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英国魔法部部长办公室里，气氛凝重得几乎能滴出水来。

福吉肥胖的身体深陷在他那张豪华的高背椅里，脸上挤出的笑容得如同凝固的石膏，亦或是固定的面具，永远不变。

他下意识地用短粗的手指整理了一下胸前那条条纹领带，又轻轻咳了一声，试图打破这令人窒息的沉默，但那声音在过于安静的房间里显得格外突兀和无力。

「咳……这个，戚先生，欢迎来到魔法部。」

他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但很快又镇定下来，语气里带着一丝傲气。

在他对面的那张复古单人扶手椅上，坐着一个与周围魔法界风格迥异的男人。他身着一件白色高领毛衣，紧贴着脖颈，外面随意地搭着一件深色羊绒风衣，衣摆垂落至膝盖，下身是笔挺的黑色西裤，勾勒出修长的腿部线条。他整个人陷在椅子里，脊背挺直，带着东方独有的优雅气质。

最引人注目的是他那双深邃的棕黑色眼眸，颜色温暖如融化了的巧克力，然而此刻，这双眼睛里却没有半分暖意，只有一片冰冷的漠然，正静静地丶带着审视意味地注视着对面明显有些慌乱的福吉部长。

戚璟桉微微前倾，骨节分明手指优雅地端起桌上那杯冒着袅袅热气的红茶，送到唇边轻轻抿了一口。

动作流畅自然，带着一种刻入骨子里的礼仪感。

他轻轻将精致的瓷杯放回碟中，发出清脆的「叮」声，在这寂静中格外清晰。随后，他嘴角扯起一个标准而毫无温度的礼貌性微笑，似乎是顾及到对方听不懂华夏语选择了英文。

他的声音低沉悦耳，无形的压力：「福吉部长，久仰大名。今日终于得见。」

面对突如其来的一顶帽子，福吉并不怎么高兴。

他脸上的肌肉抽动了一下，努力维持着笑容：「您丶您好，呃……尊敬的戚先生。欢迎，欢迎来到伦敦。」

戚璟桉微微颔首，身体放松地向后靠向椅背，目光却如同精准的箭矢，始终没有离开福吉的眼睛，他开门见山，语气平淡却不容置疑：「想来，以福吉部长的消息灵通，当是清楚我此次前来的目的的。」

他的话语没有任何迂回，直接撕开了所有客套的伪装。

刚才的镇静好像突然消失了，就像冬天湖水中刚刚结上的薄冰，轻轻一敲，便碎了。

福吉的脊背瞬间绷直了，一股凉意从尾椎骨窜上后脑。但他很快强迫自己镇定下来，在心里默念：这里是英国，是魔法部，是我的地盘！

他深吸一口气，夺回主动权。

「自然，自然。」

福吉拿起桌上早已准备好的一叠羊皮纸，他轻微咳了一下，熟练地堆起职业性的假笑，打起了官腔。

「我们已经收到了您之前的信件。对于……对于戚小姐在魁地奇世界杯期间遭遇的不幸，我们魔法部上下都深感震惊和悲痛，对此表示最深切的哀悼和遗憾……」

他一边说，一边快速翻动着那叠厚厚的资料，纸张发出哗啦啦的声响：「请您相信，我们对于这起恶性事件高度重视，已经成立了专门的调查小组，派遣了部里最精锐的傲罗前往现场及周边进行地毯式搜查，一定会尽快将那些无法无天的……」

「是吗？」

仅仅是一个轻飘飘的丶带着明显质疑语调的反问，如同冰冷的针尖，瞬间刺破了福吉滔滔不绝的官方辞令。

福吉的声音戛然而止，像是被扼住了喉咙，后面的话硬生生卡在了嗓子里，他看到了对方的眼睛。

明明是嘲讽丶不屑，仿佛在看一个马戏团里为了一根香蕉，手舞足蹈取悦观众的小猴子。

两人的目光在空中交汇，办公室里的空气仿佛瞬间被抽乾，气氛比之前更加凝重，压得福吉几乎喘不过气。

戚璟桉身体微微前倾，手肘撑在椅子扶手上，双手指尖轻轻相对，他慢慢地开口，每一个字都像是经过精心打磨，清晰地敲打在福吉的心上：「自那件『令人遗憾』的事情发生，到现在，时间也不算短了——」

戚璟桉看着面前的福吉，开始掰着指头给他涮，好像对方的智商听不懂口算，需要一点一点的掰给他看才能看得懂。

他折下一根手指，然后又折下一根手指：「从8月22号开始。帅气到9月，再到现在的10月，即将到11月，我给了你们两个月……」

他的目光盯着对方，微微拖长的调子，目光上下扫视：「然而，我似乎并没有接收到任何——」

他刻意停顿，加重了语气，「——哪怕是一丁点，有价值的调查进展消息。或者，更直接地说，我并没有看到福吉部长您，以及您所领导的魔法部，有任何实质性的丶令人信服的『实际动作』。」

说着，他抬起手，动作看似随意，却带着一种不容抗拒的气势，直接从福吉手边拿过了那叠被部长紧紧攥着的资料。他甚至没有仔细翻阅，只是用眼睛轻轻扫了几眼最上面的几行字，随即嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑弧度，将资料随手扔回了桌上，仿佛那是什么肮脏的垃圾。

