章节目录 第十章 防疫与贸易之二疫苗研发(2 / 2)

作品:《矮人战争三步曲

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杰克没有直接回答,而是转移了话题:“阁下,战场上的治疗魔法有用吗?“

威斯拉思的父亲皱眉,他曾在年轻时学习过光明魔法,深知治疗术在战场上的价值。“你知道战场上的魔法可以瞬间愈合伤口,复活濒死的战士。但这黄色山谷病毒……“

“黄色山谷病毒只能老老实实研究疫苗!“杰克打断道,他的声音中带着一种冷酷的现实主义,“魔法可以治愈刀剑之伤,却无法治愈血脉的诅咒。假使疫苗量产了,那些人类就会变得大不灵小不灵。你看看他们那帮无能之辈,整日沉迷于和平幻想之中!“

他指向窗外,指向南方国的方向。“他们以为这是新时代的开始,以为贸易与通婚可以换来永久的和平。但他们错了。这只是暂时的妥协。“

然而,疫苗的研发远非一帆风顺。杰克带领的商会团队在魔法行会的实验室里日以继夜地工作,与时间进行着一场残酷的赛跑。第一批疫苗在动物身上试验时,悲剧发生了——那只注射了病毒后本应用月鹿血清救治的试验月鹿,在痛苦的抽搐中死去。它银色的毛发失去了光泽,眼中的幽光渐渐熄灭,倒在水晶笼中,像是一尊破碎的雕像。实验室里一片死寂,年轻的精灵研究员们低着头,有人开始啜泣。

更残酷的是,团队成员中有人被感染了。那是杰克最得力的助手,一位名叫塞拉芬的年轻炼金术士,在连续工作七十二小时后,倒在工作台上,手中还紧握着一支未完成的试管。他的皮肤开始呈现灰蓝色,咯咯的声响从他的喉咙里传出。杰克抱着他,看着他眼中的光芒一点点消散,却无能为力。“坚持住,塞拉芬,“杰克的声音嘶哑,“疫苗马上就出来了,你再坚持一下。“但塞拉芬只是微微摇头,用最后的力气将一本实验笔记塞进杰克手中,然后停止了呼吸。

疫苗研发成功的前夜,杰克连续三天没有合眼。他独自坐在塞拉芬的遗物前——那是一枚简单的银质徽章,上面刻着炼金术士的标记。在最后一次试验前,他对着徽章低声说道:“这次一定要成。塞拉芬,你在天堂看着,我们不会白费心力。“

试验开始了。新的月鹿血清被注入感染病毒的纯血精灵志愿者体内。所有人都屏住了呼吸,密室中的沙漏声清晰可闻。一个小时,两个小时,志愿者的热度开始消退,灰蓝色的皮肤逐渐恢复白皙,眼中的血丝也慢慢褪去。成功了。

杰克跪在实验室的地板上,手中紧握着那枚银质徽章,痛哭失声。那不是胜利的喜悦,而是对逝去同伴的哀悼。“不是因为我成功了,“他对着空荡荡的实验室说,声音在墙壁间回荡,“是因为你没能看到这一天。“

而在万勒斯的地底,黑暗精灵的接种仪式则是另一番景象。在那里,没有月鹿的优雅,只有蝎狮的恐怖。巨大的蝎狮被囚禁在铁笼中,它们的毒液被提取,与康复者的血清混合,形成一种暗红色的浑浊液体。瓦亚隆的父亲站在祭坛前,看着第一批接种的黑暗精灵战士。这些战士在接种后会经历剧烈的痛苦——蝎狮毒液的腐蚀性是强烈的——但他们会活下来,会变得更强。

“陛下,“一名黑袍祭司低声说,“我们的疫苗与艾罗兰的不同,互不通用。如果我们将来与他们决裂……“

“那我们就更需要自己的军队,“黑暗精灵的统治者冷冷地说,“训练他们,让他们学会'征兵主管'。让我们在地下建立一支不需要依赖地面贸易的军队。“

在接种室的阴影中,一个年幼的身影偷偷观察着这一切。那是瓦亚隆,年仅十岁的他,已经展现出超越年龄的冷酷。他看着那些痛苦挣扎的战士,心中没有恐惧,只有计算。他在学习,学习如何成为未来的统治者,学习如何在瘟疫与战争的夹缝中生存。

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