从掌柜的口中得知，艾大生，年逾四旬，面容苍，他的老婆在几年前因病去世，未能给他留下一儿半女，使得他在这人世间的牵挂愈发显得单薄。

尽管已步入不惑之年，艾大生却依然在这间不起眼的裁缝铺里当着伙计，每日与针线为伴，生活单调而乏味。

此人身材消瘦，衣衫不整，头发油腻地贴在头皮上，给人一种邋遢不堪的感觉。

在铺子里，他的人缘也不好，同事们时常以他的邋遢和赌瘾为笑料，嘲笑和挖苦之声不绝于耳。

然而，艾大生对此却显得异常麻木，仿佛那些刺耳的嘲笑声根本无法穿透他那层厚厚的耳膜。

每月发工钱的日子，是他最为期待的时刻。

然而，这笔钱往往在他的手中停留不了多久，便会被他一股脑儿地投进赌坊这个无底洞。

输光之后，他便会四处向人借钱，一开始还有人出于同情或是其他原因借给他一些，但渐渐地，大家都知道了他是个烂赌鬼，再也没人愿意借钱给他了。

一天前，艾大生忽然向掌柜请假，说是要去还赌债。

掌柜虽然不满，但念在他平时还算勤恳，便准了假。

然而，谁也没想到，这家伙当天晚上竟然没有回来，掌柜得知此事，气得大骂了一顿，扬言要开除这个不负责任的家伙。

“长官，这个艾大生不会出什么事了吧？”

掌柜的看着眼前这群气势汹汹的男子，心中大致猜出了他们的身份，于是小心翼翼地问道。

“没什么大事，就是想找到他问点情况，你不用紧张。”年轻男子淡淡地回应道。

尽管如此，掌柜的还是无法掩饰内心的紧张，拿出手帕，轻轻地擦拭着额头上的汗水。

艾大生的失踪绝对不是一件简单的事情，而这些人的到来，更是让他感到了一种前所未有的压力。

“长官，艾大生他……他平时是有些不务正业，但……但他毕竟是我们店里的伙计，如果……如果他真的出了什么事，我们……”

掌柜的试图为艾大生说几句好话，但话到嘴边，却显得有些语无伦次。

年轻男子看了掌柜的一眼，眼中闪过一丝冷意：“掌柜的似乎对他很了解啊？”

掌柜的感到一阵心悸，连忙否认，摆着手，脸上勉强挤出一丝笑容：“不是，不是，长官您误会了。这个人平日里若不是借钱，也不轻易跟我们搭话。他赌瘾大，经常输得精光，然后就四处借钱。我们店里的伙计都对他避而远之，我也只是知道他的一些基本情况，算不上了解。”