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“乃臣族兄。”

郑文表略显不安，李承乾此问似乎意有所指，先前已经松懈之心瞬间紧绷，腰板似乎撑直一些。

郑文表此番表现落在李承乾眼中，无疑不打自招，便不再打算试探，直接出言震慑。

“售卖科举试题，是你之意或是受他人指使，孤许你一次申辩之机，望珍视之，稍有差池，人头落地，届时可莫怨孤心狠。”

郑文表心中大骇，自问并无破绽，为何太子如此笃定便是其所为，联想适才之举，瞬息冷汗直流。此时方明白，太子哪是请教，分明是在下套。

“臣不明，殿下为何怀疑至臣身上，臣自问并无破绽。”郑文表倒也干脆，便是死也要做个明白鬼。

“知晓考题之人，除豆卢尚书，余者皆为考官，彼辈并无泄露试题动机，今岁科举之事，你郑氏损失惨重，原本今科本是郑仁基主持，现成了礼部，且此次春闱，郑氏无人充任考官，孤便让人顺手查之。”

“得知你同崔义超关系并不友善，孤断定尔等背后定有纠葛。那日豆卢尚书核验试题过后，乃你送至机要库房，中途你并没有停留，径直送达，于众考官见证之下封存，这过程甚短，若是不知你有过目不忘之能，孤便怀疑不到你身上。”

“你观此物。”李承乾随之将那科举试题以及适才默写之文扔至郑文表面前，道，“虽说笔迹大改，但细微笔锋仍有迹可循，孤不明你为何亲手抄写，不会另用他人，如此尚可避免多漏破绽。”

听闻李承乾“善意”指导，郑文表面如死灰，心戚戚然，其自认为毫无破绽之举，似乎漏洞百出，其不是不欲找人抄写，只是怕人多，秘密便守不住，只让一心腹一同抄写，恰巧自行抄写那一份落入长孙濬等人手中。

“殿下，此事乃臣一人所为。”

“将事情来龙去脉，一一道明，若是有虚言，孤便留你不得！”

“喏！”

郑文表见事已至此，倒也不再隐瞒，似乎欲求一痛快。

听闻郑文表陈述，李承乾总算明白怎么回事，归根到底便是几大世家窝里横，郑仁基被弄掉之后，导致郑氏于今科科举之上再无优势，及第名额几乎以潜规则方式让其他大族瓜分。

更为糟糕的是，郑氏虽贵为河南道代理，但商事开展并不顺利。本来河南道是最具优势之地，处于中原大地，人口众多，东边又是大唐重要港口要地，无论内外均可大赚，正是因为如此，其他几家担心郑氏就此壮大，便暗中制约。相对于隔壁道高氏赚得盆满钵满，郑氏略显寒酸。

其不敢直面几大家族，本欲忍气吞声，积蓄力量再奋起，不料偶尔之机，郑文表那日刚好向豆卢宽汇报工作，而豆卢宽对其观感尚佳，便让其将榜子送至南院封存，郑文表瞬间便猜出此乃科举试题，一路上偷看详记，科举试题便了然于胸。

多番思量之后，便决定暗中使手段，想造一出舞弊案，让其他几大家族计划落空，一起受挫，李世民重罚之下，其郑氏便可浑水摸鱼，郑文表本欲亲自派心腹售卖试题，扩大舞弊之事。

那日心腹于学子当中宣传售卖，因年年都有人上当，故此多数学子并不信。恰好长孙濬几人对此事颇感兴趣，随之购买，其心腹认出几人乃朝中重臣之子，便急忙回去禀告郑文表。

郑文表对于几人购买试题之举大为疑惑，彼辈均为朝中重臣之子，何须科举，到了岁数入仕便可，显然购买试题另有目的。

郑文表担心几人购得试题，乃回府向其父告发，故而不敢再轻易妄动。可是告发消息并没有传来，而是传来另有人售卖试题信息，竟卖一百贯，其怀疑便是长孙濬几人所行之事，沉思过后，咬牙凑齐一百贯购买试题，见试题同自己当初售卖一般无二，便决定稳坐钓鱼台，坐看事态发展。

此间尚可牵连多名重臣，倒是意外收获，若是揭露此事，可为贞观大案，由不得郑文表不大喜过望。

只是春闱当天，李承乾出现于南院，让其所有计划瞬间熄灭，其再欲筹划一番，可惜禁于南院充当巡查官，只能望洋兴叹。

“你言及彼辈私相授受及第名额，此事可有实证？”

“并无实证，此乃众人约定俗成之举。”

李承乾闻此言，微失望，此事乃众人皆知之事，为了避免吃相太难看，每科偶尔漏出一两个名额塞给寒门堵住悠悠众口，但无证据，便难以裁决。

“郑文表，你认为孤应如何处置你？”

郑文表望着李承乾，以为听错了，如何处置，按照大唐律法，轻则流放，重则处死，莫非尚有选择不成？其不知李承乾此言何意。

其迟疑片刻，方望向李承乾，眼中满是求生欲望。

“殿下，臣欲求留一命，将功补过。”

“此所请并无不可，孤可允诺于你。殿试过后，泉州闽县，你便是出任此地县令，孤有重托于你，若你能将功补过，实心办事，孤便赠一场富贵于你，若是办砸，此地便是你埋骨之乡。”

李承乾听闻郑氏同其他几族有了冲突之后，便不准备杀了此人，李世民不允许舞弊之事公开宣扬，便没有公开理由将其杀掉，与其废掉此人，还不如利用起来，此人有心计，用在世家窝里斗倒是一把好手。

“闽县，殿下此言当真？”郑文表一脸震惊之色，眼中似乎没有被贬的落寞。

李承乾意味深长望其一眼，笑道：“你知孤为何要将你派至此处？”

郑文表一愣，暗骂自己孟浪，兴奋过后，迟疑片刻，其倒不敢隐瞒李承乾，只能硬着头皮回禀道：“此处有黄崎港（注1）。”

李承乾听闻郑文表之言，心中不得不佩服这些世家能耐以及战略眼光，此时黄崎港微不足道，江南道以泉州以北其他港口为主，理应没人在意此处，但显然郑氏早已经注意此地。

不过郑氏处于河南道，东出便是莱州港，想必对于出海之事较为敏锐，对港口多注意一些，亦是人之常情，李承乾想至此，突然再望向郑文表，顷刻间想通一些关键。

“郑氏野心倒是不小，可是思南下牟利？此处可为中转港。”李承乾冷笑道。

郑文表扑通一声，伏身于地，心中叫苦不休，为何太子能一眼识破。

“殿下，臣等并无此意。”

李承乾可不管此等托辞，道：“回去告知族中主事之人，此港需由尔等出钱筹建，你亲自督建，孤会派人主政泉州，不会掣肘，尔等南下牟利，孤并无异议，但需依法行事，若是让孤发现非法之举，尔等便提头来见，将此话带回。”

“喏！”

郑文表心中一喜，急忙应下，似乎生怕李承乾反悔一般。

郑文表喜忧参半退去，自己前程恐难以再有进阶可能，但家族拓展，终于迈出关键一步，得失难料。

李承乾望着此人离去背影，微微出神。

自今岁起，兴许大唐东南定会热闹非凡，一群团结世家不是李承乾想要的，相互制约才是理想状态，花世家的钱，办自己的事才是正道。

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