去休息，然后独自走到花园廊下。

艾丽妮将奥克塔薇娅交给女仆抱好，挥挥手让她们退下。

人们印象中的北方总是萧瑟，其实北方也有不少常青植物，只是那些叶片绿的暗沉，不见半分青翠。

雷德掏出一根烟点上，想开口说些什么，又觉得没有必要。

还是那句话，无论艾丽妮对公爵大人有多一往情深，如胶似漆，他们这些下属，也不该低估艾丽妮的野心。

男人是在追求理想的过程中接受现实，而某些女人，她们的理想就是现实。

「我曾以为，在公爵心里，奥克塔薇娅也会是一个选择。」艾丽妮叹了口气，或许能让她说出这句话的人，只有他们的共同老友雷德。

两人交流没有掩饰，雷德吐出浓烟，缓缓开口。「别给孩子太大压力，要是你从小就给她灌输那种思想，未免太残忍。」

闻言，艾丽妮了然点头，「我已经决定成为最好的母亲，我只是偶尔会想，我的女儿值得更好的……」

「大小姐也值得，如果你的女儿今年二十岁，且能坚守内心的选择，同时拥有匹敌大小姐的能力，我就算豁出老命，也要帮她拿下帝皇的位置。」

「但她还不到一岁，你怎么知道她长大后想要什么？若是遗传了公爵大人的性格，她只会觉得你在操纵她的人生。」

有时候雷德不知道该怎么把艾丽妮痛骂一顿，才能把她的好斗心改变过来。或许是雷德无法理解当父母的感受，所以更能客观的看待问题。

成为帝皇和成为富二代不一样，一个合格的政治家，必然是一个天生的杀手，至少能在同龄人的疯狂撕咬中杀出重围。

无论是对比魔族的公主，还是那五位诅咒化身，比她们年龄更小的露娜，已经展现出了更强的统治力。

人们总说，年轻一代的保罗力压群雄，可在雷德看来，大小姐的表现也不遑多让。

凯特师长的眼光差吗？短短数年就积累大量军功，精通谋略，做事果断狠辣，将第二师打造成主力师的将军，绝不会是一个目光短浅的人。

再看看某贴身女仆，你说你，平日里总能保持理性，这件事说到底有什么可遗憾的？

帝国迎来一位各方条件都优秀，能力品德都优秀的统治者，不正是我们三个当年最想看到的场景吗？

等你女儿长大，我都退休享福去了……

「抱歉，是我的问题。」艾丽妮揉揉眉心，女儿是她心中最柔软的地方，要是女儿对她说，自己被母亲操控了人生，光是想想艾丽妮都有些喘不过气。

「应该是我太焦虑了，珍妮诗在国教事务上能给公爵大人帮忙，露娜成为帝皇后，我却有些找不准自己的位置。」

雷德咋舌，某野心勃勃在结婚生子后，变化还挺大的……于是他摇摇头叹气道：「你有什么找不准的，之后有你忙的时候。」

俗话说得好，单丝不成线，独木难成林。有时候，人们会用一个皇帝的年号，一个领袖的名字，来概括一整个盛世，和一个时代的伟大思想。

可盛世是上下一心的盛世，伟大思想是集体智慧的结晶，公爵大人有三头六臂，尚且需要他们这些人的帮助，更何况露娜还没长出三头六臂。

「那么大一个国家，少了谁的帮助，也不能缺少你的支持。多去看看大小姐吧，她最近正焦头烂额呢。」

该说的都说了，点到为止，雷德此次过来主要是询问帝都选址。

从客观角度来说，铁湖城是最合适的地方，或许将铁湖城改名并赐给露娜那一天起，公爵大人就预想到了今天。

 铁湖城是一座在广袤湖泊旁的商业城市，建立在风景秀丽的半岛之上，水陆交通发达便利，是北方领境内最接近帝国中心的大型城市。

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