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当夜其干脆挑灯夜读，至深夜方入眠。

翌日天微亮，长安人头涌动，礼部南院东墙之下，早已经人群齐聚，此处乃金榜张贴之处，京中卫士时刻警惕。

少顷，锣声响起。

“吉时已至！”一声唱喝。

礼部侍郎亲率官员持榜而出，至东墙，将榜文贴挂于东墙之上，诸科及第名单悉数于榜单之上。

待榜单贴挂完毕，人群一拥而上，众人翘首以盼，人群中瞬息变得喧闹无比，喜极而泣以及哀痛欲绝之声夹杂其中，当真是人类悲喜各不相同。

“诸位学子，不必聚集于此处，稍后有报喜之人持‘金花帖子’前去报喜。”令狐德棻见南院门前哭喊声一片，着实不像话，便出言道。

众人听闻此言，方想起今岁之后，报喜方式略有不同，及第之后便可以收到“金花帖子”，殿试之后，若是中状元，尚可“骑马游街”。

不少人迅速离去，特别是及第之人，需回去住处稍作准备，迎接报喜之人，而一些落第之人，亦想回去沾沾别人喜气，顷刻之间，喧闹之声消失不少。

崔府之中，崔揣自省试之后，便禁足于府内。

其父告知试题泄露之事，令其守口如瓶，当一切未尝发生便可。

那日于考场，当发现手中试题同预先知晓并不一样之时，其心中早有明悟，定然是出事，所幸自身才学尚可，自问发挥甚佳，虽无把握名列前茅，但对于及第，其尚有不少信心，毕竟今岁进士科及第名额增加不少，不同于往年寥寥数人，今科多达二十人。

这日一早，崔府便使仆前往南院一观，仆人出门甚迟，刚出府门，街上锣鼓声大作，热闹非凡，此声迅速吸引沿街之人注意。

八卦之心，自古有之，街上邻里纷纷出门围观。

崔府之人未见过此番阵仗，待报喜之人说明来意，崔府仆从方疾步朝内禀告。

少顷，崔府中门大开，因崔仁师不在家，由崔夫人领众人齐出。

“喜报定州安喜县崔君揣，高中省试进士科第九名（注1）。”

“中了！”

崔揣心中欢呼雀跃，两忙上前行礼。

崔府之人闻此言喜笑颜开，崔揣有恩荫在身，此番及第，前程可谓不可限量。

崔夫人大喜之下，一挥手，奴仆便承喜金而出，报喜之人见此，眼睛瞬间眯成一条缝，笑意盈盈将后续之事一一告知，自然包括殿试章程。

而后，报喜之人婉拒崔府留下吃宴席邀请，提着喜金欢快而去。

另一处王公理并没有归太学，得以告假，其本欲寄宿于长安经商亲戚王氏家中，无奈对方因为太学之事，便觉其仕途艰难，不愿接纳，不得已只能投宿旅店，其同李尧臣倒是因为太学冲突之事，成了至交好友，几乎同进同出，形影不离。

对于省试，其一直心怀忐忑，因为先前投卷诗文之事，可是惹了不少事，其一直担心会因此事影响考官观感，致使其落榜，故此对今科倒不抱太大希望，可太子出现于春闱考场，再次让其燃起希望。

其相信若是太子干涉，至少可以确保公平公正，致知院时报自诞生以来，从来没有人言及不公之事，故对于东宫太子，王公理有种莫名信任。

“郎君，速回府。”

王公理同李尧臣早起正吃食，欲一顿饱腹之后，再前往礼部南院一观金榜，其亲戚府中奴仆匆忙而来，行礼催促。

“何事？”王公理望清来人，语气不善问道。

“郎君已高中及第，礼部报喜之人已至府中，郎君速归迎接。”那奴仆神色颇为激动，再次催促道。

王公理同李尧臣相视一眼，皆见眼中喜意，李尧臣随之起身恭贺，周边之人听闻此消息，亦是迅速围上来，恭贺之声不绝于耳。

店主倒是精明至极，连忙吩咐茶博士再备佳肴，令账房迅速核算两人住店花费，准备悉数奉还，随之提美酒至两人面前。

“两位郎君，某略备薄酒，以恭贺郎君及第。”

两人面对热情过剩店主，倒不好拒绝，坦然受之。

“公理，你且归去，稍晚某再与你痛饮一番。”李尧臣同王公理对饮一杯，便急忙催促道，毕竟报喜之人，乃礼部所出，让人久等，恐招非议。

王公理闻此言，不为所动，其沉思片刻，心一狠。

“尧臣，你身上尚有钱财几何？”

李尧臣不明所以，将怀中柜坊存票取出，共三张，悉数交由王公理，尚有十贯。

“公理，你意欲何为？”

“某实不愿前往族亲之府，便于此处受喜，与君同庆。略备薄财，言及先前落脚处有误，请报喜之人改道，应无大碍。”王公理颇为气愤道，那日扫地出门之耻让其忆起便倍感难受。

李尧臣听闻王公理之言，感同身受，深以为然。

“大丈夫当率性而为，此等趋炎附势之辈，不交也罢！”

那仆从听闻此言，脸色惨白，家中郎君可算是平白无故得罪官员，这是哪门子之事。

“郎君，此间恐有误会。”那仆从急切说道。

店主倒是机灵之人，瞬间便听清两人之意，若是报喜之人至店中宣扬，店中岂不是沾了文气。

“两位郎君，不可破费，尔等乃文曲星下凡，小店沾此文气，已价值不知繁几，此事务必让某略表心意。”店主连忙阻止两人，一顿好话献上，待两人没有反应过来之际，叫喝道，“账房速取钱绢，某带之请喜使前至，此乃改道车马费。”

王公理听闻此言，本欲阻止，其不想如此受店主之情，不过话未出口，便让李尧臣阻止，于其耳边低语。

“公理，不可阻止，此乃店主感激之意，若拒之，其定会惶恐不安，此店往后便要闭门。”

王公理似想通关键之处，微颔首。

店主见状，心神一松，脸上瞬间堆满笑意，见账房准备妥当，便领茶博士前往，只让账房留守。

那仆从无奈带路，面若考妣，心戚戚然。

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