「不过是一堆……精心堆砌丶空洞无物的官方话——而已。」

他最后的「而已」两个字，吐得极轻，却像一记响亮的耳光，扇在福吉脸上。

福吉的脸瞬间涨成了猪肝色，他猛地握紧了拳头，手背青筋暴起。他努力压抑着怒火，语气变得生硬起来，试图用困难来搪塞：「戚先生！恐怕您并不完全了解我们目前面临的实际情况！那些食死徒，他们狡猾丶邪恶，神出鬼没，是非常危险的亡命之徒！调查需要时间，追捕更需要周密的计划……」

「不好意思，福吉部长。」

戚璟桉再次打断他，声音依旧平稳，却带着刺骨的寒意：「我想，我并不需要坐在这里，听您慷慨激昂地向我描述食死徒有多么穷凶极恶——这些，我的人比您更清楚。」

他从风衣内侧的口袋里，缓缓取出一个用苍青色丝绸包裹的物件，将里面的东西轻轻放在了福吉面前光洁的桌面上——一枚已经碎裂成几块的白色玉牌，边缘还沾染着些许乾涸血迹的痕迹；以及另外一枚一模一样，只是没有血迹的玉牌。

「这是我的妹妹命牌。」

戚璟桉的目光落在那些碎片上，眼神深处似乎闪过一丝极快的痛楚，但随即被更深的冰冷覆盖：「她在您亲自承诺的——『最高级别的保护』，『绝对性安全』的魁地奇世界杯赛场——」

他抬起眼，目光如刀锋般锐利：「被你们魔法界内部的危险分子，残忍地夺取了年幼的生命。」

他的声音逐渐拔高，带着不容置疑的质问：「我今天坐在这里，不是来听您念这些冠冕堂皇的官方报告的！我要的，是实际的动作！是凶手的头颅！是一个明确的结果！」

福吉脸上的假笑终于彻底消失，他猛地挺直了肥胖的腰板，双手按在桌面上，试图在气势上不落下风：「我们当然给予了最高级别的保护！这一点毋庸置疑！只是……只是戚小姐当时……她自己主动甩开了我们派遣随身保护的傲罗，这才导致了悲剧的发生！这属于不可预见的……」

「哦？」

戚璟桉发出一声短促的冷笑，那笑声里充满了讥讽：「能被一个未成年的孩子轻易甩掉的『傲罗』……福吉部长，您所指的『最高级别』，其水准，还真是令人……叹为观止。」

他微微歪头，眼神如同看着一个拙劣的撒谎者：「或者说，您当初的承诺，本身就是一个……笑话？」

福吉的脸色瞬间由红转青，再由青转白，脸上的肥肉因为极致的愤怒和难堪而微微颤抖。

对方的话像一把双刃剑，将他逼入了绝境——承认是最高级别保护，就等于承认魔法部的安保力量形同虚设，低级无能；若不承认是最高级别，那就是他福吉和魔法部食言而肥，公然轻视对外来重要友人的保护承诺，收钱不办事！

无论哪种，都是狠狠扇在他脸上的耳光。

看着福吉脸色铁青丶嘴唇哆嗦却说不出话的样子，戚璟桉反而向后靠去，恢复了之前那种冷峻的优雅姿态，他俊美的面容上依旧没有太大的情绪波动，但那种无形的丶如同山岳般的威压，却让福吉感到呼吸困难。

「福吉部长，」

戚璟桉的手指轻轻敲击着扶手，语气变得意味深长；「您该不会……是收了钱，却不打算认真干活吧？」

他刻意放缓了语速，每一个字都清晰地提醒着对方，他们明面上支付的那笔天文数字的「安全保障费」，以及私下流入福吉和他亲信口袋里的丶更为可观的那些「心意」。

福吉的瞳孔猛地一缩，额头上瞬间沁出了细密的冷汗。他当然知道对方指的是什么。

这件事一旦被捅出去，哪怕只是捕风捉影的传闻，也足以让他的政敌抓住把柄，让他的部长之位岌岌可危，甚至可能引来国际巫师联合会的调查！

他下意识地掏出一块丝绸手帕，慌乱地擦拭着额头和脖子上的冷汗，说话也开始结巴起来：「怎丶怎么会呢！戚先生，您丶您误会了！我们自然……自然是非常重视的！绝对丶绝对没有这回事！我们一直在努力调查！」

「哦——？」

戚璟桉拖长了尾音，那上扬的语调像是一只无形的手，攥紧了福吉的心脏，让他感到极度不适和屈辱。

戚璟桉似乎已经失去了继续交谈的耐心，他缓缓站起身，居高临下地看着依旧坐在椅子上丶脸色惨白的福吉，下达最后通牒。

「福吉部长，我的耐心是有限的。如果您，以及您的魔法部，在接下来的时间里，依然无法拿出一个能让我，让戚家满意的丶实质性的结果的话——」

他微微停顿，目光扫过这间华丽的部长办公室，语气轻描淡写，却带着令人胆寒的暗示：「——那么，我不介意，亲自出手，替贵方……『处理』掉一些你们似乎无力解决的『麻烦』。毕竟，维护基本的『公道』，是每个有能力的人都应该做的事情，不是吗？」

「你！」

福吉猛地从椅子上弹了起来，肥胖的身体因为愤怒而剧烈颤抖，脸色彻底黑成了锅底。对方的话已经不再是暗示，而是明晃晃的威胁！

是要插手英国魔法部的内部事务！这简直是对他权威的赤裸裸的挑衅和践踏！

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