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就在这时，有个年轻伙计从内院匆匆跑了出来。

这伙计跑得很急，额头上一层细密的汗珠，皂靴上沾着几片从后院带来的枯叶，凑到刘掌柜耳边，拿手遮着嘴低语了几句。

刘掌柜的脸色微微一变，眉头拧了一下，随即又松开了，把手里那支笔搁在柜台上，朝赵双林拱了拱手，“赵掌柜，实在对不住，后头有点事得去处理一下。”

“刘掌柜请便，我们在这自己等就行了。”

赵双林也拱手。

刘掌柜匆匆离开，掀开后院的门帘，身影消失在帘子后面。

帘子落下来的时候带起一阵风，吹得柜台上那张记了账的毛边纸轻轻晃了一下。

赵双林收回目光，转身在柜台旁边的椅子上坐下来。

伙计端了热茶和瓜子上来，赵双林端起茶碗吹了吹热气，靠在椅背上，神态放松，看起来就像是来串门聊天的。

刘大柱和钱飞坐在他旁边，钱飞抓了一把瓜子磕得啪啦响，把瓜子壳丢在脚边的空碟子里。

刘大柱端着茶碗没喝，目光始终盯着后院那个门帘，手指头在茶碗边沿上无意识地敲着，敲了好一阵子才把茶碗端起来抿了一小口。

赵双林看他那副坐立不安的样子，拿茶碗盖轻轻碰了碰他的手腕，压低声音道：“别紧张，刘掌柜这人是精明，但嘴严，不该问的他不会多问。”

“那就好！”

刘大柱微微点头，这才把手从茶碗边沿上放下来。

赵双林端起茶碗吹了吹热气，靠在椅背上，扭头看了一眼旁边正拿抹布擦柜台的小伙计。

“最近粮食是个什么价，我这阵子光顾着忙店里，没怎么出来走动。”

小伙计把抹布往柜台上一搭，转过身来，掰着手指头就开始算，“赵掌柜，精米现如今一百二十文一斤，糙米五十文一斤。”

“涨了这么多。”赵双林摇了摇头，“这世道越来越难了，我一个开饭馆的，粮价这么涨，菜价也跟着涨，客人又比往年少，这生意是真不好做。”

小伙计也跟着叹气，把抹布在手里叠了两叠，压低声音，像是怕被外头的人听见似的，“可不是嘛，赵掌柜，我跟您说个事，您可别往外传，听说林县那边全乱了，粮道断了，往南边的商路也断了好几条，以前我们店里进粮食，有好几条道可以走，现在只剩一条了，还时不时有流民在半道上拦路抢粮，往后粮价还得涨，说不准能涨到多少。”

他说完，还又往赵双林那边凑了凑，声音压得更低了。

“昨天就有个从林县逃过来的人在我们店里买干粮，那人瘦得跟竹竿似的，眼窝都陷下去了，站在柜台前头连掏银子的手都在抖，他买了十斤糙米饼，一口气吃了三个，噎得直翻白眼，灌了半壶水才缓过来，他跟我们说，叛军把县城的粮仓全占了，一粒米都没留给百姓，城里的粮店全被抢光了，有钱都买不到粮食，街上的人连糠都吃不上，树皮都扒光了，您猜怎么着？他说他逃出来的时候，看见墙角底下躺着好几个饿死的，连收尸的人都没有，大冷天的，就那么硬邦邦地躺在那里。”

赵双林端着茶碗的手停在半空中，过了好一会儿才把茶碗搁在桌上，摇了摇头。

他沉默了好一阵子，手指头在茶碗边沿上慢慢地转了一圈，然后端起茶碗又喝了一口，没再说话。

约莫两刻钟后，一个年轻伙计掀开后院的门帘走了出来，脸上挂着殷勤的笑，走到赵双林面前弯了弯腰，“赵掌柜，您要的货都备好了，糙米四千斤，粟米五千斤，杂粮面一千三百斤，每一袋都称过了，只多不少，您看是给您送过去，还是您找人来自己拉？”

“自己拉！”

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