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第四章风雨如晦

一、刘侍郎的临终遗命

天策府掌书记刘光辅捧着一卷王书，脸色沉重从碧湘宫里出来，钻进早在宫门等候的一顶绿呢官轿，闷声不响地往家里赶。迷迷茫茫的霏雨，迅速地将他们一行裹进渐渐暗下来的天幕之中。

没想到一进二月，湖湘大地便下起了菲菲绵绵的霖雨来。焦头烂额的刘光辅被这突如其来的细雨搅得心神不宁、烦闷异常。长沙的天气，一直是四季分明，春夏秋冬的更替，都有着明显的季节特征。湖湘雨季，一般在四五月间，正是江南梅子熟了的时节，俗称“梅雨”季节。杜牧有诗云：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”写的就是这梅雨刚到的情形。可这还才二月，就纷纷扬扬的飘起细雨来，而且一下就是好几天，来得有些过早了。《左传》云：“凡雨，三日以往为霖。”人在这种茫茫阴霾里活着，湿乎乎、黏兮兮、冷飕飕，胸口被堵着，浑身不自在，着实有些难受。

轿子里的刘光辅，整个人就像被抽了脊梁骨一样，悬在空中，着不了地，跟着轿子的颠簸晃来荡去，又仿佛是被一张看不见的大网紧紧罩住，动弹不得，越想挣脱就越罩得严实，而心里更是乱得像一团麻。刚才，他被楚王召见，任命他为楚王特使，节钺奏表进贡南唐，而且要求立即动身。他急忙奏请马希萼，父亲病重，奄奄一息，脱不得身，恳请另派人选。可是楚王就是不听，说什么他刘光辅一直职司邦交大务，是出使南唐的不二人选，去也得去、不去也得去，毫无回旋余地。这一道来得不是时候的王命，弄得刘光辅措手不及、进退两难：父亲病危，如若奉旨入唐，一旦父亲撒手人寰，自己将无法送终，留下不孝的遗憾；如若留下来为老父送终，这边又有违王命，是为不忠。古往今来，这忠孝难两全，原来是如此让人倍受煎熬！更让他揪心的是，李云博身陷囹圄，李氏族人下落不明，王廷下旨限期李氏半月之内献出火药秘方，不然就大开杀戒，徐威之流正不知在策划什么更大的阴谋，他怎能在这节骨眼上离开？

冒着雾雨，轿子在人流稀稀落落的大街转来转去，不一会儿，就到了在朝宗大街最北端，刘府大门就赫然眼前了。刘光辅钻出轿来，立在大门飞檐下回头看了看灰沉沉雾蒙蒙的天际，忍不住叹了一口气。东边是长沙城的最繁华地带，现在裹在雨里面模糊不清，能见度极低。刘光辅的心里突然沉了下去，不免更加焦躁不安起来：这来得不是时候的霖雨，难道又是个大大的灾异之象？“这是什么鬼天气！”刘光辅骂了一句，就转身往屋里去了。

这个年关，刘光辅过得十分的艰难，国事家事，让他手忙脚乱，焦头烂额。自己作为马希萼的掌书记，自进入长沙以来，自然就成了大楚国天策府的掌书记，一直没有消停过：国书昭告，典礼祭祀，交好邻国，出使南唐，等等等等，不一而足。尽管他对这个新楚王不理朝政的做法很是不满，但他仍然尽职尽责的忙碌着。与此同时，父亲因为马希萼纵兵掠城、绞死希广、杖杀王后、脔食大臣等一连串惨无人道的举止，悲愤交加，旧疾复发，一病不起。突然间得知瑶池李氏一家人法场行刑、李云博身陷囹圄，病情便雪上加霜，几近奄奄一息。刘光辅家里府衙两头牵着，像一头不知疲倦的黄牛无日无夜的来回奔忙。

他一进屋里，只见管家在门口候着：“老爷回来了！”

刘光辅应了一声，边走边问道：“老太爷今日怎样？好些了吗？”

管家应道：“回禀老爷，老太爷还是昏迷不醒，也不进食，整日昏睡……”

刘光辅道：“药还在吃吗？”

管家道：“药一直在抓在煎，只是每次都只能为那么一两汤勺子，多一勺也喂不进去。这样下去，怎么得了？”

刘光辅道：“再到药行里多请几家郎中给看看，我就不信，这病，就没法子治！”

管家慌忙道：“老太爷的病，一直是李氏爆竹商行的三老爷和姑爷治，去年大病一场，还是姑爷使用救命还魂丹给医好的。年关前，三老爷一家就早没影了，姑爷又被关进了大牢。而如今，大多数的商行药铺都被乱兵洗劫，商人郎中都死的死、逃的逃，城里的药铺，只剩下王廷的御用大药房了，哪里还能找到郎中啊？我们抓药，有时候还要跑到龙喜县去。御药房的赵太医来过好几次了，他说老太爷的病，已经病入膏肓，还要我们准备后事……如今，真是无医可投啊！”

“哦，你好像说过，是我忘了……”刘光辅说罢，顺手将那卷王书交给管家，并吩咐他送到书房去，就急匆匆地往父亲的卧房走去。

病榻之上，刘静仁依然昏睡不醒。借着黯淡的烛光，只见他面容枯槁，呼吸微弱，时不时咳嗽一两声。刘如霜伏在病榻前，打着瞌睡，看样子，她又一天没睡，整日整夜地陪着。

刘光辅轻手轻脚的来到床前，拍了拍女儿，问道：“霜儿，爷爷怎么样了？”刘如霜猛地抬起头，见是父亲回来了，揉了一把眼睛，赶紧站起来回答道：“爹爹回来了！爷爷还是老样子，昏迷不醒，咳嗽不止，偶尔又有血痰吐涌……”

“这，如何是好？”刘光辅急得像只困兽，右拳使劲地往左掌里锤个不停，一个劲地叹气，“你爷爷这病，很可能好不了了，为父断然不能离开；可是可是，唉……”

刘如霜问道：“爹爹如此着急，难道遇到什么难事了？”

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