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里屋的血腥味还没散干净。

沈四郎把那张买凶的名单胡乱塞进怀里，左手死死攥住粗木药铲的木柄。

他把全身的重量都压在左腿上，试着往前挪了半寸。

右脚踝肿得发亮，紫红色的淤血顺着脚背一直蔓延到小腿肚。脚尖刚往下垂了垂，一股钻心的疼就像一块烧红的烙铁，顺着骨缝直往天灵盖上窜。

他咬紧了后槽牙，没吭声。

喉咙里干得冒烟。从昨晚到现在，他一滴水都没沾过，胃里空荡荡地绞着酸水。

珞宝贴了过来。

她左手臂的衣袖破了一道口子，划伤的地方渗着血丝。她把左臂微微蜷缩在身侧，右手提着一盏防风灯笼，小小的身子撑在沈四郎的右侧。

“四叔，慢点。”她压低声音。

沈四郎点点头，靠着药铲的支撑，单脚点地，一蹦一跳地穿过堂屋。

每跳一下，右脚踝坠着的剧痛就扯动着全身的神经。

后院的风很大，带着一股深冬的凄冷。

大郎和二郎一左一右守在后门边，手里攥着顶门的木杠。场院里影影绰绰站着不少人，都是没散去的村民。

沈四郎没管那些目光，径直挪到了墙角的灶台旁。

灶膛里的火早就灭了。

他靠着被熏黑的土墙，艰难地滑坐下来，把药铲放在手边。

左手伸了出去。

指尖探进灶膛，触到了尚未完全冷却的草木灰。

灰烬粗糙，喇着手指肚。

沈四郎忍着那种砂纸打磨般的触感，把表层的浮灰一点点拨开。

他能摸出来，这灰堆的厚度不对。有人匆忙翻动过这里，把新烧的东西埋在了最底下。

冷风吹过，珞宝觉得左臂的划伤处有点发痒。她盯着四叔在灰里摸索的手，脑子里忽然闪过一个念头——空间里的那包酥糖，这会儿不知道化了没有。

沈四郎的左手停住了。

食指和中指夹住了一块硬邦邦的东西。

他把它勾了出来。

是一截焦黑的药根，外皮已经碳化，但里面还没烧透。

沈四郎把那截药根凑到鼻尖底下。

一股极淡的甜腻味。

是冥息散。

紧接着，甜腻味底下透出一股苦杏仁的涩气，还夹杂着一种刺鼻的、用烧酒和黄土沤过的怪味。

“百部……”沈四郎喃喃出声。

这是刘家药铺独有的炮制手法，专门用来掩盖那些见不得光的烈性毒药的气味。

药渣里还沾着几片没烧尽的暗红色碎屑。

是红花。

全对上了。

沈四郎把那截药根攥在左心里，扶着墙，一点点撑起身子。

场院中央，火把的光被风吹得忽明忽暗。

村长站在最前头，脸色铁青，两只手揣在袖筒里。

沈四郎单腿立住，右手往腰间的针包摸去。

手指不听使唤地痉挛着，抖得厉害。他费了点劲，才抽出一根长银针。

左手摊开，露出那截焦黑的药根。

右手握着银针，猛地扎了进去。

周围一下子静了。

火把的光照在银针上。针尖刚刚刺破药根的内芯，一抹乌青色就顺着银针飞快地往上爬。

眨眼的功夫，半根针都黑透了。

“刘家的手笔。”沈四郎的声音很哑，带着砂纸磨过似的粗糙，“这药渣里有百部，有红花，还有要人命的冥息散。”

人群里起了一阵骚动。

王大财就缩在村长后头两步远的地方。

他盯着那根发黑的银针，眼珠子转得飞快。

突然，他动了。

不是往前冲，而是从怀里掏出一个引火折子，猛地吹亮。

地上早有一捆浸了火油的干草，被他一脚踢飞，火折子顺势一扔。

一团带着火星子和刺鼻油烟味的火球，直奔沈四郎的左手而去。

他要烧了那包药渣。

沈四郎右脚不能动，根本躲不开。

“狗东西！”

一声凄厉的尖叫炸响。

沈老太从侧边横跨一步。她没摆什么架势，像个疯婆子一样扑了上去。

右手那根沉甸甸的红木拐杖，带着风声抡了出去。

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